Во-первых, столкнувшись с соседкой нос к носу, Надеждинвежливый и воспитанный муж не раскланялся с улыбкой, а буркнул что-то неразборчивои проскочил в лифт, втянув туда же Надежду.

Во-вторых, ключи от дома и машины он не убрал аккуратно вкарман, а швырнул возле телефона, отчего красивый стеклянный столик жалобнозвякнул.

И в-третьих, он, конечно, не отпихнул ногой радостно бросившегосянавстречу кота Бейсика, но не сказал коту ни одного ласкового слова, ненаклонился погладить и вообще сделал вид, что его не заметил.

Каждый из этих пунктов и сам по себе был делом совершеннонеслыханным, а уж все вместе они говорили о том, что в душе Сан Саныча бушуеттакая гроза, какой никогда еще не было за девять лет их с Надеждой совместнойжизни. Она приготовилась к самому худшему. Но решила ни за что не начинатьразговор первой, сцепить зубы и держаться. Сан Саныч – человек рассудительный инескандальный, возможно, удастся свести все на нет.

Но Надежда не учла всей степени ярости, клокотавшей в душеее мужа. Он прошел было в гостиную, причем так и протопал в ботинках попаркету, чего ни разу не случалось за все годы их семейной жизни. НадеждаНиколаевна решила улизнуть и отсидеться в ванной, но муж тут же вернулся, всталпосреди прихожей и перегородил Надежде все пути отступления.

– Что, так и будем молчать? – вопросил он, сложивруки на груди, как Наполеон перед Ватерлоо. – Мне ведь лясы точитьнекогда, я на работе должен находиться!

Надежда мгновенно обиделась: теперь муж попрекает ее, чтоона не работает, а раньше просто умолял бросить эту работу! Все уши ейпрожужжал! Однако вслух она ничего не сказала, продолжая хранить гордоемолчание. Но муж, похоже, гордым ее молчание не считал, он-то думал, чтоНадежда молчит, потому что ей просто нечего сказать в свое оправдание.

– Мыслимое ли дело! – продолжал муж, еще большенакаляясь. – У меня огромный заказ висит на волоске, если за два дня несделаем принципиальный рывок – все рухнет! У меня люди разбегаются – у одногожена уходит, у другого теща в больницу попала, третий отпуск за свой счеттребует – тетка у него, видите ли, в деревне с катушек сошла! А я, вместо тогочтобы на работе находиться, жену из милиции вытаскивать должен! Стыд какой!

– Но, Саша, – не выдержала Надежда, – неужелиты думаешь, что я и вправду пыталась вытащить у той тетки кошелек? Разве наменя это хоть немного похоже?

– Вот кошельки у людей из кармана ты нетаскаешь! – сердито согласился муж. – Зато ты помешалась на разныхкриминальных историях и выдумываешь их на пустом месте! Господи, за что мнетакое наказание! У других жены как жены – сериалы про любовь смотрят, вяжут,журналы про звезд шоу-бизнеса читают, а моей все это скучно! Ей, видите ли,подавай настоящее преступление! Она его непременно раскрыть должна, без НадеждыНиколаевны наши правоохранительные органы ну никак не справятся!

Все это было верно на сто процентов. Надежда и вправду имелатакую особенность – вечно впутывалась во всякие криминальные истории, которыепроисходили с ее многочисленными знакомыми и друзьями. И вместо того чтобыдержаться от этих историй подальше, она влезала в них с головой и выпутываласьс честью. Но вот мужу-то про эти свои подвиги Надежда старалась нерассказывать, однажды она уже сделала эту глупость – такую выволочку получила!Муж очень за нее беспокоился и боялся за ее жизнь.

Понемногу Надежде удалось убедить мужа, что она забросиласвое опасное хобби и сделалась примерной домохозяйкой. Все-таки мужчины бываютудивительно наивны, верят в то, во что хотят!

Сейчас Надежда обиделась на мужа еще сильнее, но держаласьиз последних сил, чтобы не вывалить на него информацию обо всех криминальныхисториях, в которых она принимала участие. Народная мудрость не зря учит наспоменьше рассказывать о себе собственному мужу: рано или поздно все это можетобернуться против тебя.

Видя, что Надежда молчит, муж сменил тактику.

– Пойми, Надя, – заговорил он более мягко, –я не за то сержусь, что ты сорвала меня с места в самый разгар рабочего дня,если надо – я всегда приеду, не дай Бог что случится с тобой или с котом…

– Тебе кот дороже меня! – брякнула Надежда,слишком поздно сообразив, что говорить этого не следовало ни в коем случае, имуж действительно снова завелся.

– Да, потому что кот сидит дома и не выдумываетприключений на свою и мою голову! – закричал Сан Саныч. – Ну скажи,за каким чертом ты потащилась за этой женщиной? Ну как ты очутилась на тойветке метро, когда тебе нужно было ехать совсем в другую сторону?

– Я же говорила, она следила за тем мужчиной, –упавшим голосом промолвила Надежда, – я хотела его предупредить…предостеречь…

– Предупредила? – с непередаваемым сарказмомпоинтересовался муж. – Он был тебе сильно благодарен?

– Я не успела, эта баба заорала, что я украла у неекошелек! И это доказывает, что…

– Да ровным счетом ничего это не доказывает! –вскипел муж. – Если бы ты поменьше мечтала о преступлениях ирасследованиях и побольше думала о семье…

– Ну знаешь ли! – вскинулась Надежда. – Еслитебе так тяжело вырваться с работы, мог бы не приезжать! Сказал бы, что занят,приедешь попозже…

– Ага, а тебя бы пока до выяснения посадили вобезьянник, – процедил Сан Саныч, – моя жена – в камере с бомжами!Стыд какой!

– Лучше в камере с бомжами, чем с человеком, которыйменя в грош не ставит! – заорала Надежда. – Что ты из меняненормальную делаешь? Я же видела, что эта мымра за ним следит, онапереодевалась и очки темные в метро нацепила, когда там и так темно! А потомона его другому мужику передала, а меня нейтрализовала…

– Нейтрализовала? – деревянным тоном осведомилсямуж. – Ну-ну… Даже если допустить, что ты ничего не выдумала…

– Ты прекрасно знаешь, что я ничего не выдумала! –угрюмо перебила его Надежда. – Хватит валять дурака!

– Ах вот как?! – закричал муж. – А тебе неприходило в голову, заметив эту, как ты говоришь, слежку, просто пройти мимо ине вмешиваться в отношения других людей?

Надежда наклонила голову, вспомнив, что та тетка вдвусторонней куртке тоже высказалась примерно в том же духе.

– Может, она за неверным мужем следила или залюбовником, – продолжал Сан Саныч, – может, человек на работе, вдетективном агентстве, а ты все испортила.

– А тебе бы только чтобы я ни во что невмешивалась! – крикнула Надежда, разозлившись оттого, что муж вполне можетбыть прав. – Ты хочешь, чтобы я дома сидела и тебе котлеты жарила!

– Что-то нечасто я твои котлеты вижу, – напоказвздохнул муж, – все больше покупные разогреваешь…

Надежда еще сильнее разозлилась, потому что и это былоправдой. А кто, интересно, виноват, что она ничего не успевает? Сам же велел ейбросить работу, вот теперь все знакомые буквально сели на шею! Вместо тогочтобы успокоиться и призвать себя к порядку, Надежда разошлась вовсю.