– А че тады про центр зашуршал? –засмеялась Чижова. – Или ты Нострадамус? Мысли угадываешь? Специально проТверскую гавкнул, чтоб хозяйка уверилась, что ты на окраину ни-ни!

Я удивился, что малограмотная девица знает оНострадамусе, но тут Нора вдруг сказала:

– Хороший вопрос, Иван Павлович.Действительно, почему ты сразу заявил про центр? Вдруг салон, где работаетВаря, именно там и расположен? Ты знал, что девочка служит в спальном районе?

– Он на машине ехал, на «мерсе», –пояснила Варя, – закрывал дверь и ноготь сломал. Ерунда, но больно, вот изашел к нам. Ну и мы… этого… я ему сразу понравилась! Во, подарочек сделалпотом!

Варя вновь полезла в сумку, вытащила маленькуюбархатную коробочку, достала из нее золотой кулон и протянула Норе.

– Он у него с собой был, когда от менянавсегда уходил, сказал: «Держи, это дорогая вещь». Я обрадовалась, мы с нимчетыре дня встречались, раз мужчина делает подарок, то он вернется, но Ваняисчез, а подвеску я носить не стала, на ней чужое имя выбито – «Корнелия». Вокак обозвали!

У меня закружилась голова, Нора вернулаукрашение Варе.

– Значит, ты не хочешь получить помощь отфонда? – спросила она.

Варвара замотала головой.

– Нечестно будет постоянно ее у васбрать. Мне уже на роды отсыпали.

– Не поняла, – процедила Элеонора, –вернее, я думала, что Иван Павлович тебе из личных средств деньги дал.

– Не-а, – захихикала Варя, – изфонда. Сказал, что личных лавэ нету, но он меня проведет тайно по бухгалтерии,имеет такую возможность. Выпишет деньги на одну девчонку, ой, не помню ейнуюфамилию, подставную, короче, а получу я. Он так часто делает, когда ему бабкинужны. Ему эта девка помощь обналичивает за небольшой процент. Я и согласилась,а теперь хочу по-честному, пусть он Нину признает, замуж я за него не пойду,мне такой не нужен! Алименты же мне по закону положены!

Я ущипнул себя за ногу: надеюсь, что сейчаскрепко сплю, скоро прозвонит будильник, и кошмар завершится.

– Иван Павлович, – вдруг нежносказала Нора, – как зовут жену Эдика Гальперина?

– Корнелия, – буркнул я. – Нора,я понимаю, какие мысли бродят в вашей голове, и отчасти они правильные. У нас сГальпериной был короткий роман. Кулон, который продемонстрировала Варвара, неочень дорогое, но изящное изделие, кстати, свое дурацкое имя она получила ототца, известного шекспироведа и…

– Не углубляйся, – оборвала меняНора, – ближе к теме.

– Я заказал украшение, забрал егонакануне ее дня рождения и потерял.

– Мгм, – кивнула хозяйка, – игде?

– Понятия не имею! Хорошо помню, как явышел от ювелира.

– Мгм.

– Сел в машину…

– Мгм.

– Поехал по делам. А вечером не нашелкоробочки.

– И где она лежала?

– В кармане пиджака.

– Мгм!

– Нора! – возмутился я. – Выверите в этот бред? Да пожелай я сделать девочке подарок, купил бы ей нечтоподходящее для подростка, ну, предположим, бусы из сердечек или браслет сбрелоками! Неужели я похож на идиота, который способен подарить Варвареподвеску с именем Корнелия?

– Нет, Ваня, – торжественно объявилаНора, – на идиота ты точно не смахиваешь.

– Вот и отлично, – сказал я.

– Но возникли вопросы, – протянулахозяйка, – насчет денег, которые ты выписываешь на подставных лиц! Много утебя таких «помощничков»?

Я онемел. Меня можно обвинить во многом,сказать, что я излишне ленив, аморфен, не способен на быстрые реакции, слишкомценю собственный комфорт, эгоистичен, не использую в полной мере отпущенные мнеГосподом таланты. Но я очень щепетилен в денежных вопросах, и Норе сиеобстоятельство великолепно известно!

– Когда у Корнелии день рождения? –вдруг спросила Элеонора.

– Двадцать второго апреля, – ответиля.

– Значит, подарок ты посеял на суткираньше.

– Да, – согласился я.

– Помнится, тогда у тебя сломаласьмашина, – протянула Нора.

– Верно, вы дали мне свой «Мерседес».

– Круто! – восхитилась Варя. –Все совпадает! Скоро и про ноготь вспомнишь, и про меня!

По телу будто кипяток разлился.

– Нора! Я тут ни при чем!

– Ага, – ожила Варвара и повернуласьк Норе, – че еще принесть для доказательства? Знаете, гоните его вон! Хренбы со мной, одна девку потащу, помрет она скоро, долго не промучаюсь, а этот,он еще и вор! Ваши денежки втихую тырит, порядочным прикидывается. Развехороший человек от умирающего ребенка откажется? Ну прямо царь Ирод!

Библейское сравнение удивило меня не меньше,чем упоминание про Нострадамуса. Варвара совершенно не похожа на девушку,которая изучает историю или интересуется религией.

– Нина не моя дочь, – отрезал я.

– Есть только один способ этопроверить, – сказала Нора, – анализ ДНК.

– Это больно? – испугаласьВаря. – Мне будут делать операцию?

– Нет, – усмехнулась хозяйка, –ерунда, поскребут ватной палочкой по слизистой во рту.

– Согласна, – закивалаВарвара, – хоть сейчас берите. Во, я готова! Можете еще и кровь на анализприхватить!

С этими словами она бойко закатала рукавплатья, обнажилась тощая конечность с просвечивающими сквозь кожу венами. Чутьпониже локтевого сгиба розовел шрам от давнего ожога.

– Во, – предложила Чижова, моргаяневинно-голубыми глазами, – давайте.

– Сейчас это сделать невозможно, – сявной симпатией ответила Нора, – завтра мы поедем в лабораторию. ИванПавлович, будь готов к девяти утра.

– Нет, – твердо ответил я.

– Испугался, – забила в ладошиВаря, – вот вам! Знает, что врач увидит, и ехать боится.

– Иван Павлович, объясни своерешение, – приказала Нора.