Сегодня Кэтвпервые пожалела, что изме­нилась. В таком виде она никогда не привлечетвнимание парня. Она уже проявила себя не­складехой, а это ничего, кроменасмешки, вы­звать не может. Осень сразу погасила свои краски, воздух потерялароматы и больше не манил в далекие исторические странствия. День сталобыкновенным, каких впереди еще будет тысячи.

Аудиторияступеньками поднималась вверх. Кэт по привычке устроилась на первом ряду, чтобыничья голова не загораживала ей доски.

Высокий подвижныймужчина, профессор Томаш Жицкий, сидел за столом, заполнял бу­маги, время отвремени поглядывая на соби­рающихся студентов.

— А знаете, —вдруг без предисловий, не вставая, все еще водя ручкой по бумаге, начал он, —что наш факультет называют кафедрой чародейства и волшебства?

За спиной Кэтзагудели, засмеялись.

- Тогда уж лучшеХогвардс, — проявил кто-то свои знания в литературе.

— Английскиесказки к нам не имеют отно­шения! — все еще что-то дописывая, прервал веселыесмешки профессор. — Мы будем зани­маться древними мифами и легендами, а чтобыпроникнуть в их суть, нам придется немного поколдовать.

—  На метлахлетать будем? — не унимался весельчак.

—  Метлами отсюдая буду гнать тех, кто станет пропускать занятия. — Ручка наконец поставилаточку и успокоилась. Профессор за­держивал взгляд на каждом лице, запоминаяновых студентов. — После лекций коллоквиум и сдача зачетов. Раз в неделю будемвыбирать­ся на полевую практику.

— Ловить ведьм! —Кто-то явно не пони­мал, что пора бы уже остановиться.

- Погружаться вДревний мир, — терпели­во объяснял Жицкий, но в конце фразы все же недовольноподжал губы, так что болтуну хо­рошо было бы уже замолчать. — Попробуем хотя бымысленно воссоздать жизнь, протекав­шую здесь пятьсот, тысячу, а то и дветысячи лет  назад. Не получится вжиться в ту эпоху — весь наш курс останетсядля вас пустой схоластической наукой. Это в понятии современно­го человека мирсуществует только для него. Солнце для него встает, реки для него текут, лунатолько для того придумана, чтобы гнать океанскую волну, на которой так удобноно­ситься на доске. Древние люди были вписаны в природу, являясь ее частью, апоэтому с ма­гией у них все обстояло гораздо проще.

— Неужели выверите в водяных и вампи­ров? — менее жизнерадостно хмыкнул болтун.

Профессор встал,словно вопрос его оби­дел. Так и виделось, что одним движением ру­ки он сорветс себя пиджак, расправит крылья и с горестными восклицаниями унесется в ок­но,своим собственным примером убеждая со­мневающегося студента

- Это не вопросверы, — глухо произнес Томаш Жицкий, повернувшись лицом к дос­ке. -- Этознание. Чем вера отличается от зна­ния?

- Знаниядоказуемы, а вера имеет эмоцио­нально-гипнотическое обоснование.

Знакомый голос!Кэт поискала говорящего глазами. Светловолосый парень сидел под по­толком,забившись в самый угол. Было видно, что он не собирается бежать из аудитории по­слезвонка в числе первых.

Щелкнули,распахиваясь, створки доски.

- Записывайте! —Профессор пропустил Реплику светловолосого, и Кэт это слегка заде­ло. Столькопотратить времени на пустозвона и ничего не сказать под конец на дельныйкомментарий. -  На доске список необходимых книг. Большинство из них вамидолжны быть прочитаны. На перемене советую заглянуть во двор Даукантаса. Этобыл известный литов­ский историк и писатель-просветитель. В цен­тре дворарастет дуб, посаженный в 1979 году. Постойте рядом с ним, может, что-нибудь длясебя поймете. На первом этаже восточного корпуса, перед кафедрой классическойфило­логии, есть мозаики литовских языческих бо­гинь и богов. Исполнил ихВитолис Трушис. Обратите внимание на Медейну. И Перкунаса. Кстати, Перкунас нетолько повелитель дож­дей и гроз, но и покровитель дубов.

- Я во все это неверю! Ни леших, ни обо­ротней не существует! — Кричавший до этого парень все-таки  приподнялся.   Невысокий, чернявенький, он нагло улыбался.

— Тогда вам,юноша, надо было идти на математический факультет, а не на историю культуры. Там все более-менее четко.  На­сколько я понимаю.

— Но то, что всеэто вымысел, можно дока­зать!

- Как же вы этосделаете? -  Профессор впервые с интересом посмотрел на крикуна.

—  Пойду в лес вполнолуние и никого не встречу.

— Или будетеискать цветок папоротника и ничего не найдете? — усмехнулся Жицкий. — Ну чтоже, — он снова оглядел аудиторию, — кто еще оперирует понятиями «верю» -  «неверю»? Кто не представляет рядом с собой су­ществование оборотней?

Кэт показалось,что сейчас профессор рас­сердится настолько, что прыгнет через стол, ударится оземлю, и на ошарашенную аудито­рию глянут злые волчьи глаза.

Но ничего этого непроизошло. Над голова­ми взметнулись руки, послышалось хихиканье.

— А кто — верит? —Учительский голос не стал ни слабее, ни сильнее. По большому счету ему былоплевать на мнения сидевших перед ними детей.

- Я верю!

Таким же тономбыло сказано: «Ты повто­ряешься!» Чуть насмешливым, уверенным.

- Я так понимаю,что вы неплохо изучили историю, пан...

- НиколайРадзивилл, — поднялся светло­волосый.

- Знатная фамилия,— протянул профес­сор, с прищуром глядя наверх. -  Вы имеете какое-нибудьотношение к древнему литов­скому роду?

- Если считатьодну фамилию родством... -ушел от ответа светловолосый.

- Что же, смело, —кивнул Жидкий. — Надеюсь, как-нибудь расскажете нам историю се­мьи Радзивиллов.Это будет показательный Урок всем неверующим. Потому что вы являе­тесь живымвоплощением нашей истории. - Профессор как-то сразу потерял интерес к происходящему. - - Переписывайте названия книг и можете быть свободны.

Кэт опустила глазав тетрадку и тут почувствовала, как волосы у нее на голове зашевели­лись. Налисте было выведено имя «Николай». Однако... с ней такого еще никогда не было.Она даже не помнила, когда успела взять ручку! Девушка захлопнула тетрадь ипоспешила на выход вслед за профессором. Еще не хвата­ло снова встретиться сосветловолосым, услы­шать очередной его комментарий. Оборотни у него существуют!Это надо же такое придумать! Через двор Даукши она прошла во двор Ар­кад, аоттуда во двор факультета иностранных языков Даукантаса.   Небольшой дуб  тянулвверх свои ветви. Нижние сучья были обреза­ны, видимо, от слишком ловкихстудентов, любящих   полазить   по  деревьям.   Девушка смотрела на дерево, ией становилось грустно. Но не той тяжелой давящей грустью, какая бы­вает вмоменты безысходности и утомления. Ее печаль была светла. Что-то покидало ее вэто мгновение... Не детство ли?

— Сегодня идем вботанический сад в Кайренай, — сообщил уже хорошо знакомый го­лос. — Будемизучать природу в ее натураль­ном виде. А заодно ловить оборотней. Янушсобирает команду. Ты должна к нему присое­диниться. Это будет группаневерующих.