Должна, кто спорит? Только что это нам дало?

— Теперь моя очередь, — выпалила вдруг Теа, выхватила у Марты склянку и, зажмурившись, сделала глоток.

Большой такой. Чтобы уж наверняка.

— Те... — в ужасе выдохнула Леа. Но задержать ее уже не успела.

Никто из нас не успел.

Первые несколько секунд ничего не происходило. Потом Теа с опаской приоткрыла глаза, посмотрела на меня, на Марту, на сестру и расплылась в блаженной улыбке.

— Леечка!

Леечка? Ничего себе она близняшку сейчас припечатала.

— Леечка, — одурманенная зельем Теа, не обращая внимания на наши ошарашенные лица, с энтузиазмом взмахнула руками. — Какая же ты замечательная. Самая лучшая сестра на свете. Умная, добрая...

— Сыворотка правды, — отмерла Леа. — Что на уме, то и на языке.

— Думаешь? — фыркнула Тень.

— Уверена.

— Марта, — продолжала тем временем Теа, — А ты, оказывается, такая красавица. Просто восхитительная.

— Я ошиблась, — тут же пошла на попятную Леа и ревниво поджала губы. — Приворотное зелье?

— К представительнице своего пола? — удивилась я. — А такое бывает?

— Линусик! — Теа мгновенно перенесла свое внимание на меня.

Линусик? Фу, какая гадость.

— Линусик, солнце мое, не хмурься. Хочешь, я тебе бабушкину брошь с изумрудами подарю? Она ведь тебе нравится?

— Не к одной, а ко всем представительницам своего пола, как я погляжу, — мрачно уточнила Марта и закусила губу. — Нет, это не любовный напиток. Скорее...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Эликсир бодрости, — выпалила Леа. — Нет… Радости.

— Шальная улыбка, беспричинное веселье, желание всем угодить, восторженный вид. Мда… Очень похоже.

Я сочувственно погладила Теа по плечу.

— Только эта гадость действует сильнее, — Марта вынула из пальцев пострадавшей полупустую колбу и брезгливо ее встряхнула. — Вызывает не радость, а самую настоящую эйфорию. Интересно, где Аланса откопала рецепт? Я о подобном даже не слышала.

Мы переглянулись и, словно по команде, сорвались с места, предусмотрительно подхватив Теа под руки и крепко зажав ее с обеих сторон. На всякий случай.

И пока мы бежали в библиотеку, я почему-то все время думала о магистре Фаерай.

Зелье эйфории? Всего лишь? Не может все быть так просто. Почему она дала его именно нам. И в чем здесь подвох?

В библиотечном крыле, вернее, в отделе экзотических снадобий, растений и ядов, было необычно многолюдно и суетно.

В другие дни здесь, как правило, царила священная тишина, за соблюдением которой зорко следила госпожа Мек — неулыбчивая, прямая, как палка, женщина с аккуратным пучком тщательно зачесанных волос на затылке. Она же и выдавала книги. Библиотекарша и сегодня не отступила бы от правила, но что делать, если несознательные наставники, не спрашивая ее мнения, превращают экзамен в настоящий квест под названием «пойди известно куда, найди неизвестно что»? Госпожа Мек стиснула зубы, зачаровала книги от всех возможных повреждений, строго предупредила, что, в случае чего, разбираться не станет — ответят все, и удалилась в подсобку, оставив отдел нам на разграбление.

И сейчас в помещении властвовал настоящий хаос.

Вдоль стеллажей метались адепты. Одни — сосредоточенно и деловито, другие — суетливо и беспорядочно, с выражением самой настоящей паники на лицах. Некоторые, сгрудившись вокруг столов, вносили пометки в тетради, сверяясь с лежавшими рядом книгами. Счастливчики, похоже, они уже нашли, все, что нужно. Нам это только предстоит.

Мы пришли последними, поэтому действовать предстояло слаженно и быстро.

— Давайте разделимся по расам, — оглядевшись, предложила Марта.

— Беру драконов, — тут же выпалила я и, кажется, покраснела.

Хорошо, что в суете на это никто не обратил на это внимания. Как и на короткий хмык Тени.

— А я эльфов, — мечтательно мурлыкнула Леа и показала сестре язык.

О слабости близняшек к дивному народу все знали еще с первого курса.

— Почему это ты? — тут же ощетинилась Теа.

— Потому что я первая сказала. А первое слово дороже втор…

— Хватит. Нашли время пререкаться, — шикнула Марта. — Потом красавчиков своих поделите. Когда освободитесь. Никуда они от вас не денутся, дождутся…. Бедняги. Теа, твои — гномы и орки. У них травы не в почете, рецептов будет немного. Еще оборотней захвати. А я займусь дриадами, русалками, лесовиками-полевиками и прочими малыми народами. Людей посмотрим в последнюю очередь. И, девочки, очень прошу, не отвлекайтесь на всякие косметические прописи, как в прошлый раз.

— Да мы…

— Всего одним глазком и взглянули…

Смущенно затараторили близняшки, но Тень не стала слушать их оправдания.

— Ищите только то, что связано с настроением, самочувствием и эмоциями. Вперед.

И мы разбежались в разные стороны.

Время шло, а никто так и не подобрал ничего подходящего. Пару раз попадались похожие рецепты. Похожие. Но не точные. То ромашки не было, то цветов ангела, то хист в списке не значился. Библиотека постепенно пустела, как и лаборатория до этого, мы уже не толкались с сокурсниками, не задевали их плечами, а печально бродили в гордом одиночестве. Похоже, скоро весь зал окажется в полном нашем распоряжении.

Теа закончила с орками-гномами и побежала помогать Леа. Марте осталось просмотреть одну-единственную полку, а мне — и того меньше.

— Ничего.

— У меня тоже, — перекликались близняшки.

— И у меня опять пусто.

Я с досадой закрыла очередной том, собираясь поставить его назад, и тут заметила тонкую книгу. Нет, скорее тетрадку. Не знаю, чем она меня заинтересовала. Может тем, что стояла в глубине, во втором ряду, так, словно ее пытались спрятать?

Аккуратно достала находку.

Книжка, как книжка — потрепанная, невзрачная, в простом темном переплете, без каких либо надписей.