— Крюгер, перестань. — И уже мягче, протягивая собаке руку, — иди сюда, мой хороший.

И… пес пошел. Просто опустился на передние лапы и подошел к девушке, садясь у ее ног. Тощее чудовище, насколько я успел заметить, больше в отеле не слушалось никого. Я не в счет. Со мной у него сработали инстинкты.

— Надо найти ключ, — пророкотал Кит, возвращая окружающих к проблеме. На мой взгляд совсем непролемной проблеме.

— Это либо этот пес его сожрал, — мажорчик вытащил из кармана платок, — либо близнецы…

— Что, тоже сожрали? — не удержался я, за что был награжден яростным взглядом.

— А вы, простите, вообще, кто? — выгнул докторишка бровь, пытаясь оттереть пиджак, но на самом деле только размазывая собачью слюну.

Гад в пальто.

— Нас с вами знакомила Мара на съезде психотерапевтов. Я — Ярослав Волков.

— Не помню, — пожал он плечами, изо всех сил показывая пренебрежение.

Господи, да что с ним не так? Просто набор ходячих комплексов, хоть энциклопедию составляй.

— Надо найти ключ, — в точности повторила Мара слова панка и шагнула назад в холл, озираясь по сторонам. — Ксюша, Костя!

Я двинулся следом. Слишком встревожена была Шелестова из-за обычного ключа, да и Кит тоже. И слишком мне не понравилось выражение лица Антоши.

Детвора стояла внизу буквально через минуту. Серьезные, с суровыми мордашками.

— Вы не видели ключ от четырнадцатого? — спросила Мара.

— А должны были? — сильнее нахмурился Костя, бросив короткий взгляд на Антона.

— Не знаю, — качнула девушка головой.

— Только не говори… — Ксюша перевела взгляд на постояльца. — О! Поздравляю, — процедила девочка, сокрушенно покачав головой.

— Мы не видели и не трогали ключ, — отчеканил Костя, а потом они с мелкой развернулись и скрылись из холла так же быстро, как появились.

— И ты их вот так отпустишь? — возмутился Антон.

Через миг Шелестова уже стояла возле него, уперев руки в боки.

— Запомни, — прошипела она, и сладкое, порочное безумие хлестнуло по мне плетью.

О, черт! Потрясающе.

— Если мои дети говорят, что не брали ключ, значит, они его не брали. Усек?

— Но…

— Не беси ее, — посоветовал громким шепотом Кит. — Лучше не беси.

— Ладно, хорошо, — поднял обе руки вверх докторишка, отступая на шаг. — Но… тогда…

— Тогда надо его искать, — пожал я плечами.

— Кит, Антон, осмотрите холл, ресторан, кухню. Я проверю машину и двор. Волков, тебе… — начала Мара, обернувшись.

— Лучше остаться и помочь с поиском.

Шелестова разглядывала меня несколько мгновений, потом кивнула, развернулась и направилась к двери, сбрасывая на ходу черные шпильки и пиджак. У порога она влезла в балетки, выдвинула ящик тумбочки и достала два фонарика, один из которых протянула мне.

— Убью придурка, — расслышал недовольное ворчание.

А через полчаса я ползал по кустам, в то время как задница Шелестовой торчала из задней двери ее машины, дико отвлекая от поисков. Аппетитная задница, обтянутая черной тканью платья.

— Нет, — зло бросила хозяйка «Калифорнии», вылезая из машины. — Если и в отеле его нет…

Она не договорила, стояла, закусив губу и притоптывая ногой.

— Почему он так важен? Почему просто не сделать другой? И, потом, у тебя ведь наверняка есть запасной, — подошел я, накидывая девушке на плечи пиджак, чтобы укрыть от начавшего моросить дождя.

— Просто нельзя, — покачала она головой. — Поверь, я бы с радостью послала все это к чертям и отправилась спать. День был долгим, — верблюжья колючка провела рукой по волосам, делая шаг по направлению к отелю. — Думаю, пора узнать, как дела внутри.

Я двинулся следом.

Но внутри дела оказались не лучше. Кит, казалось, готов был убить мерзкого доктора. Антон картинно заламывал руки, играя в растерянность и озабоченность.

Кусок дерьма.

Я не верил ему ни на грамм. А поэтому, прежде чем отправиться с Марой в город, перекинулся с панком порой слов, потому что докторишка оставался в отеле. Шелестова почти в приказном порядке отправила психотерапевта наверх.

— Он врет, — сказал я, выруливая на трассу. Мара отпиралась до последнего, но все-таки мне удалось уговорить упрямицу, и мы отправились на моей машине. Она действительно выглядела уставшей. Нечего в таком состоянии за рулем делать.

— Я знаю, — кивнула девушка. — И очень хочу понять, что ему понадобилось в отеле.

— Или кто, — пожал плечами.

— Или кто, — кивнула, нахмурившись, девушка. — Надо подольше задержаться в городе. Примерно до завтра, до полудня.

Она переоделась в джинсы и рубашку, на коленях лежал рюкзак.

— Почему именно до полудня?

— Тогда… он полностью проявит себя, — просто пожала она плечами.

— Я так понимаю, снова спрашивать о том, кто ты, смысла не имеет? — выгнул бровь, наблюдая за выражением лица Шелестовой краем глаза.

— Правильно понимаешь, — чуть дрогнули губы в улыбке.

Я усмехнулся и прибавил газу. А через час мы пытались объяснить хостес ресторана на Плющихе, какого черта здесь забыли. Потом так же пытались донести эту светлую мысль до охраны в «Гараже» и до менеджера бильярдной.

По закону вселенской подлости ключ нашелся именно в бильярдной. И судя по выражению лица Мары, она так же, как и я, считала, что он не просто выпал из кармана Антона.

Обычный ни чем не примечательный ключ. Металлический, с плоским брелоком и надписью «четырнадцать». На дворе была глубокая ночь, когда мы покинули шумную и прокуренную бильярдную и раздраженного менеджера зала.

Я стоял возле входа и курил, Мара кому-то звонила, вертя в руках ключ. Звонила безуспешно, потому что на том конце трубку брать не спешили.

Я достал свой мобильник и написал Сухареву, потом Санычу и, на всякий случай, Кроку, выкинул бычок в урну.

— Подбросишь до какой-нибудь гостиницы? — обернулась девушка на звук моих шагов.

Я открыл было рот, чтобы предложить ей остаться у меня, но что-то мне подсказывало, что Шелестова откажется. Поэтому просто кивнул, открывая перед ней дверцу, прогуглил ближайший отель и завел мотор.

Мара безуспешно давила зевки и героически сражалась со сном все то время, что мы ехали к отелю. Меня не радовала перспектива оставлять ее в гостинице. Совсем.

Мы вышли, поднялись по лестнице, вошли внутрь. Такая же сонная девушка на ресепшен выдавила из себя вялую улыбку.

— Будьте добры номер, — попросил.