И знакомо померк.

Ох.

Я старательно представляла портал с промежуточным пунктом в виде некоего пространственного мешка, игнорируя знакомое тянущее чувство под грудью. О том, сколько сил это забирает, догадалась, лишь когда чувство невесомости усилилось и меня начало потряхивать.

– «Ледяная смерть», – диагностировал Трэнтон.

– Вижу, – процедил сквозь зубы Джайтелл.

Темнота лишала зрительной картинки, но помимо голосов я ощущала присутствие парней и магию.

Тина вновь всхлипнула. Уже без хрипов.

– Помоги немного.

– Давай сам.

Еще всхлип. И кашель.

Голову сдавил огненный обруч. Мою.

– Готово, – севшим голосом сообщил Трэнт.

Наконец-то.

Вспыхнул долгожданный свет.

И мы четверо вывалились в приемную медпункта за миг до того, как Арчи с чемоданчиком наперевес покинул ее. Я еще успела заметить, что он повернулся и каким бледным вышел из портала Трэнт, прежде чем сама свалилась без чувств в руки оказавшегося рядом Джайтелла.

Пахло какими-то успокаивающими травами. Ну да, в этот раз я прекрасно помнила, что именно произошло и где я должна находиться. В медпункте почти как дома, настолько привыкла. Осталось принести сюда свою кружку, пару дежурных баночек с косметикой и любимый плед.

Мысль отозвалась на губах улыбкой.

– С возвращением, героиня, – вторгся в темноту голос… не совсем тот, который я ожидала услышать. – Как ощущения? Если нужен Арчи, я позову.

Разлепив глаза, я некоторое время недоверчиво смотрела на Джайтелла, опасаясь, что он возьмет и исчезнет и вообще его образ мне привиделся. Но пропадать он не собирался. Развалился на жестком стуле с видом короля жизни. Немного помятого и усталого короля.

– Уже почти нормально. – Я облизала сухие губы. – Где Трэнт? Как Тина?

Он понимающе улыбнулся.

– С Тиной Арчи. По официальной версии, которую мы всем рассказали, ты переносила нас в медпункт, а проклятье среагировало на магию портала и рассосалось. Так что запомни, ты хоть и невольная, но героиня. – Первая часть истории оказалась где-то даже предсказуемой. – А Трэнт ушел к себе. Он сильно выложился, но, в отличие от своей очаровательной сестры, истощение не схлопотал. Отоспится и будет как новенький.

Хорошо. Не возражаю против испытаний, которые хорошо кончаются.

– А почему ты здесь? – спросила еще более тихим шепотом. – Обычно Арчи не разрешает посторонним оставаться надолго.

– Угу, он пытался от меня избавиться, – самодовольно улыбнулся фэйри, и эта улыбка выглядела подвигом на его осунувшемся от усталости лице. – Но я объяснил ему, что не оставлю свою будущую королеву одну в таком состоянии.

Буднично так сказал.

Небеса…

Показалось, что больничная койка парит среди звезд и облаков.

– Я – кто?! – переспросила во избежание шуток слуха.

– Ты прекрасно расслышала, – не пошел у меня на поводу этот непрошибаемый, бессовестный тип. – Да, Леся, именно так обычно и случается, когда решаешь завести отношения с будущим королем.

Щеки запылали.

И сил стало больше, я почувствовала себя намного бодрее, даже заподозрила, что он не просто так здесь сидит, а подпитывает меня.

Говорить ему, что, когда девушка из хорошей семьи решается на отношения с будущим королем, заканчивается все для нее обычно плохо, не стала. Романтичная версия сказки меня вполне устраивает!

– А еще, – он подался ко мне, дразня дыханием нежную кожу на щеке и шее, – у нас на этот вечер было назначено свидание, помнишь?

– Смутно.

Я чуть повернула голову, чтобы его дыхание касалось губ.

Уже совсем хорошо.

– Маленькая хитрюга, – усмехнулся Джайтелл. – Ты просто идеальная девушка для меня.

Уловку он просек и не стал вредничать, склонился еще ближе и чувственно поцеловал уголок моего рта.

Теперь пылало от смущения не только лицо, но и все тело под одеялом. До кончиков пальцев на ногах!

– Начнем, – заявил фэйри, протянул руку в сторону двери и перебрал пальцами в воздухе.

Дверь затянуло дымкой. Она же, но чуть более проницаемая, поплыла вдоль стен. Защита, чтобы нас не услышали. Непостижимым образом палата стала казаться чуточку уютнее.

Койка превратилась в софу с ворохом подушек и невероятно мягким покрывалом. Все это было таковым и на ощупь!

Жесткий стул – в кресло с высокой спинкой.

Между ним и софой возник аккуратный столик с большим букетом тюльпанов.

Главное же – фэйри картинно щелкнул пальцами, и, повинуясь ему, в нескольких шагах от нас из воздушных потоков соткался полупрозрачный скрипач и заиграл нежную мелодию. От нее щемило сердце и пальчики на ногах рефлекторно поджимались. Сотворитель же безобразия повернулся ко мне явно в ожидании похвалы и восторгов.

– Джа… кхе… Деклан, ты что вытворяешь?!

– О, ты быстро учишься, любовь моя. – Вот вроде бы дразнится, а сердце екнуло от этих слов. – Кроме всего прочего, фэйри отличные иллюзионисты. Тебе не нравится?

– Это лучшее свидание, чем я даже мечтала, – признала искренне. – А если Арчи войдет?

– Не войдет. Верь мне.

И я поверила. Потому что хотела верить.

Джайтелл придвинул стул ближе, сжал мою ладонь в своей, и мы слушали невероятной красоты музыку. И, несмотря на пережитое днем, поджидающие впереди опасности и маячащий на горизонте втык за использование портала, еще и с другими людьми, прямо сейчас я чувствовала себя хорошо и спокойно, как никогда в жизни.

В голове иногда всплывали разные мысли, но они не слишком отвлекали.

Трэнт – который маг-теоретик, ага – почти играючи справился с магией фэйри.

Джайтелл почти открыто называет меня своей невестой.

И мне все лучше даются порталы, как будто они часть меня и совсем не надо этому учиться, хотя ощущение, конечно, обманчиво.

Наказания не миновать, но это не слишком огорчало.

Похоже, я успела привыкнуть к тому, что жизнь набрала такой темп.

Думала, что нарушу волшебство первая, но заговорил Джайтелл.

– Знаю, тебе бы больше понравилось связать судьбу с простым купеческим сыном. Прости. Если бы ситуация была иной, я бы отказался от Граней. Но уступать их Даршанне я не собираюсь.

Я придвинулась к краю софы, хотя уложить голову ему на плечо все равно не представлялось возможным, и чуть крепче сжала его ладонь. Мне все равно, кто он. Просто… с первого взгляда он был для меня.

– Это покажется странным. Я еще никому не рассказывал.