Женщину я узнала. Та самая берканка, что покорила черствое сердце Райвена. Стало быть, парень его сын?

Следующим из портала появился демон. Снежные волосы и необыкновенно синие глаза, невольно притягивали взгляд. Не могла не обратить внимания, что он сразу занял место возле Сэми, тогда как красноволосый берк не сводил влюбленного взгляда с среброволосой красавицы. Она отдала несколько приказов воинам, что вышли последними, и те взяли в кольцо Киропа и Райвена. Сама же девушка приблизилась к Альене.

Лири! обрадовалась встрече сестра Кая, не ожидала тебя здесь увидеть. Какими судьбами?

Лири? Уж не Владычица ли Беркании? Так и есть. Судя по тому, каким взглядом пожирал ее Кироп, именно она, Ликирия Ридлит Барр’эрк.

Слышала, тебе удалось обнаружить тех, кого я так давно и безуспешно искала, ответила она, а даже тех, кого не ожидала встретить в мире живых, бросила грозный взгляд в сторону берсерка.

Вот уж поистине, Владычица! От той властности и угрозы, что исходила от хрупкой фигуры, у меня мороз пошел по коже.

Что собираешься с ними делать? поинтересовалась волчица у королевы Аракина.

Вон того, Альена кивнула в сторону Райвена, судить за покушение на жизнь моего брата. А также за массовые убийства невинных людей. А с волком даже не знаю. Насколько успела выяснить, он жил здесь пленником. У меня нет причин его задерживать.

Прошу отдать мне обоих. Ни одного из них нельзя оставлять на свободе.

Почему? Можешь назвать хоть одну вескую причину? уперлась Альена.

Один из пленников отец моего мужа, второй родной дядя. Они часть моей семьи, и мы имеем право самостоятельно решать их судьбу.

Надо же! поразилась королева, какие сюрпризы может преподнести случай. Ты права, жизни этих мужчин принадлежат тебе. Кай, ты согласен?

Вампир, стоящий по левую руку от сестры, пожал плечами, показывая, что примет любое решение.

Ваше Величество, обратился он к Владычице, в замке много веурров. Часть из них безумна, другая после издевательских опытов ожесточилась. Но они не по своей воле стали такими. Есть ли способ вернуть их к нормальной жизни?

Есть, удивилась вопросу Ликирия, но почему Высший дорриец беспокоится за изгоев?

Потому что среди изгоев, как вы изволили выразиться, оказался мой хороший друг.

Он? волчица безошибочно указала на Корвина. Вампир кивнул, подтверждая правильность предположения.

Девушка подошла к Варису, который безучастным взглядом созерцал происходящее. Она долго смотрела ему в глаза. Я могла только догадываться, что между ними происходило. Но в итоге мужчина кивнул и опустился на колено, признавая силу стоящего перед ним берсерка.

Не беспокойся! сказала девушка Кальмину, с твоим другом все будет хорошо. Ему придется перебраться в Берканию. Пожить среди нас. Со временем, он убедится, что все перемены в его жизни только к лучшему.

Благодарю! ван Доррен почтительно склонил голову.

Спасибо! мысленно поблагодарила Владычицу. Внутренняя сила, исходящая от нее, внушала уверенность, что она сдержит слово. Не было ни малейших сомнений в том, что под ее покровительством Варис обретет душевное равновесие.

Тем временем рядом с пленниками разыгралась другая сцена. Красноволосая Сэми, бесстрашно миновав стражу, подошла к Райвену.

Зачем? задала она единственный вопрос.

Все ради тебя! Я до сих пор люблю, Самаэль! А ты? желтые глаза берка лихорадочно блестели, как быстро ты променяла меня на другого?

Нет, Райвен. Это ты предал нашу любовь. Кир оберегал меня, защищал. Но никогда бы не убил того, кто занял место в моем сердце. Я была нужна лишь для того, чтобы добраться до брата и занять его место. Жалею, что упустила столько времени на глупую веру и пустые ожидания.

Все не так, Сэми! Мне была нужна лишь ты. И наш сын! Но я не мог обречь тебя на жизнь изгоя, каким стал. Я хотел выстроить новое королевство. Для тебя и меня. Для нас.

Это, расхохотавшись, берканка обвела рукой пространство вокруг, и есть твое королевство? Кучка замученных пленников, которых ты обрек на страдания? Чужой замок среди Пустошей? Ты жалок, Райвен! Я проклинаю тот день, когда встретила тебя!

Побелевший Райвен, будто в росте уменьшился. Непонимание, боль, растерянность, много всего я увидела в его взгляде. Он же никого не замечал. Не отрываясь, смотрел в спину уходящей женщины, которая только что разбила в прах все его мечты и достижения.

Возможно потому, что единственная из всех следила за Хозяином, первой обратила внимание на то, как беззвучно зашевелились его губы. Мелкие волоски на коже встали дыбом, когда сообразила, отчего заволновались веурры. Они тоже слышали зов! Хлипкие остатки вампирского камзола разлетелись в стороны, когда тело, повинуясь чужой воле, стало трансформироваться.

Убить всех! раздался в голове приказ, которому не смогла сопротивляться.

Краем глаза заметила зверя Корвина, который кинулся на охрану Райвена. Берки не успели ничего сообразить, как оказались растерзанными берсерком. Вытащенные из завалов веурры, количество которых к тому времени перевалило за сотню, взбесились и кинулись на своих спасителей.

Ашихнаэллин! призвал Райвен, убей ее!

Жажда крови, захлестнувшая разум, свела с ума. Чужая воля сломила все барьеры, которые безуспешно пыталась выстроить. Меня не сдерживал Кироп, а собственная воля оказалась недостаточно сильной. Я кинулась на красноволосую женщину, что недоуменно озиралась по сторонам. Клыки почти сомкнулись на тонкой шее, когда меня накрыла черная тень. Кироп Барр’эрк, в прыжке превратившись в громадного берсерка, сбил с ног, одновременно вгрызаясь в мой бок. Извернувшись, я заревела от боли. Однако сумела достать обидчика и разодрать ему грудную клетку. Но победой насладиться не удалось. Стоило подняться, как громадный пульсар взорвался перед самой мордой. Меня оглушило и отбросило на десяток метров. Силясь подняться, жалобно заскулила: передние лапы, которыми инстинктивно попыталась закрыться, были переломаны. Из раны на боку, куда сумел дотянуться берсерк, хлестала кровь. А демон, на женщину которого я покусилась, уже формировал в руках очередной файербол. Я оскалилась, демонстрируя, что не собираюсь сдаваться. Ни один мускул не дрогнул на холодном лице рогатого, когда он метнул новое заклинание.

Лерай, нет! Аши! истошно заорал кто-то.

Неужели клыкастик волнуется? Ах, да! Клятва, горько усмехнулась и все же зажмурилась, не в силах смотреть в глаза приближающейся смерти.

Раздался жуткий рев, потом взрыв. Меня с такой силой вдавило в землю, что вышибло последнее дыхание. Сознание балансировало на грани. Отстраненно я слышала, что творится вокруг, даже что-то ощущала. Но вот пошевелиться, заговорить или просто открыть глаза, не могла.

Что-то мокрое коснулась лица. Провело шершавой поверхностью по коже, слизывая кровь. Затем горячее дыхание опалило раны. От боли я застонала, и все тут же прекратилось. Хотелось пить, но из-за сильно слабости не могла попросить об этом. Я лежала на чем-то теплом, упругом. Оно со всех сторон защищало мое хрупкое человеческое тело. И мне почему-то было так хорошо и спокойно, что я невольно улыбнулась. Запекшиеся ранки на губах треснули, орошая лицо кровью. И снова кто-то старательно слизал влагу. Я промычала что-то невразумительное и провалилась в сон. Сказывалась слабость после серьезных ран. Организму требовалось время на восстановление.