– Году эдак в семьдесят третьем, точно непомню, – с азартом начала председательница, – мы служили под Рязанью.Все начальство поголовно и весь личный состав напивались так, что ни в сказкесказать, ни пером описать. Бедные жены, как могли, пытались вразумить мужей.Куда там!

Если дома еще можно отнять бутылку и вылить еесодержимое в унитаз, то как проследить за пьянчугой, когда он на работе? Это жевоинская часть, супругу дальше КПП не пустят. Жаловаться полковнику бесполезно,он сам такой. В общем, неразрешимая проблема.

Но одна женщина, Лидочка Попова,ухитрилась-таки отучить своего муженька от выпивки. Вам и в голову не придет,каким образом.

Внезапно мне стало интересно.

– Что же она сделала?

Нина Ивановна захихикала:

– Для начала взяла детей и объявиласупругу, что едет на две недели к маме на Украину. Знала: Витька без нее точногулять начнет.

Лида и впрямь съездила в Харьков, оставилавнуков бабушке и мухой полетела домой. Когда она, осторожно открыв дверь, вошлав квартиру, то поняла, что муженек оттянулся по полной программе. Голый Витькаразметался на супружеском ложе. Стол был уставлен пустыми бутылками иконсервными банками. Судя по количеству тары, тут гулял почти весь полк.

Лида усмехнулась, именно на это она ирассчитывала. Здесь надо упомянуть,

что в квартиру она пришла не одна. С собой онапривела жуткую бабу-алкоголичку, подобранную на вокзале у винного магазина.Сколько лет было красавице, неизвестно: может, пятьдесят, а может, двадцать, новыглядела она страшней атомной войны – худая, грязная, вонючая, с испитым,опухшим лицом, огромными фингалами и двумя зубами, одиноко торчавшими во рту.Звали красу ненаглядную Машкой.

Лида велела бабе раздеться и лечь возлехрапящего в беспамятстве мужа, а сама ушла. Машке за спектакль была заплаченаневероятная сумма – пятьдесят рублей. Это при том, что бутылка водки в тевремена стоила три рубля шестьдесят две копейки. Да и делать Машке ничегоособенного не пришлось. Просто, когда Витька проснулся, отвратительное голоесущество, лежащее рядом, нежно обняло его за шею, прижалось к теряющему отужаса сознание мужику и, блестя двумя зубами, прокашляло:

– Милый, мне так понравилось! Давай ещераз!

Когда через две недели Лида вернулась отматери, абсолютно трезвый Витька встретил ее в чисто убранной квартире, он дажеприготовил обед. Выпивкой в доме и не пахло. Супружеская кровать преобразилась:на ней лежал новый матрас, новые одеяла, подушки и белье, принесенное со складачасти.

– С чего бы ты вдруг постельобновил? – спросила Лидочка.

Ей было интересно, что муженек скажет. Витькапроявил чудеса изворотливости. Он вытащил крохотного котенка и заявил:

– Вот, давно хотел кота завести. Взял уСеминых, у них кошка разродилась, так этот пакостник всю постель уделал,пришлось выбросить. Я уже его поучил, теперь в лоток ходит!

Лида оценила находчивость мужа. Кота,названного в честь великого военачальника Багратионом, полюбила от души. Витькаже больше никогда не брал в рот ни капли.

Нина Ивановна помолчала пару секунд, а потомрезюмировала:

– Вот какие мы, жены военных, из любойситуации найдем выход. Хорошо, Евлампия Андреевна, я не стану больше ходитьвокруг да около, не привыкла ко всяким экивокам. Вы уже с собаками пьете, натроих! Негоже это! Короче говоря, у вас товар, у меня купец.

– Хотите сказать, что пришли менясватать? – испугалась я.

– Именно, – кивнула она, – захорошего человека.

– Но…

– Умный, непьющий.

– Однако…

– Обеспеченный.

– Но…

– За бабами не бегает.

– Понимаете…

– Очень порядочный и красавец!

Поняв, что Нина Ивановна не воспринимает моивозражения, я замолчала, а она продолжала заливаться соловьем:

– Интеллигентный, без родителей, никогдане был женат, веселый, щедрый… Одним словом, замечательная партия. Жду васзавтра в восемь вечера к себе на ужин, там и познакомитесь.

Пришлось согласиться, потому что иного способаизбавиться от свахи не было.

Закрыв за ней дверь, я покачала головой.Умный, непьющий, обеспеченный, за бабами не бегает, порядочный, красавец,интеллигентный, веселый, без родителей, щедрый… Интересно, какой такой изъян упарня, если он, обладая столькими превосходными качествами, ни разу не былженат?

Утром и Ада, и Муля явно чувствовали себяплохо. Сережка, увидев, как Мульена отворачивает морду от рисовой каши,засмеялся и спросил:

– Может, им пивка налить?

– Еще чего, – обозлиласьЮлечка, – ты, Лампа, в следующий раз не оставляй на столе конфеты. Ввеласобачек в искушение, смотри, как страдают несчастные.

В первую секунду мне захотелось воскликнуть:«Вечно бедная Лампа во всем виновата!» – но, поразмыслив, промолчала.

С Юлечкой нечего спорить, бесполезное этодело.

– Действительно, – Сережка тоже неупустил момента уколоть меня, – перед уходом убирай со стола съестное.

– Вчера ты уходил последним, –напомнила я.

– Не может быть! – взвился Сережа. –Это ты у нас безголовая.

– И крокодилы в ванне плавают, –некстати вспомнила Юлечка, – помыться нельзя.

– Мои кофточки неглажены, – влезлаЛиза.

– Пуговицу уже месяц прошу к брюкампришить, – встрял Кирюшка.

Горькая обида накрыла меня с головой. Вот оникакие!

Сережка, Юлечка, Кирюшка и Лиза толпойвывалились в прихожую, бросив на столе грязную посуду и остатки еды. Никому изних не пришло в голову убрать масло с сыром в холодильник и составить чашки вмойку. Кстати, Лиза вполне способна погладить сама свою одежду, а Кирюшке непомешает научиться обращаться с иголкой.

– Лампа, где мои перчатки? –донеслось из прихожей.

– Вот черт, сигареты забыл! Лампудель,принеси!

– Куда задевалась сумка? Лампуша,приволоки мой ридикюль.

– Ламповецкий! Притарань скорей кошелек,в спальне лежит!

– Ну где она?

– Эй, Лампуша, заснула?

– Мы опаздываем!