Мэсен вышел с ним, взял пепельницу и сказал:

– Чертовски жарко сегодня, правда?

– Да, – вздохнул Вик.

Он взглянул на термометр… подарок от Донны на Рождество.Ртутный столбик дополз до отметки 73.

– Давайте еще подумаем, – сказал Мэсен. – Меня это оченьудивляет. Допустим, она куда-то уехала на машине, и Кемп застал ее, когда онавозвращалась. Зачем-то он каким-то образом угоняет ее машину да еще громит дом.Или предположим, он похитил ее где-нибудь вне дома. Тогда машина опять жедолжна остаться там. На улице или возле магазина.

– Может, кто-нибудь ночью ее увел? – предположил Вик.

– А не могла она сама оставить машину? – спросил Мэсен.

Тут Вик вспомнил. Клапан.

– У Вас такой вид, будто Вы что-то вспомнили.

– Конечно. Машины нет, потому что она в отделении «Форда» вСауз-Пэрнсе. У нее неисправный карбюратор. Клапан отходит. Мы говорили об этомпо телефону еще в понедельник. Ее это очень расстроило. Я хотел перед отъездомотвезти машину к одному мастеру, но забыл из-за…

Он замолчал, думая о том, из-за чего он забыл.

– Вы забыли сдать ее в ремонт в городе, и она повезла ее вСауз-Пэрис?

– Ну да, наверное, – он не мог в точности припомнить, чемкончился тогда их разговор.

Мэсен поглядел на часы и встал. Вик тоже хотел подняться.

– Нет-нет, сидите. Мне просто нужно позвонить. Я сейчасвернусь.

Вик остался сидеть. Дверь хлопнула, когда в нее вышел Мэсен,и это напомнило ему о Тэде. Слезы невольно навернулись на глаза. Где они? Что сними?

Солнце теперь поднялось уже высоко, освещая лежащие внизудома и улицы. Оно осветило и качели во дворе, где он качал Тэда. Если Тэдвернется, он будет качать его, пока руки не отвалятся.

«Па, качай! Выше! Выше!»

От этого голоса, прозвучавшего у него в мозгу, он вздрогнул.Это был голос призрака.

Тут дверь снова открылась. Мэсен сел рядом и опять закурил.

– В Сауз-Пэрисе только одно отделение «Фонда»?

– Да. Мы там и купили этот «пинто».

– Я им звонил. Повезло: менеджер уже на месте. Вашей машинытам нет и не было. Кто тот мастер в городе?

– Джо Кэмбер, – ответил Вик. – Может, она действительноотвезла машину к нему. Она не хотела, потому что он далеко живет, и, когда оназвонила, никто не брал трубку. Я ей сказал, что он работает в гараже и неслышит звонков. У него в гараже нет телефона. Собственно, это просто сарай.

– Мы это проверим, – сказал Мэсен, – но вряд ли ее машинатам. Сами посудите.

– Почему же?

– Вот, смотрите. Я был почти уверен, что она и не вСауз-Пэрисе. Молодая женщина с ребенком с трудом может обойтись без машины. Аесли бы ей сказали у «Форда», что на ремонт уйдет, допустим, два дня, как быона поступила?

– Ну… взяла бы машину напрокат…

– Великолепно! И где же она?

Вик поглядел вниз, словно ожидал ее там увидеть. Ведь уКемпа не больше причин угонять прокатную машину, чем ваш «пинто». Теперьпредположим, что она поехала к этому Кэмберу. Если он опять же дал ей взаменкакую-нибудь машину, то мы возвращаемся к вопросу, где эта машина. Другойвариант: Кэмбер предложил ей машину, но она сказала, что позвонит другу, и он –или она – ее подвезет. Могло такое быть?

– Да, конечно.

– Тогда кто этот друг? Вы дали нам список, и мы подняли ихвсех с постелей. Хорошо еще, что все оказались дома. Никто из них ничего незнает. И никто не видел ее с понедельника.

– Ладно, тогда чего Вы ждете? – Мрачно спросил Вик. –Позвоните Кэмберу и узнайте у него.

– Подождем до семи, – сказал Мэсен. – Пускай умоется инемного придет в себя. Мастера обычно встают рано.

Вик пожал плечами. Все это казалось ему бессмысленным. Онзнал, что Донну с Тэдом увез Кемп – как знал, что Кемп разгромил его дом.

– Конечно, это не обязательно мог быть друг, – сказал Мэсен,сонно наблюдая за дымком от сигареты. – Возможны и другие варианты. Может,просто кто-то предложил подвезти ее. Или Кэмбер отвез их домой сам или попросилжену. Он ведь женат?

– Да. Очень милая женщина.

– Ну вот. Люди часто спешат помочь даме в такой беде.

– Да, – сказал Вик, тоже закуривая.

– Но все это неважно. Остается главный вопрос: где этачертова машина? Женщина остается одна. Ей нужно в магазин, в химчистку, напочту. Если мужа нет неделю, она еще может подождать. Но две недели? Для этогои существует прокат. Она могла взять машину в «Ависе» или в «Херус». Тогда гдеэта машина? Что-то должно стоять у Вас во дворе или нет?

– Не думаю, что это так уж важно.

– Может, и нет. Найдем самое простое объяснение и скажем:«Ну мы и идиоты!» Но меня это удивляет. Говорите, клапан? Вы уверены?

– Абсолютно.

– Тогда зачем ей вообще брать машину в прокат? Это работа напятнадцать минут. Раз, и готово. Тогда где же…

– …эта чертова машина? – закончил Вик. Мир вокруг него уженачал расплываться.

– Почему бы Вам не пойти поспать? – предложил Мэсен. – У Васочень усталый вид.

– Нет, я хочу быть на ногах, если что-нибудь случится.

– Тогда Вас кто-нибудь разбудит. Потом, скоро приедет ФБРставить на Ваш телефон систему подслушивания. А эти парни мертвого разбудят.Так что не волнуйтесь.

Вик слишком устал, чтобы возражать.

– А это обязательно – система подслушивания?

– Лучше действовать наверняка, – сказал Мэсен, туша окурок.– Отдохните и будете соображать лучше, Вик.

– Ладно.

Он медленно поднялся наверх. Постель была убрана. Он сам ееубрал. Теперь он просто подложил под голову пару подушек и упал на матрас.Утреннее солнце палило в окно. «Я не засну, – подумал он, – просто полежу.Минут пятнадцать… или полчаса?»

Но когда телефон разбудил его, уже наступил день.

Черити Кэмбер пила свой утренний кофе и звонила АльвеТорнтону в Касл-Рок. В этот раз Альва оказался дома. Он уже знал, что онаговорила с Бесси.