– Ща, подожди.

И испарился. Взял и исчез прямо с того места, где сидел, и никакая защита Делвиля его не сдержала.

Мы с Тиарной растерянно переглянулись.

Ждать пришлось некоторое время, и, если честно, мы уже решили, что демон не вернется, и собрались расходиться. Но в какой-то момент Ральд вновь возник на том же месте, где весь вечер сидел.

С разницей, что теперь в его руках был бумажный сверток размером с пудреницу.

– Время действовать, – объявил нарушитель спокойствия. – Твой принц один в башне.

– Лесь, ты уверена, что…

– Нет. – Я виновато посмотрела на подругу. – Но если ничего не изменится, изведусь. В крайнем случае с завтрашнего дня он начнет меня люто ненавидеть. Все лучше, чем безразличие.

– Отлично, тогда держи. Разорви бумагу заранее. – Ральд сунул мне порошок. – Вперед, покорительница!

– Стой… А как я попаду в его башню?

Авантюра еще толком не началась, но уже была близка к провалу.

– Спросила та, которая открывает порталы! – заржал демон.

– Случайно! – простонала я. – Целенаправленно я еще не умею.

И нечего на меня глаза закатывать!

– Слушай сюда, – скомандовал патлатый сотворитель проблем.

Далее последовал короткий инструктаж. И если бы его случайно подслушал Джулиан, у него бы вся идеальная прическа дыбом встала.

Проделать предлагалось следующее. Расслабиться, конечно. Закрыть глаза. Представить, как рвется пространство, как можно отчетливее представить. Дать разрыву средний импульс силы. Затем четко сформулировать, где именно хочу оказаться. Ах да, порошок совершенно безопасен. Там уже знакомая мне смех-трава и пыльца каких-то растений. Ральд сказал, что у них его распыляют в воздухе, когда правитель принимает визиты с других Граней, для наибольшей честности переговоров, так сказать.

Хм. А вот интересно, откуда Ральд знает, как проходят встречи на столь высоком уровне. Он что…

Стоп, не отвлекаемся!

Я в точности воплотила предложенную схему действий, лишь уточнила, что перенестись хочу одна и точно не желаю пострадать в процессе.

Свет вспыхнул.

Померк.

И полыхнул вновь.

Где-то на середине на короткий миг нахлынуло ощущение невесомости и в голове мелькнула уверенная мысль, что Ральд не стал бы меня гробить, не получив свой долг.

Сработало! Не без неточностей, но сработало.

Я увидела знакомую обстановку, счастливо пискнула – добралась! цела! – потеряла равновесие, неловко взмахнула руками и полетела прямо на спящего Джайтелла.

– Леся? – Он ошалело моргнул, но не растерялся и стиснул меня в объятиях.

Небеса, какой же он красивый!.. Даже сонный, растерянный и с отпечатком подушки на щеке. Взгляд задержался на идеальных чертах. Нарастающий в груди огненный ком слезами подступал к глазам.

– Ты в порядке? – зашевелился подо мной Джайтелл. – Опять дар шалит? Ты пострадала? К целителю надо?

Сколько вопросов… Я нервно поерзала на нем, чувствуя себя одновременно пристыженной, обиженной, недостойной его и очень-очень несчастной. Слезы брызнули горячими каплями.

– Портал просто принес меня туда, где я хотела бы оказаться…

– Леся… – осуждающе так, а тиски рук сжались на талии крепче.

Дышать стало трудно.

– Я тебя ненавижу! – почти выкрикнула в идеальное до противности лицо. – И… не ненавижу тоже. Очень. Безумно. Полено бесчувственное! Деревяшка бессердечная! Злодей бессовестный! Знаешь что? Я должна была осыпать тебя порошком и выяснить, как ты ко мне относишься и что на мне делает твоя метка, но… но… я уронила сверток и не могу до него дотянуться.

Тихо лежащему на полу свертку, который я к тому же забыла разорвать, досталось два взгляда: мой беспомощный и любопытный от фэйри.

– У меня нет шансов, да? – Хлюп. – Я тебе совсем не нравлюсь?

Надо было окончательно спятить, чтобы швырнуть свое самолюбие к его ногам. Вот так влюбленные дурочки себя и ведут. Просто классика.

Но… почему горячее дыхание знакомо щекочет мое лицо и Джайтелл смотрит так, что внутри все переворачивается?

– Глупость мелкая, – простонал он, стремительно переходя на рычащие нотки. – Не нравишься?!

А в следующее мгновение мои губы захватили в плен. В сладкий плен. Поцелуй снес все преграды, ответил на часть вопросов и окончательно лишил разума. Сначала яростный… долгожданный и немного злой, дальше – медленный, пьянящий и осторожный. Потом нетерпеливый и жадный.

Я уперлась руками в подушку и прижималась к распростертому подо мной Джайтеллу так крепко, словно пыталась стать его частью.

Горячие ладони плавно двигались по моему телу, исследуя его сквозь одежду, заставляя дрожать и ныть от незнакомой сладкой истомы.

Извернувшись, я ногой спихнула и так частично сползшее одеяло на пол.

Джайтелл негромко рассмеялся и куснул меня за губу.

– Ай!

Не было слов, страхов и сомнений.

Только я.

Только он.

Мы.

Небеса, даже не верится! Я… Я ведь правда все это время упивалась своей трагедией с неразделенной любовью. Плакала. Могла даже не повестись на подначки друзей и не сигануть в портал. А он тут… целует, обнимает так собственнически и держится, будто я давным-давно принадлежу ему.

– Джайтелл…

– Меня зовут Деклан, – дотошно напомнили мне.

– Я знаю, – отмахнулась нетерпеливо.

Все же он не переходил некую грань, и ни одна пуговка на моем платье так и не была расстегнута. Но мы переплелись ногами, сцепились в объятиях, и казалось, что этот узел уже не распутать. Прямо сейчас меня это полностью устраивало.

– Скажи это, – потребовал он.

– А?..

– Мое имя. Скажи. – Синие глаза потемнели.

– Деклан, – послушно произнесла я, наслаждаясь видом золотистых искр, вспыхивающих в глубинах его зрачков. И уклонилась от очередного поцелуя. – Если завтра ты опять притворишься, что я прозрачная, клянусь, я тебе врежу! При всех.

Одно почти незаметное движение – пискнуть не успела, как он перевернулся, и я оказалась придавлена к кровати его весом.

– Думаешь, мне легко? – рыкнули мне в лицо. – Смотреть, как возле тебя вьется то этот тихоня Арчи, то придворная знаменитость Джулиан, и не иметь возможности заявить, что ты уже занята. Мной.

Что?!

Захотелось двинуть коленкой по самолюбию. Они как раз расположились в опасной близости.

– Да я рыдала ночами! – Рванулась, но освободиться не смогла, пришлось выражать степень недовольства испепеляющим взглядом. – Думала, что не нравлюсь тебе! Что некрасивая, неинтересная и меня угораздило влюбиться не в того парня! А ты…