— Который час? Ложись обратно…

— Пора кормить Сэм, — ответила я и поцеловалаего. — Доброе утро! Я так рада, что вернулась домой, Крис…

— Конечно, милая. Не принесешь мне стакан апельсиновогосока?

— Я приготовлю тебе кое-что получше. Оставайся впостели, я скажу тебе, когда будет готов завтрак.

— О'кей. — Тут он отвернулся и снова уснул. Во снеКрис выглядел совсем мальчишкой: взъерошенные волосы, руки под щекой, одеялонатянуто наголову…

Завтрак был долгим и шумным. Мы решали, чем заняться днем. УКриса были дела в городе, а Саманте непременно хотелось «сходить к Джулиусу».Так она называла игровую площадку Джулиуса Кана.

— Давай отложим на завтра, Сэм. Надо побыть дома,распаковать вещи и немного прибраться. Ты не поможешь маме?

— Не хочу. — И она тут же ударилась в слезы.

— Ладно, тогда накопай червяков в саду. — Батюшки,что это со мной?

— Хорошая мысль, мамочка. Может, я и тебенакопаю. — Благодарю покорно…

Я собиралась разобрать вещи, но больше всего мне хотелосьпривести в порядок дом. Прежде здесь жил один Крис, но теперь кое-что придетсяпеределать. Конечно, ремонт и перестройка по части Криса, а мое дело — веник,мыло и побольше горячей воды. Кроме того, надо повесить новые занавески,постелить покрывало… Господи, а ванные-то!

— До вечера, банда! — крикнул Крис. Хлопнуладверь, и я тут же занялась уборкой, ломая голову над тем, что хорошего нашелКрис в Мэрлин. Судя по всему, хозяйкой она была паршивой. Может, в этом изаключался секрет ее успеха?

К двум часам дня дом изрядно преобразился, и мы с Сэмотправились за цветами.

— Купим уозы, мамочка?

— Нет, Саманта, мы купим маргаритки и какие-нибудькрасивые красные цветы.

— Куасные уозы.

— Нет, «куасное» что-нибудь другое. Розы слишком дорогие.

— Мы теперь бедные, да? Нам будет нечегое-е-есть? — У нее расширились глаза — не то от страха, не то отпредвкушения радостной перспективы.

— Нет, вовсе нам не будет нечего «е-е-есть». Просто мыне станем тратить деньги понапрасну, только и всего.

— Ох, — разочарованно вздохнула Сэм. — Акогда мы поедем за беби?

— Ну, не все сразу. Почти через два месяца. Еще долго.

— А почему не сегодня?

— Дом еще не готов. — Я сразу вспомнила, что утромнашла подходящее место для ребенка. Надо сказать об этом Крису. Как ни странно,им оказался чулан с закрашенным окном. Он идеально подходил по размеру длядетской кроватки, стула и шкафчика. Это помещение имело две двери, одна изкоторых выходила в нашу спальню, а вторая — в холл. Лишний чулан был нам ни кчему, и если дверь в холл заколотить, это решило бы все проблемы. Ребенок былбы рядом, но все же в другой комнате. Конечно, он там останется не навсегда:месяцев шести будет вполне достаточно. А потом малыша можно будет перевести вкомнату Сэм.

Дом Криса был хотя и невелик, но комнат в нем хватало. Внизупомещались гостиная, крошечная столовая и кухня, на втором этаже располагалисьдве спальни, а на самом верху — просторная студия, которую Крис использовал подкабинет. Это была неприкосновенная территория, так что нечего и мечтатьпоместить туда ребенка. Кроме того, там сильно дуло, а отопления не было, еслине считать огромного камина, у которого Крис просиживал большую часть времени.

Когда Крис вернулся домой, я изложила ему свою идею, и онпообещал взять краску и приняться за работу.

— Эй, Джиллиан, тут какой-то странный запах. Что это?

Любовь моя, этот незнакомый тебе запах называется запахомчистоты. Я все утро скребла и вылизывала дом.

— Зачем? Что тебе взбрело в голову, дуреха? Тебе жевредно!

— Ничего мне не вредно. — Я поцеловала его иукрадкой улыбнулась. Похоже, Крис начинал волноваться не то за ребенка, не тоза меня. Это было настолько ново, что меня бросило в дрожь.

Крис наклонился и прошептал мне на ухо:

— Давай спрячемся от Сэм…

— Что ты задумал?

— Я задумал поиграть в прятки. Хочу любить тебя…

— Ох… Сэм, радость моя, как поживают червяки? Многонашла?

— Ни одного. Наверное, утром они еще спали.

— Может, еще поищешь, пока не похолодало?

— О'кей. Дядя Криц, тебе тоже найти червяка? Мама ихочень любит.

— Конечно. Принеси и мне парочку. — Она тут жехлопнула задней дверью и вылетела в сад, где ее дожидались две старые ложки,зубная щетка и картонный стаканчик.

Крис схватил меня за руку и потащил наверх.

— Эй, подожди минутку, ненормальный…

— Нечего ждать. Я целый день трубил как проклятый.Пошевеливайся, женщина!

Мы бежали по лестнице, смеясь и пошучивая. Я споткнулась оверхнюю ступеньку и чуть не упала. Это слегка отрезвило нас, но ненадолго.

— Я нашла! Целых три! — Дверь спальни распахнуласьнастежь, и на пороге показалась Сэм с пригоршней грязи, в которой что-тоизвивалось. — Эй, вы что, заболели? Спать еще рано!

— У нас послеобеденный сон. Мама устала.

— Ну ладно, вот они. Держите! — Она сунулачервяков в ладонь Криса и, напевая, убежала.

— О боже, Джиллиан, меня сейчас вырвет!

— Меня раньше, — ответила я, и мы с хохотомринулись в ванную.

Крис добрался до нее первым, выкинул червяков в туалет испустил воду.

— Бр-р-р… Проклятие, кто говорил, что девочки —прелестные существа? Ничего себе девочка!

— Крис, перестань…

— Перестань? Легко сказать! Интересно, что бы тысделала, если бы тебе сунули в руку пригоршню дерьма! — И мы хохотали дотех пор, пока я не включила воду.

— Крис, давай до обеда прокатимся по городу. Я так и неуспела на него полюбоваться. Мы весь день убирались. Хочется осмотреться.

— Что это тебе пришло в голову, Джилл?

— Крис, ну пожалуйста… Ради меня.

— О'кей, о'кей, но только недолго. Сегодня потелевизору футбол.

— Есть, сэр!

— Миссис Форрестер, кстати, когда мы с вами поженимся? Иливы все еще колеблетесь? — шутливо спросил Крис, но я знала, что он говоритсерьезно. Я больше не колебалась, так что он напрасно задал этот вопрос.

— Что ж, надо посмотреть календарь. Может, в субботу?

— А почему не завтра?

— Ты уже получил разрешение?

— Нет, — удрученно признался он.