Его спас призрак, дошло до меня. Призрак спас и меня.

Но сейчас нет времени думать об этом. Нужно помочь Лукасу.

Я подбежала к лесенке и спустилась вниз, вголубовато-зеленый свет. Он был холодным, даже холоднее льда, но почему-то непричинял боли. Он походил на энергетические волны или, может быть,электрические, рядом с которым опасно находиться. Я побежала сквозь этот свет,точнее, попыталась — он замедлял движение. Мои длинные волосы развевались заспиной, словно я плыла, а не бежала.

— Лукас! — закричала я.

Когда я приблизилась, он уже освободил руки. Мы вместеразмотали скотч у него на щиколотках.

— Это то, что я думаю? — спросил он.

— Да. — Наконец я оторвала весь скотч. — Нужно уходить!

Мы пробрались сквозь голубовато-зеленую энергию к лесенке.Лукас подтолкнул меня наверх, чтобы я выбралась первой. Я поднялась и увидела,что на меня смотрит ледяной мужчина.

Не зная, что еще сделать, я сказала:

— Спасибо.

— Ты не ее, — ответил он. — Ты наша.

То есть меня не может убить никто, кроме них? Весьмаутешительная перспектива.

Лукас тоже выбрался из бассейна.

— Бьянка, бежим! Скорее!

Мы помчались сквозь серебристо-серый ледяной дождь, лупившийтак сильно, что я не сомневалась — завтра буду вся в синяках. Призраки непытались нас остановить, а если и пытались, у них не получилось. Лукас метнулсяв ближайшую дверь и потащил меня по длинному коридору, соединявшему бассейн сдругой частью здания. Там тоже было холодно, но сверху не сыпалась ледянаякрошка, и не было никакого неестественного свечения.

— Ты! — В дальнем конце коридора появился Шеперд, и мы резкоостановились. — Это ты нам такое устроила!

Лукас потащил меня влево.

— Боковая дверь! Шевелись!

— О черт! — Я слышала, как грохочут башмаки Шеперда. Онприближался. Кажется, он остался один, но это было слабое утешение.

Лукас подпер дверь стулом и окинул взглядом комнату. Онапоходила на помещение бассейна — горы мусора, какого-то тряпья, обрывки бумаги,полупустые бутылки, сигареты и зажигалки. Лично я тут ничего обнадеживающего неувидела. Однако Лукас поднял бутылку водки и грязную бандану.

— Найди зажигалку, — велел он.

Я схватила одноразовую зажигалку с ближайшего подоконника.

— Лукас, что ты делаешь?

— Ах да, ты же не успела дойти до этого раздела обучения? —Он завязал бандану вокруг горлышка бутылки и обмакнул длинный конец в водку.

Шеперд начал ломиться в дверь. Стул пошатнулся. Понятно, чтоон недолго будет сдерживать натиск вампира.

— Лукас, он здесь!

— Отлично.

Лукас щелкнул зажигалкой. Шеперд ворвался в комнату, злобноухмыляясь, и тут Лукас поджег тряпку и швырнул бутылку в вампира.

«Спиртное легко воспламеняется...»

Лукас опрокинул меня на пол в тот самый миг, когда взорвалсяогненный шар. Я услышала, как вопит Шеперд. Может быть, он умирал — огоньявляется одной из немногих вещей, что убивают вампира навсегда. Но прежде чем яуспела посмотреть, что происходит, Лукас проорал:

— Прикрой голову!

Я послушалась. Он поднялся и швырнул стул в окно. Во всестороны полетели осколки, несколько мелких впились мне в кожу. Лукас схватилменя за руку:

— Давай выбираться отсюда!

Огонь за спиной бушевал уже не на шутку. Шеперд больше невопил. Или он убежал, или умер.

Я выскочила в разбитое окно, стараясь не пораниться, и согромным облегчением увидела фургон, в котором вампиры привезли нас. Он стоялфутах в двадцати от здания, и в нем никого не было. Но скоро вампиры появятсяздесь, а это значит, что мы должны захватить его первыми, — это ускорит побег изамедлит погоню. Мы сможем скрыться.

Дверца оказалась не заперта. Я прыгнула на водительскоесиденье, Лукас на пассажирское. Тяжело дыша, он пробормотал:

— Скажи мне, что они оставили ключи в замке.

— Нет, — ответила я, возясь с проводами под приборнойпанелью. — Как удачно, что эту часть обучения я пройти успела.

В Черном Кресте всех учили, как замыкать провода встаромодных автомобилях, чтобы завести двигатель без ключа зажигания. Говорили,что никогда не знаешь — вдруг придется сматываться в страшной спешке? Что ж,тут они были правы.

Сверкнула искра, и мотор ожил. Я нажала на педаль газа, и мырванули прочь.

«Спасибо Черному Кресту, — думала я. — И спасибо призраку.Кажется, моя жизнь не может стать еще более странной».

Когда я захохотала, Лукас с тревогой посмотрел на меня.Возможно, смех звучал немного истерически.

— Бьянка, успокойся, ладно? Мы справились. Не сходи с ума.

Я сосредоточилась на дороге и пробормотала:

— С днем рождения меня.

— Мы должны бросить эту машину, — сказала я.

— Давай чуть-чуть медленнее. — Лукас упирался ладонями вприборную панель, словно боялся, что я сейчас заеду в канаву. По правде говоря,это вполне могло произойти. Я, конечно, получила пятерку, когда сдавала направа, но, не зная, куда еду, да еще находясь в таком возбужденном состоянии, яне особенно хорошо чувствовала автомобиль. — Не думаю, что вампиры сумеют еевыследить. Мы припаркуем машину позади дома, чтобы ее не увидели с улицы.Просто нам нужно как можно скорее попасть домой.

— Это же не вампирская машина! Ты знаешь, что они ее украли,а это значит: если нас в ней поймают, полиция решит, что ее украли мы.

— Нас никто не поймает, если ты не будешь ехать каксумасшедшая. — Лукас положил руку мне на плечо. — Дыши глубже. Ну, давай. О,здесь налево!

Я повернула налево и сообразила, что эта улица мне знакома:мы проезжали по ней на автобусе. Значит, мы приближаемся к дому Вика. Это менянемного успокоило. Конечно, от фургона придется избавиться, но это потом.

Мы въехали на подъездную дорожку и пересекли лужайку. Японадеялась, что колеса не оставили слишком глубоких следов. Спрятав фургон задомом, мы остановились.

Как-то странно было заходить в темный, тихий винный погреб.Он нисколько не изменился, зато изменилась я. Я сбросила шлепки и дрожащимируками распустила волосы.

Лукас уперся руками в стену и опустил голову, словносовершенно обессилел. Его запястья покраснели от скотча, которым он был связан.Посмотрев на его широкие плечи, я задрожала.

Я опустила взгляд на свои запястья, на изящный браслет.Подарок на день рождения. Кажется, это было целую вечность назад, а не каких-тонесколько часов.