— Это мы обсудим позже, до лета время еще есть, — произнес Кейн и встал. — А сейчас мне, к сожалению, уже пора. Помни, к утру я вернусь.

Я поднялась, шагнула к нему и, встав на цыпочки, поцеловала:

— Будь осторожен.

— Обязательно. Ни о чем не переживай.

Он ушел порталом, а я повернулась лицом к окну, за которым уже горела звездами ночь.

Уходить из его комнаты не хотелось. Да и сон не шел. Какое-то время я мерила шагами комнату, будто бы это могло как-то помочь скоротать час. После забралась с ногами на подоконник и считала звезды. Ветер убаюкивающе шумел за стеклом.

Я не помню, как задремала.

Вздрогнула, почувствовав чужое присутствие. Резко открыла глаза и дернулась, увидев, что из темноты ко мне шагнул человек. Длинные черные волосы, болезненно бледная кожа и бездонные глаза, взгляд которых засасывал в самое нутро. Радужка клубящейся тьмы будто бы к месту меня пригвоздила, я не могла пошевелиться. Рот незнакомца кривился в хищном оскале.

— Ты уже близко, — раздалось сверху, хотя я готова была поклясться, что говорил пришедший. То, как он смотрел, то, как двигался, — все в нем вызывало животный страх.

Я вновь вздрогнула. И открыла глаза… Чуть не свалилась с подоконника, но чужие руки подхватили меня в последний момент. Я забилась в этих объятиях, ожидая увидеть темноволосого мужчину с радужкой из первозданной тьмы, но вместо этого услышала знакомый голос:

— Фрея, ты чего? Живая?

С помощью Лакруа, я встала на ноги, перевела дыхание и кивнула:

— Да. Что-то кошмар приснился. Подожди, уже утро?!

Резко обернувшись, я глянула в сторону окна, за которым занимался рассвет.

— Вот так ты меня ждешь! — беззлобно хохотнул Лакруа.

— Жду! — возмутилась я, потирая глаза.

— Все-все, прекрати. — Он поднял руки в защитном жесте. — Не убивай!

Я только отмахнулась от него и уже без смеха в голосе спросила:

— Кейн, как все прошло?

— Все в полном порядке, — Лакруа довольно усмехнулся. — Все амулеты Тишины нашли своих хозяев. За ними будет вестись слежка несколько недель. Нужно проверить, как все работает. После чего твой отец сможет вернуться.

От его слов на душе полегчало. А где-то в глубине сознания раздался пугающий и неразличимый шепот Сердца Магии.

Время летело выпущенной стрелой. Я успевала только бегать с одной практики на другую. Иногда в перерывах спала, но выспаться не получалось. Триша качала головой, Лакруа возмущался, что я себя загоню такими темпами, а Рия только недовольно фырчала.

На все это у меня был только один ответ — до наступления весны осталась неделя.

Сегодня я вновь выслушала недовольное бурчание Триши, которая собиралась на практику по големостроению, и побежала в кабинет ректора.

Сегодня меня там ждала не только Асмия Герей, но и Мирэль Герей. То и дело накатывала паника, грозя удушением, но я сдерживала ее и собиралась с мыслями.

— Можно? — я постучала и приоткрыла дверь.

— Заходите, студентка Игрис, — отозвалась ректор.

Не Фрея, как она звала меня на наших занятиях, — а значит, декан факультета Воды уже на месте.

— Доброе утро, — поздоровалась я, прикрывая за собой дверь.

В кабинете и впрямь сидели обе чародейки. Одна за столом, другая в кресле.

— Готовы показать нам свое мастерство? — поинтересовалась декан «водных».

— До мастерства еще очень далеко, — неловко улыбнулась я. — Но я хочу сказать вам огромное спасибо за то, что мне уже удалось освоить.

— Не стоит, студентка Игрис, — кивнула госпожа ректор. — Лучше покажите.

Я выдохнула, сжала кулаки и подошла к знакомой каменной чаше, наполненной водой. Сейчас она стояла на письменном столе и притягивала взгляд причудливыми узорами на боках.

Поджав губы, я вытянула руку над водной поверхностью и тихо позвала стихию. Обратилась как к давней знакомой, попыталась уловить ее настроение без прямого контакта.

Несколько секунд вода оставалась глуха к моим просьбам. А потом нехотя открылась — показала свое недовольство, желание разрушить сдерживающий ее барьер.

Я вновь позвала ее, пообещала свободу. И… вода подалась вперед. От поверхности оторвалась большая капля. Она не имела формы, перетекала в воздухе, меняла очертания.

— Хорошо, — за спиной раздался тихий голос ректора, — а теперь отправьте ее в вазон с цветами.

— Нет, я пообещала ей свободу. Могу я попросить вас открыть окно?

— Пообещали? — удивилась Мирэль Герей.

Асмия же тем временем быстрым шагом прошла к окну и распахнула одну из створок. На ее лице было написано ровно такое же недоумение, которое прозвучало в вопросе ее золовки.

Я же осторожно приблизилась к окну и закусила губу. До океана было очень и очень далеко.

Остальное происходило будто во сне. Я позволила воде выплеснуться из окна башни. А после попросила воздух помочь мне.

Ветер налетел слишком неожиданно. Подбил шар воды, разбивая его на мириады капель. И понес к шумящему вдалеке океану.

В какой-то миг я потеряла творящуюся магию из виду. Очень надеялась, что у меня получилось. А потом повернулась лицом к чародейкам и поймала два удивленных взгляда.

— Студентка Игрис, объяснитесь, — потребовала декан.

— Я почувствовала ее желание, — произнесла я, понимая, насколько глупо все звучит, — и пообещала освободить из чаши. Но вытащить смогла только часть воды.

— Так бывает? — Мирэль посмотрела на ректора.

Леди Герей молчала, а потом улыбнулась:

— Бывает. Я так и начинала колдовать. Только на эмоциях и желаниях. Наша сила ведь носит название не только от стихий, но и от своей природы. Одно такое желание спасло жизнь моему супругу. — Асмия повернулась к золовке: — Мне кажется, что нашу проверку можно считать пройденной.

— Но этого недостаточно для того, чтобы продемонстрировать Сердцу Магии, — покачала головой чародейка.

— Недостаточно, — согласилась ректор. — Но первый значительный шаг сделан. Так что дело только за тренировками.

— Времени осталось не так много, — прошептала я.

— Именно. Осталось решить, что делать с четвертой стихией.

Я подняла глаза на Асмию Герей:

— Студент Лакруа предложил помощь своей матушки. Она чародейка, обладающая врожденной стихией земли.

— Стелла Лакруа, — задумчиво протянула Мирэль. — А она согласится?

— Мы можем поговорить с деканом факультета Земли, — предложила Асмия Герей. — Она не сможет отказаться. Будет недовольна, но не откажет.