Тут Десвинг почувствовал первый укол раздражения. Эта играуже не доставляла ему удовольствия. Что известно этой ведьме?

Не успел он ответить, как великолепно инкрустированныедвери, ведущие в зал с противоположной от входа стороны, распахнулись и в залворвался король Теринас. Он явно был не в духе. За королем семенил белокурыймалыш. Этот херувимчик всячески пытался привлечь внимание своего отца. Корольбросил взгляд в сторону расплывчатых фигур колдунов, и лицо его помрачнело ещебольше.

— Возвращайся к сестре, Артас, и постарайся ее успокоить. Явернусь, как только освобожусь, обещаю.

Артас с любопытством поглядел на папиных гостей, потомкивнул и послушно направился к выходу.

Теринас сам закрыл за сыном двери и резко обернулся кколдунам:

— Мне казалось, я отдал распоряжение дворецкомупроинформировать вас о том, что для вас у меня сегодня нет времени! Если уДаларана есть какие-то жалобы или протесты относительно того, как я веду делаАльянса, ваши представители могут передать все свои претензии в письменном видечерез моего посла в Даларане! А теперь — всего хорошего!

Колдуны не двинулись с места. Десвинг торжествовал, хоть ине подал виду. Его влияние на короля не ослабевало даже тогда, когда дракон былзанят другими делами, такими как миссия Ронина.

Мысли Десвинга были заняты его новой марионеткой, оннадеялся, что униженные колдуны обидятся на Теринаса и без лишних разговоровпокинут дворец. Чем скорее они уйдут, тем скорее он сможет вернуться кнаблюдению за своим молодым партнером.

— Мы уйдем, Ваше величество, — прорычал бородатый колдун. —Но мы уполномочены сообщить тебе, что совет надеется на твое понимание. Даларанвсегда был и остается твоим верным и надежным союзником.

— Когда это выгодно.

Колдуны проигнорировали едкое замечание Теринаса.

— Лорд Престор, — обратилась к Десвингу старая колдунья, —большая честь встретиться с тобой лично. Надеюсь, это не последняя нашавстреча.

— Мы непременно увидимся еще.

Она не подала руки, он не предложил своей. Вот и все. Этопредупреждение — они не будут спускать с него глаз. В Кирин Торе, конечно, несомневались, что эта встреча заставит его насторожиться, даже вселит в негонеуверенность, но для черного дракона все их угрозы ничего не стоили, он могтолько посмеяться над ними. Пусть они сидят, сгорбившись над своими магическимисферами, пусть пытаются перетянуть на свою сторону правителей Альянса. Все ихусилия приведут к тому, что человеческая раса станет относиться к ним еще болеевраждебно. А это на руку Десвингу.

Колдуны поклонились и покинули зал. Они не растворились ввоздухе, хотя могли бы, и король это знал.

В конце концов, скоро это уже не будет иметь никакогозначения.

Колдуны, наконец, ушли и король Теринас обратился к своемугостю:

— Покорнейше прошу прощения за эту сцену, Престор! Онивыводят меня из себя! Вваливаются во дворец так, словно здесь правит неЛордаэрон, а Даларан! На этот раз они зашли слишком далеко…

Десвинг поднял руку, и Теринас замер, как вкопанный,замолчав на полуслове. Взглянув на двери и убедившись, что никто не войдет взал и не увидит заколдованного короля, дракон в обличье аристократа подошел кокну и осмотрел двор. Десвинг терпеливо ждал, глядя на ворота, ведущие вкоролевскую резиденцию Теринаса.

Наконец в поле зрения дракона появились два колдуна. Онишли, склонив головы друг к другу, словно им не терпелось поделиться какой-тосекретной информацией.

Десвинг прикоснулся указательным пальцем к стеклу инарисовал на нем два круга. Круги стали выпуклыми и приобрели темно-красныйцвет. Дракон произнес одно-единственное слово. Один из кругов на стеклескривился, превратившись в подобие рта.

— …вообще ничего! Он чист, Модера! Невозможно ничегоуловить, абсолютная пустота!

Второй круг приобрел более деликатную форму женского рта:

— Может, ты еще не совсем поправился, Дренден. В концеконцов, после шока, который ты пережил…

— Я здоров! Чтобы убить меня, нужно кое-что посильнее! Ипотом, я ведь знаю — ты тоже прощупывала его! Разве ты что-то почувствовала?

Женский рот недовольно скривился:

— Нет, не почувствовала… это означает, что онмогущественный, очень могущественный… возможно, такой же могущественный, какМедиф.

— Наверняка он использует какой-нибудь сверхсильныйталисман! Никто не обладает такой силой, даже Красус!

Интонация Модеры немного изменилась.

— А знаем ли мы, какой силой на самом деле обладает Красус?Он старше всех нас. А это что-нибудь да значит.

— Это значит, что он соблюдает осторожность… и он лучшийсреди нас, пусть и не глава совета.

— Это его выбор. Ему предлагали и не один раз.

Десвинг подался вперед, простое любопытство смениланастоящая заинтересованность.

— Кстати, чем он сейчас занят? Почему мы о нем ничего незнаем?

— Он сказал, что хочет выяснить кое-что о прошлом Престора,но я думаю, это не единственное, что его интересует. Никогда не поймешь, что уКрасуса на уме.

— Что ж, надеюсь, ему удастся что-нибудь разузнать, потомучто ситуация становится… Что это?

— Я чувствую покалывание в затылке! Уж не наш ли это…

Стоящий у окна дракон взмахом лапы быстро перечеркнул двавыпуклых рта на стекле. Оконное стекло мгновенно разгладилось, и Десвинготступил в глубь зала.

Женщина все-таки почувствовала посланное им заклинание, ноотследить его источник она не сможет. Какими бы одаренными людьми ни были этиколдуны, дракон их не боялся, просто сейчас у него не было желания открыватьсяперед этой парочкой. В игре с колдунами появился новый персонаж, и этотперсонаж впервые заставил его немного задуматься.

Десвинг вернулся к Теринасу. Король стоял так, как оставилего дракон, — с открытым ртом и вытянутой рукой. Десвинг щелкнул пальцами.

— …я этого не потерплю! Я желаю немедленно разорвать с нимивсе дипломатические отношения! Кто правит Лордаэроном? Не Кирин Тор, что бы онитам о себе ни возомнили!