– Да, таков план, – я кивнул головой и повернулся в сторону приближающейся Анны. Она только что приехала и вроде как ненадолго освободилась от дел, которыми нагружали ее работодатели. – Собери всех, кто согласен с нами лететь в отдельном месте – у северной стены Трелони. Я уже договорился, чтобы корабль, предназначенный нам, приземлился именно там. Путь займет дней десять, не меньше. Так что пусть возьмут с собой определенный запас еды и воды. Мы в отличие от большинства полетим не вглубь территории империи, а во Фронтир. И хотя Девятка находится и так почти на окраине, но нам все равно предстоит лететь долго. За три-четыре прыжка мы точно не доберемся. Пусть готовятся.

Я хлопнул по плечу Сандерса, который стал теперь моей правой рукой, и направился навстречу своей пассии.

Вообще, честно говоря, наши с ней отношения по большому счету были основаны на непреодолимой страсти друг к другу. Голый секс и никакой романтики – так можно было бы охарактеризовать нас, если бы вдруг нужно было бы это сделать (по крайней мере, на мой взгляд). И подобные связи, как правило, не держались долгое время. Так что стоило поговорить начистоту друг с другом прямо сейчас, чтобы не было никаких непонятных моментов в будущем.

– Мы улетаем послезавтра. Если твой знакомый не соврал, и все будет идти по плану. Какие у тебя дальнейшие планы? – начал я разговор.

– Волнуешься, что я захочу полететь с тобой? – чуть усмехнулась девушка. Причем мне на мгновение даже показалось, что в ее голосе промелькнула грусть. Хотя вряд ли такое возможно. – Не стоит. Я лечу на одном из кораблей с основной массой бывших Непреклонных. Из них будет создана группа, которая будет специализироваться на взломе электронных систем и сетей безопасности. Этакая банда техников-взломщиков. Мне поручили проконтролировать, чтобы у них все было в порядке на первых порах и помочь с различными организационными вопросами. Думаю, что это займет какое-то время. После обещают еще работу. Келианцы оказались неплохими клиентами, которые не скупятся ни на работу, ни на достойную оплату оной.

– Ясно.

Что же, это было лучше, чем я ожидал. Мы расстанемся вполне мирно и спокойно. Все-таки я так до конца ей и не доверял. Позволять подобной женщине находиться рядом с собой было бы непростительной ошибкой. Как ни посмотри, а она была той, кого на Земле называли шпионками. Таким людям никогда полностью доверять нельзя. Они всегда с легкостью меняют стороны и даже личное мировоззрение. Если она останется со мной, кто его знает, не захочет ли она чуть позже сдать меня или предать. На ментосканирование она явно не согласится. Поэтому лучше всего нам было разбежаться прямо сейчас.

– В общем-то, я пришла попрощаться заранее. Потому что завтра и тем более послезавтра времени уже не будет, – подойдя чуть ближе, Анна провела по моей груди, затянутой в броню, рукой.

– Наше с тобой знакомство было весьма интересным и познавательным, – заметил я и слегка усмехнулся. – Ни с кем другим из людей у меня еще не было столь захватывающих отношений.

При последних словах мы вместе негромко рассмеялись, а затем, не говоря больше ни слова, отправились ко мне. Был уже вечер, до утра было еще очень много времени…

В день прибытия кораблей для побега я стоял вместе с Сандерсом у северной стены Трелони и напряженно следил за часами, которые вывел на внутренний экран нейросети перед глазами. До времени Х оставалось всего одна минута.

– Где же они? – спросил Сандерс и, приложив ладонь ко лбу, посмотрел на небо.

– Спокойнее. Они прилетят. – Не знаю почему, но я лично почему-то был твердо уверен, что корабли действительно прилетят и мы наконец-то вырвемся с этой планеты. Несмотря на то что я провел здесь в общей сложности всего несколько месяцев, мне казалось, что я был тут уже несколько лет. И мое желание сбежать было ничуть не меньшим, чем у того же Сандерса, прожившего здесь уже не один десяток лет, или у кого-то подобного ему.

– Вон! Вон они! – внезапно сзади нас из толпы раздались выкрики.

Сначала я повернулся и посмотрел на множество людей, которые сейчас стояли позади. Их тут было порядка пяти тысяч человек, и все они изъявили желание стать звездными странниками. Оглядев их лица, с надеждой глядевшие вверх, я тоже развернулся и посмотрел на небо. Десятки черных точек, приближающихся к поверхности планеты, несомненно были кораблями, заходившими на посадку.

Скоро я снова окажусь среди звезд.

Полет вышел сложным. Келианцы выделили на побег такое старье, что удивительно, что корабль вообще смог совершить столько прыжков и не развалился при этом. За все время нашего передвижения пришлось три раза останавливаться и проводить определенные ремонтные работы. И учитывая, что на борту было всего пять полудохлых ремдроидов со степенью износа почти в девяносто процентов, каждая наша следующая остановка становилась продолжительнее предыдущей.

Хотя корабли в этом самом масштабном побеге за всю историю Содружества точно не могли быть новыми. Это могло вызвать слишком большие подозрения у полицейских сил империи Арна. Ведь их там участвовало более четырех сотен. Появление такого количества новеньких грузовых транспортов было бы слишком уж заметным.

Впрочем, я был почти уверен, что участие Конфедерации в этом все равно вскроется. Попытка переложить ответственность на внутренних общественных активистов вряд ли будет удачной. Потому что любой следователь поймет, что, даже имея большие деньги (в движениях за права граждан были и дети весьма состоятельных родителей), организовать все столь четко, быстро, а главное синхронно, без помощи другого государства невозможно. Для такой операции нужно было много людей, ресурсов, хорошее планирование и организаторские способности такого уровня, какой вряд ли был доступен даже мощнейшим корпорациям.

Так что могу поспорить, рано или поздно имперцы все же начнут разборки с келианцами.

Но лично мне на это было плевать, даже наоборот. Ведь при таком развитии событий шанс урвать кусок пожирнее возрастал многократно. И грех было этим не воспользоваться.

– Прыжок завершен, – доложил корабельный искин и сразу же замолк. Никаких предложений по поводу выполнения дальнейших приказов, ни дополнительных докладов. Искин шестого поколения, установленный на этой лоханке, был скучным и туповатым. За время пути, который продлился на две недели больше запланированного, он мне своими скупыми фразами сильно надоел. С Флинтом на «Корсаре» я иногда болтал, когда у меня вдруг появлялось такое желание. Хотя что еще ожидать от шестого поколения.