– Это – шантаж, ты понимаешь это? – я рухнула в кресло напротив и тщательно расправила юбки.

– Ты подставила меня вчера, и полагаю сделаешь это снова, ты понимаешь это? Брать с тебя слово совершенно бессмысленно…

– Ты ходишь по самой Грани, Тир.

– Разве я сказал, что слово Блау ничего не стоит? Или Блау всегда найдет способ его обойти? – Кантор растянул губы в фальшивой улыбке – так он улыбался только в обществе. – Я предпочитаю ограничить твою активность… лично.

– Тогда какой смысл в твоей просьбе, если я буду у Кораев? – я наклонилась и щелкнула пальцами по свежему номеру Имперского Вестника на столе.

– Переживу, – глаза Тира стали холодными. – Ты не незаменима, Блау.

Я выдохнула воздух со свистом – мальчик вчера обиделся, и обиделся сильно. Этого я не учла.

– Состав судей на Турнире сменили. Сир Садо, – произнес он саркастически, – теперь в комиссии и не упустит возможности проявить свою предвзятость безнаказанно. Ко всем участникам с Севера.

Какого демона?

– Если просто вывести тебя в запасные, без уважительной причины, он найдет способ потребовать твоего участия, ведь ты демонстрировала такие поразительные успехи в стихосложении.

Сегодня утром кому-то подавали утренний свежесцеженный яд, вместо утреннего чая.

– Так что или так, – Кантор кивнул в сторону Целителя, – или другой вариант – можно полностью дискредитировать твою репутацию и тебя отчислят.

– Хорошо, – соображала я быстро и идея была не такой плохой. Если все будут думать, что я не могу использовать плетения, а сбросить целительские чары – не проблема. – Но только на время Турнира. И не перелом, а растяжение…ходить с фиксирующими плетениями несколько декад – это слишком.

– Хорошо, – Тир согласился подозрительно быстро. Купол схлопнулся, когда он щелкнул кольцами и взмахнул Целителю – подойти. – Леди слишком много тренировалась и заработала растяжение связок. Наложите плетения.

– Эм-м-м… сир…

– Что ещё неясно?

– Мне… мне важно уточнить, насколько… сильное растяжение у леди… чтобы выбрать метод лечения и правильно подобрать плетения…, - осторожно промямлил Целитель.

Мы втроем дружно покосились на мою руку и я пошевелила пальцами.

– Леди выздоровеет через несколько дней, ровно к окончанию Турнира – я протянула ладонь целителю, – наложите плетения.

Тир удовлетворенно опустил ресницы.

…

– Блау! – Марша звала меня не первый раз. – Разворачиваемся, иначе не успеем на завтрак.

– Скажи это ему, – произнесла я беззвучно одними губами – кивнув на Тира – он отъехал от нас уже на добрый десяток шагов и продолжал двигаться в сторону Западных ворот, которые были распахнуты настежь – дорога за ними уходила вдаль, вилась лентой среди золотых песков пустыни и просто манила за собой.

– Вы поругались? – произнесла Марша тихо, а я закатила глаза – разве это не очевидно?

– Твой жених, разбирайся с ним сама!

– Будущий, – огрызнулась она резко, и тронула поводья, разворачивая за мной коня. – И мы ещё не дали согласие.

Я развернула Фифу, которая протестующее всхрапнула – прогулка слишком короткая, обратно к дому Тиров.

Копыта бодро зацокали по мостовой. Охрана помедлила доли мгновения и разделилась – одна тройка развернула лошадей следом.

Хаджевцы уже должны были закончить тренировку. Идея Кантора – проводить общие завтраки для всей команды в большой гостиной мне не нравилась – взрыв все равно последует рано или поздно, и будет хорошо, если ограничится простыми оскорблениями без вызова на дуэль.

Марша трещала без умолку – и я никак не могла понять, как можно зевать, жаловаться и разговаривать одновременно, вываливая на меня все последние новости разом. На завтрак обещали какие – то особенно редкие сладости, которые даже для южан являются деликатесом; леди Тир собиралась после обеда взять всех желающих – девушек и дуэний на открытие Ярмарки; сегодняшнее открытие турнира обещало быть коротким – соревнования начинались только завтра; подушка в комнате Марши была жесткой и она не выспалась; что один из дальних кузенов рода Фейу учится в Корпусе и обещал непременно нанести визит в дом Тиров; что Юг – отвратительное место, где песок постоянно забивается везде и жарко, что здесь все странные и даже лошади ненормальные – мохнатые и двугорбые…

– Райхарцы не пройдут по пустыне, – пояснила я Фейу. – Это специальная порода южных лошадей, чтобы ходить караванами по пескам…

– Отвратительно! – Марша фыркнула. – Сидеть между двух горбов! Белые, мохнатые, страшные! Говорят, что они очень упрямые и мстительные.

Тир обогнал нас стремительно и снова пристроился впереди – на расстоянии пяти шагов.

– Очень, – пробормотала я согласно, провожая спину Кантора долгим взглядом. – Ну просто очень упрямое и мстительное животное.

Яванти молчал и слушал, низко опустив голову. Пушистый ковер, расстеленный на полу в кабинете, гасил шаги, но тренированный слух улавливал паузы, а хорошая память подкидывала картинки – три шага – ровно три счета, от стола до витражных окон, пауза – сир Иссихар привычно разворачивается, ещё два счета – и снова разворот до стеллажей.

У сира Иссихира было много хороших привычек и много плохих, но ни одна из них не раздражала Яванти так, как эта – необходимость ходить, чтобы думать. А думал сир много и часто.

Живот забурчал и Яванти поправил пояс, прижав руку к животу – неприлично, интересно на сколько он похудел за эти дни, когда наследник гонял его от одного конца Хали-бада до другого? Хотелось есть и спать – этой ночью ему не перепало ни того ни другого. Он был согласен даже на поздний, но очень сытный завтрак, и потом завалиться на тахту, подмяв под бок двоих любимых пышечек – они задернут шторы и непременно сделают так, чтобы вся усталость ушла.

Передышкабыла недолгой – размеренные шаги раздались снова. Яванти снова вздохнул, прикидывая время. Когда сир Иссихар думает, трогать его не стоит. Никому. Это усвоили все в клане, и даже Глава, хоть и делал вид, что это не так.

Сир перешел к столу, развернул пергамент, придавив его прессом, и выбрал кисть – значит опять будет набрасывать список задач.

Живот снова тоскливо забурчал и Яванти вздохнул ещё раз, тоскливее – о шаловливых умелых пальчиках можно пока забыть, как и о завтраке. «Толстяк», именно так, просто, его называли все в клане Данов. «Смешной толстяк Яванти».

Все, кроме господина.

Ещё пара декад в таком режиме и он перестанет быть «толстяком», а это значит что? Его перестанут любить женщины – они любят справных, и придется менять гардероб – а бывать у портных Яванти не любил, но купить сразу готовое – нельзя. У Данов – должно быть все самое лучшее, и самые приближенные вассалы не могут позволить себе одеваться в лавках пошитого платья.