– Я в твои секреты не лезу, не положено, – сказалМазур. – Но разве этот черт, что приходил к тебе на связь, не унес свойкомплект снимков? Кто ж кладет все яйца в одну корзину, это азбука…

– Унес. Но он может и не дойти. Или добраться слишкомпоздно, а такие новости хороши с пылу, с жару. Кровь из носу, но следует прошуметь,причем вовремя. С меня голову снимут, если что, но и ты свою долю огребешь…

Мазур задумчиво сказал:

– Не пугай ежа голой жопой…

– Я серьезно. Такой приказ, такая задача…

– Ну, в таком случае, что ты предлагаешь?

Вундеркинд недолго молчал, потом сказал решительно:

– Километрах в пятнадцати к югу есть укромное местечко,почти такая же бухточка среди скал. Их тут множество, но про эту доподлинноизвестно, что ею регулярно пользуются контрабандисты. Удобное место. Этакаянеофициальная пристань, которой пользуются так давно, что считают прямо-такисвоей собственностью.

– И что? – притворился Мазур дурачком.

– Контрабандисты – это судно. У них, как правило, суденышки хитрые:на вид сущее корыто, но движок стоит такой, что от торпедного катера уйти всостоянии…

– Думаешь, они согласятся нас подвезти на тот берег?

– Не ломай дурочку, – жестко произнесВундеркинд. – Конечно, не согласятся, у нас и платить нечем… Это уже будеттвоя забота – уговорить их подарить нам свое корыто.

– Это приказ?

– А тебе нужны формальности?

– Так точно, товарищ капитан первого ранга, – сказалМазур упрямо. – В данной конкретной ситуации мне нужен прямой приказ.

– Хорошо. Это приказ.

– Есть, – сказал Мазур. – Вот теперь я из кожи вонвывернусь…

Стоявший на страже Викинг тихонечко свистнул, и Мазуробернулся в ту сторону.

Вдоль берега, на расстоянии примерно полумили, шел боевойкорабль – судя по силуэту, французский фрегат, типа «Трансвааля» или «ЖанаМулена». Ну да, характерная надстройка, перепад палубы, по очертаниям узнаетсяпротиволодочный миномет, орудийная башня характерно прильнула к надстройке…

Мазур машинально глянул на часы – рановато…

Фрегат вдруг замедлил ход, отвалил влево, стал уходить воткрытое море. Долетел короткий грохот, и к берегу, выгибаясь дугой, понеслисьхорошо различимые в утреннем полумраке густые дымные хвосты.

Взлетел фонтан воды. Картина была знакомая и привычная: какдавеча «Ворошилов», лягушатник глушил подводную цель из бомбомета. Длясовременной электроники не составило особого труда засечь на небольшой глубинеметаллическую массу.

Второй бомбометный залп. Вновь взлетела призрачно-белаяпена. А поскольку второй залп почти совпал со срабатыванием подрывного заряда,глухо ухнул подводный взрыв, и фонтан взметнулся вовсе уж впечатляющий.

Мазур на миг ощутил не просто радость – законную гордостьсобой. Выходило, он рассчитал все правильно. Останься они в аппарате, пробуй идальше терзать зажигание, всех накрыло бы французскими гостинцами… Так чтоначальство, кровь из носу, вынуждено будет при разборе полетов признать егоправоту.

– Похоже, мы покойники, а? – сказал Вундеркинд.

Мазур рассеянно кивнул. Наверняка и Вундеркинд был в курсе,что подрывной заряд не только превратил «Тритон» в груду металлолома, но иосвободил вышибной патрон со всяким хламом, имитирующим гибель экипажа: клочкигидрокостюмов, парочка ласт, разнообразные пластмассовые детали, которыенепременно будут плавать на поверхности в луже соляра, естественным образомвытекшего еще во вторую мировую. Противник может и не разобраться, что егопровели самым вульгарным образом…

…Притаившийся среди скал так, что его никак нельзя былозаметить со стороны, Викинг подал знак, и Мазур шустро, по-крабьи вскарабкалсяк нему. Принял небольшой бинокль, посмотрел в ту сторону.

Еще довольно далеко от них, волоча за собой длиннющий шлейфсухой африканской пыли, по накатанной немощеной дороге безмятежно катилсине-красный автобус самого что ни на есть мирного облика: весь из себяновехонький, мощный капот, прямоугольный кузов изрисован надписями на местном ианглийском, неопровержимо свидетельствующими, что этот самоход принадлежитэкскурсионному бюро «Куин саба» – то есть, надо полагать, «Царица Савская».Мазур вспомнил, что в нескольких километрах отсюда располагается здешняяприманка для туристов – пещерный город, кропотливо и старательно вырубленный вскалах каким-то древним народом, тысячи полторы лет назад по невезению своемуисчезнувшим из большой истории.

С помощью мощной оптики он без труда рассмотрел пассажировна передних сиденьях – точно, мирный цивильный народ, одетый ярко, пестро илегко, увешанный фотоаппаратами и еще какими-то причиндалами.

Задумчиво прищурился. Ехать – гораздо быстрее, чем идти, этовсякому ясно. К тому же нежданная добыча позволила бы не только выиграть время,но и поставить ложный след. Никаких признаков грандиозной облавы – но вертолетыкое-где пролетают, даже если лягушатники и поверили, что угрохали незваныхгостей вместе с их аппаратом, порядка ради продолжают вяло рыскать вокрестностях. И чем быстрее отсюда уберешься, тем лучше. Время поджимает,время, вся мировая прогрессивная печать замерла в ожидании, чтоб ей пусто было…Он сноровисто скользнул со скалы, забежал в расщелину, где притаились его орлы,распорядился:

– Живо, все мажут рожи до полной неузнаваемости! Автобусподходит!

– Как-кой автобус? – машинально удивился Пеший-Леший.

– Попутный, – сказал Мазур. – Вот и голоснем надороге…

Местечко словно специально было создано природой для лихогои внезапного разбойного налета на мирных путников – дорога петляла межвысоченных скал, по узкому ущелью, где при всем желании, при всей африканскойлихости водителя не больно-то и разгонишься.

Автобус ехал совсем медленно – а там и вовсе затормозил,потому что дорогу перекрыли два дружелюбно целившиеся из автоматов субъекта сразмалеванными рожами. Шофер, очевидно, ученый жизнью в неспокойной стране,моментально выключил зажигание, убрал руки с руля и старательно вытянул ихвверх, боясь шелохнуться. Викинг сделал многозначительный жестзападногерманской трещоткой, и водила, опустив правую руку, дернул рычаг, дверьс шипением открылась настежь.

Мазур, не теряя ни секунды, запрыгнул туда, мимоходом двинулшофера локтем по шее под затылком, чтобы сидел тихонечко и не вздумал мешать.Пеший-Леший пробежал мимо него в хвост, бдительно застыл там, поводя автоматом.

Мазур оглядел оцепеневших туристов. До омерзения мирныйнарод – несколько пожилых обоего пола, молодые парочки, парочки не особенно имолодые, в основном европейские рожи, хотя слева посередине сидят двое косоглазых,то ли японцы, то ли хрен их ведает… Он вмиг высмотрел единственногоподозрительного типа, жестом указал не него Крошке Паше, и тот, понявши сполумысли, ухватил несомненного аборигена за шиворот, выволок наружу.