Ловко ушла от ответа! Но не знал, что сейчас цены на магические изделия так выросли – я-то предпочитаю создавать все сам, а не заказывать у артефактников, да и вообще с этими магами давно не общался. Надо будет потом расспросить Ви поподробнее на этот счет.

– Странно, вроде бы целитель, а создает амулеты, – протянула задумчиво Ришти.

Я едва удержался от смешка – любой маг, достигший моего положения и степени, обязан разбираться во множестве направлений магии, куда входят также артефакторика и оживление искусственных созданий (попросту големов или конструктов). Ладно, послушаю дальше.

– Сразу видно, что ты не разбираешься в званиях магов, – также усмехнулась ученица. – Учитель – магистр восьмой степени, что обозначает, что он в полной мере обладает знаниями по всем преподаваемым в академии направлениям магии и умеет их применять на практике. Собственно говоря, это минимальные требования для пятой степени, которой обладаю я.

– Как все это сложно, – покачала головой темная, – значит, и ты можешь создавать артефакты?

– Могу, но вот уже много циклов ношу амулет, полученный от Эрдана в подарок после окончания учебы. Самой мне такого качества работы не достигнуть даже в отдаленном будущем. Насколько я знаю, учитель всегда увлекался созданием «безделушек», как он их называет.

– Все это, конечно, интересно, но ты не ответила на мой первый вопрос. Честно говоря, мне не по себе оттого, что получила такую кучу денег в руки просто так.

– Не волнуйся, для нашего учителя этот поступок в порядке вещей, – присоединилась к разговору Шэринара, – он считает, что женщины не должны воевать и погибать. Я вообще удивляюсь, как он решился вас нанять.

Да никого другого и не было, не полукровок же брать!

– Верно, я так думаю, Дан решил повысить ваши шансы на выживание в своем стиле. Был бы отряд мужиков, так не получили бы ничего сверх положенного по договору.

– Это уже больше похоже на недооценку нас, – процедила, насупившись, ушастая, – как вы у него вообще смогли обучаться с такими-то взглядами на жизнь.

– Нет-нет, ты не поняла, это его личное мнение, и он никому его не навязывает – отпустил же он Шэри на обучение боевым магом. Просто если в отношении учеников он может позволить себе быть очень жестким во время обучения, то к ученицам относится куда мягче и старается не подвергать лишней опасности. Правда, это не мешает учителю требовать от нас таких же результатов или наказывать за провинности. Эрдан скорее относится к обучающимся у него магам как к собственным детям, а учитывая, что половина его учеников сироты, то ты можешь понять наши чувства.

– Не часто таких личностей встретишь среди одаренных, – хмыкнула Ришти, – прям идеал, по вашим словам получается.

Мои ученицы переглянулись и на пару рассмеялись. Вот ведь паршивки, ну ни капли уважения к бедному целителю! Правда, их слова, словно бальзам на сердце – всегда приятно слышать хорошие вещи про себя от тех, кто тебе дорог.

– Вот уж чего нет, того нет, у каждого есть свои недостатки, и учитель не является исключением, – ответила Виэрта, – просто на фоне несомненных достоинств они теряются. Но вот что я тебе скажу, даже если бы мне предложили обучаться у архимагистра – не согласилась бы ни за какие деньги. Потому, что все многочисленные достоинства магистра относятся только к тем, кто причисляется к категории своих, а конкретно – семья, ученики и друзья. Все остальные подпадают под статус предполагаемых врагов. Подозрительность – его второе «я».

Тоже мне, новость сообщила, каждый доживший до моего возраста маг является параноиком и подозрителен ко всем окружающим. Правда, в последнее время я расслабился и чуть было за это не поплатился. Ладно, эти сплетницы способны болтать еще долго на одну и ту же тему. Ничего интересного для меня. Поэтому я перестал подслушивать и осмотрелся. Впрочем, кроме обработанных полей и нескольких крестьянских домиков вдалеке, вокруг по-прежнему ничего любопытного не было.

Еще несколько часов до вечера пролетели незаметно, поскольку я умудрился задремать под мерное движение Хорха, и только когда стало достаточно темно – проснулся. Не сбавляя бега химер, каждый перекусил запасенными припасами, так что остановок не предвиделось до середины ночи, когда лучше всего устраиваться на ночлег. Несмотря на такой нездоровый образ жизни, я чувствовал себя хорошо, преимущественно благодаря припасенному зелью. Так что с этой стороны жаловаться не приходилось. Хотя все время скакать, пусть и на химере, жутко надоело. В столице-то я постоянно в каких-нибудь делах, вот и привык, что голова или руки вечно заняты, а так бездельничать выпадало очень редко.

Но скоро однообразную дорогу скрасила одна из телохранительниц, заметившая мое состояние и решившая удовлетворить свое любопытство.

– Мастер, а не могли бы вы рассказать про отличие рангов у магов в королевстве, но только так, чтобы было понятно даже не обучавшимся в академиях?

Удивленно посмотрев на Равилу, я хмыкнул. Похоже, ей по наследству передалось семейное любопытство, несмотря на практически отсутствующий дар.

– Что, решила увеличить багаж своих знаний? Похвально! Мне сейчас все равно нечего делать – почему бы и нет? Только одно условие – я не терплю, когда меня перебивают, поэтому я буду делать перерывы, во время которых ты и будешь задавать вопросы. Все ясно?

– Да, – кивнула орчанка, подъехав еще ближе и приготовившись слушать.

– Ну что ж, все одаренные начинают свой путь учениками – неважно, в академии или у взявшего их мага, – овладевая начальными знаниями о магии. Это самые основы, необходимые всем, и изучаются они в среднем по пять-шесть циклов, в зависимости от успеваемости и усердия. За это время учителя способствуют лучшему развитию дара обучающегося и оценивают его возможности. В зависимости от их рекомендаций, перед учеником открывается дорога к обучению по магическим дисциплинам, к которым ученик наиболее способен.

Например, при обучении Шэринары я отметил у нее большую склонность к магии разрушения, нежели целительства. Поэтому пришлось отправить ее учиться в Академию магии на факультет боевых магов. Конечно, она могла отказаться и остаться у меня, но в этом случае не добилась бы таких впечатляющих результатов, как Виэрта, чье призвание – исцелять.

Тут я прервался и вопросительно посмотрел на девушку, явно желающую что-то узнать.

– А если есть предрасположенность к нескольким направлениям магии одновременно?

– В таком случае многие учителя предпочитают отправлять такие таланты в академию, где есть отличные преподаватели и возможность совместить обучение по нескольким направлениям. Или когда маг-учитель является магистром четвертой степени или выше, он сам способен обучить на высоком уровне всем дисциплинам. Хотя я предпочитаю, чтобы каждый занимался своим делом. Я ответил на твой вопрос полностью или хочешь узнать что-то еще?

– Нет, пока вопросов нет, благодарю.

– Тогда я продолжу. После прохождения обязательного курса обучения будущий маг выбирает предложенный факультет или сразу несколько. И продолжает обучение уже по строго определенному для себя направлению. Тут уж время обучения зависит от личных талантов. Иные ученики обучаются по тридцать циклов, становясь полноценными магами, а другим хватает и половины этого срока. Кстати, звание мага степеней не имеет, но выпускник называется в зависимости от своего направления, как, например, маг защиты, целитель, погодник и так далее. После окончания Академии магии почти все идут зарабатывать деньги и получать опыт в гильдию наемников, как маги из отряда Ришти. – Я указал в сторону упоминаемых магичек и продолжил: – Если учитывать, что примерно половина выпускников выходит из простого народа, а не знатных и богатых семей, то это единственная возможность для них откупиться от десятицикловой работы на благо королевства и скопить денег на продолжение обучения уже на архимага.