[Я тоже пару шашек взял, на всякий случай.]

[И я.]

[Количество дятлов растет, смотрю.]

[Кумулятивный снаряд по другому типу действует. Он ничего не прожигает.]

[Тем временем, ценник на эти какашки поднялся с трех сотен до пяти. Идиотизм.]

[Всем спасибо! Все выставленные лоты проданы, тему можно удалять! Успехов в порабощении роботов!]

[Что это было?!]

[Ржу. ТС божественен. Мое восхищение.]

[Не понял, они что, не сработают?]

[Мощный развод! ТС — красава, технично забрал бабло у необразованных раков.]

[Сука! Я двадцать шашек взял по четыре с половиной сотни!!!]

[Спасибо! Твои деньги мне очень пригодятся! Тему можно удалять!]

— Жаль, жаль…

Сначала, читая историю циничного мошенничества, я развеселился. Но затем, осознав крах своих собственных надежд, немного расстроился.

Задумка оказалась не совсем работающей, так что качаться мне предстояло все-таки честными способами. А ведь счастье было так близко…

— Эдик… Эдик, твою мать! Иди сюда, будем следующую точку искать.

Смерти, новые места, смерти…

Самое обидное, что пару раз мне пришлось умереть не по своей воле — однажды кто-то расстрелял прямо в момент воскрешения, потом нас с питомцем угораздило очутиться прямиком в радиоактивной луже. Даже карту проверить не успел, блин.

Затем последовал не очень приятный сюрприз.

[Внимание! Вы слишком много умирали в последнее время. Ваш организм утомлен и протестует. Получен эффект «Зов смерти»:

— выносливость: –2 в течение 24 часов.]

— Да и пошло все в задницу.

Я некоторое время размышлял над полученным уведомлением, но затем все же плюнул на выскочивший дебаф и принялся настойчиво дохнуть дальше. Добившись в конце концов того, что меня выкинуло совсем рядом с еще одной отмеченной маркером точкой.

Новый промах — на этом месте меня когда-то убил похожий на крыжовник пришелец.

С упорством, достойным лучшего применения, я продолжил умирать, забыв про дебафы и следя только за тем, чтобы соблюдался правильный интервал, не позволявший персонажу оказаться в зоне более низкой категории.

Прошел час. Второй. Меня выбрасывало где угодно, но только не в нужных местах. Приходилось рассматривать постапокалиптические пейзажи, ругаться, снова подзывать к себе Эдика…

[Внимание! Вы слишком много умирали в последнее время. Ваш организм утомлен и протестует. Получен эффект «Прикосновение смерти»:

— все параметры: –50 % в течение 24 часов.]

Реагируя на произошедшие изменения, шлем выключился, оставив меня в темноте. Пришлось вручную открывать забрало.

— Пошло все в задницу еще раз, — пробормотал я, снова делая отмашку таракану.

Главное — выполнить задачу, а потом уже и отдохнуть можно будет…

Еще через полтора часа мне удалось исключить пятое место — рассмотрел через прицел находившуюся в нескольких километрах локацию и убедился, что она не соответствует моим воспоминаниям о нужном пустыре.

Почти сразу же, словно по заказу, на многострадального Следопыта свалилась неожиданная плюшка.

[Внимание! Ваша страсть к радиации восхищает. Равно как и то, что вы, вопреки голосу разума, завели себе радиоактивного питомца. Поздравляем. Вы получаете достижение «Дитя Атома». Эффект достижения: +1 уровень к навыку «Сопротивление радиации».]

— Ура, ура… очередная бесполезная хрень…

На форуме постоянно обсуждалась возможность раскачки исключительно с помощью достижений, но, увы, каждый раз все сходились на том, что относительно легко и просто в игре достаются только базовые навыки. Следующая ступень уже требует значительного геморроя, а затем становится проще набить лишний уровень своему персонажу, нежели получить ништячок на халяву.

Так и здесь — пришлось несколько часов подряд умирать от излучения питомца, прежде чем система все-таки выдала навык, дававший пять процентов к сопротивляемости.

— Ну че, бро, убивай меня дальше, — с оттенком обреченности произнес я.

Далась мне эта винтовка… лучше бы продолжал клещей угнетать. Все приятнее было бы…

Спустя еще час игра окончательно разозлилась и выдала дебаф уже в девяносто процентов характеристик. Автомат сам собой вывернулся из рук, шлепнувшись в грязь.

— А нам — все равно. Эдик!

Один фиг, после каждой смерти он ко мне возвращается. Автомат, конечно, а не таракан. Хотя и таракан тоже.

До наступления вечера я простился с жизнью еще раз пятнадцать — из-за питомца, других игроков, а также всевозможных монстров. Потом лег спать и поднялся на рассвете, тут же продолжив череду возрождений.

Затем повторил это на следующий день. И на следующий.

Наверное, узнай кто-нибудь, чем я занимаюсь, счел бы законченным дебилом — кому еще может прийти в голову мысль потратить несколько дней игры на сплошные самоубийства?

Тем не менее, эта затея, несмотря на внешнюю глупость, постепенно приносила свои плоды. Да и я довольно быстро сумел приспособиться, начав получать из ситуации максимум возможного профита.

Необходимость соблюдать временные интервалы позволяла натравливать Эдика на всякую мелкую живность, а также зарабатывать хоть какие-то капельки опыта. Пока пет занимался прокачкой, у меня оставалось время на чтение форума и осознание новых нюансов игры. Прогресс основной задачи тоже не стоял на месте — удалось исключить еще две точки из списка.

А к концу третьего дня поисков мне наконец-то подфартило.

— Нашли, мать твою! Слышишь, фиолетовый?

Впереди, примерно в пятистах метрах от нас, виднелась местность, очень сильно напоминавшая собой ту, где мне попался мертвец с винтовкой. Заросшая дорога, крошечный поселок, состоявший из четырех разрушенных домов, несколько сгоревших машин, грязный фургон…

И пустырь, расположенный в центре всего этого.

Я опустился на землю, взялся за валявшийся под ногами автомат и, с трудом повернув его в сторону обнаруженной локации, начал таращиться в прицел.

Уверенность крепла с каждой секундой.

— Зашибись, — оставив в покое оружие, я вызвал карту и отметил свою позицию еще одним маркером. На всякий случай.

Потом начал рассматривать план местности более внимательно.

Не сказать, что здесь все было совсем уж просто. Мы с тараканом находились на самом краю обширного черного пространства, распускавшего во все стороны свои страшные щупальца — то ли у нас под боком находилась третья зона, то ли четвертая, то ли вообще бесконтрольная. Впрочем, пробраться к поселку все-таки было можно, хотя безопасный путь выглядел чрезвычайно извилистым и неприятным.