за Жюля и, следуя его примеру, будет работать на Службу Имперской Безопасности. Будучи дочерью барона, она располагала необходимым свободным временем для того, чтобы в совершенстве овладеть искусством выживания в экстремальных условиях. Ее прыжок был не столь грациозным, как у Жюля и выполнен был с меньшей ловкостью, но в итоге закончился вполне успешно, как и прыжок Жюля.

Супруги д’Аламбер приземлились на ровный участок заснеженной равнины без каких-либо заметных препятствий. По инерции они продолжили движение вперед и, перекатившись через голову, сразу вскочили на ноги, оказавшись спиной к дому. Разумеется, при таком жестком приземлении им не удалось избежать синяков, но все кости остались целыми и ни одна мышца не была растянута. Когда охранники свесились из окон, через которые Жюль и Ивонна покинули комнату, агенты СИБ уже с огромной скоростью бежали прочь от здания.

Цель их была ясна: небольшое посадочное поле позади дома, на котором находились космический корабль и вертолет. Действие это не было необходимости оговаривать заранее, поскольку эти два средства передвижения были единственными на всей планете, если не принимать во внимание те, которыми располагал военный гарнизон. А попытка спастись пешком или на санях была бы равносильна самоубийству.

Тут и там в снегу расплывались глубокие ямы, буквально у них под ногами — это охранники вели огонь из бластеров. На бегу д’Аламберы постоянно меняли направление, стараясь за счет зигзагов избежать поражения, хотя это и удавалось им все с большим трудом. Охранники поняли, куда именно направляются беглецы и большая их часть перестала палить из бластеров и бросилась вниз по лестнице за ними вдогонку.

Как только суперагенты забежали за угол здания, они сразу оказались на посадочном поле. Ближе к ним располагался вертолет, а космический корабль находился дальше метров на тридцать — у дальнего края поля. Жюль на бегу крикнул жене: «Корабль» и Вонни кивнула ему в ответ. Конечно, захватить вертолет было гораздо проще, но ведь тогда им придется остаться на планете и они не смогут передать столь важные сведения в Главное Управление СИБ на Земле. Наверное, они могли бы отыскать какой-нибудь способ, чтобы проникнуть на территорию военного гарнизона и убедить там официальных лиц в том, что в действительности являются агентами Службы Безопасности. Но дело в том, что многие должностные лица в гарнизоне, включая самого губернатора, были платными шпионами Леди А и такой вариант мог оказаться очень опасным-

Деплейниане с огромной скоростью неслись по открытому полю, а за ними по пятам бежали несколько охранников с бластерами в руках. Жюль, в очередной раз оглянувшись через плечо, заметил их. Он тут же остановился, обернулся, выхватил собственный бластер и открыл огонь по преследователям. Плотная группа охранников тут же рассыпалась в разные стороны в поисках укрытия, а Жюль снова пустился бежать. Теперь уроженцы ДеПлейна попеременно останавливались на бегу и стреляли по своим врагам, чтобы держать их на расстоянии, постепенно приближаясь к космическому кораблю, который оставался их единственной надеждой на то, чтобы совершить побег с Гастонии.

Наконец они достигли космического корабля. Жюль остался внизу, а Ивонна бросилась по лестнице вверх, к входному люку. Это был небольшой корабль, рассчитанный не более чем на десяток людей. Супруги д’Аламбер очень надеялись на то, что он окажется пустым и будет заправлен топливом для экстренного взлета.

Добравшись до шлюза, Вонни заняла там оборону и привела в боевую готовность свой бластер. Теперь настала очередь Жюля карабкаться по лестнице, выставляя себя превосходной мишенью. Но он надеялся, что жена не даст скучать охранникам и огнем своего бластера прикроет его. Используя необыкновенную силу своих рук, он карабкался по лестнице, преодолевая по три ступеньки за раз и в конце пути ладони у Жюля, несмотря на страшный холод, так вспотели, что буквально соскальзывали с поручней. В конце концов, менее чем через десять секунд Жюль добрался до входного люка, где находилась Вонни. Они, не медля ни секунды, забрались внутрь, захлопнули люк и наглухо задраили его.

Им необходима была передышка, но времени не оставалось, действовать нужно было с максимальной быстротой. С бластерами на боевом взводе Жюль и Ивонна бросились обшаривать корабль в поисках людей Леди А, но вскоре убедились, что на борту они совершенно одни. Вонни продолжила тщательный осмотр корабля, а Жюль направился прямо в рубку управления, чтобы проверить степень готовности корабля к взлету.

Он очень обрадовался тому, что все системы управления корабля были стандартного исполнения, а также тому, что, кроме пульта управления полетом, здесь же располагался и центр управления системами огня. Да, у Леди А был хоть и небольшой космический аппарат, но зато содержался он в идеальном состоянии. Жюль быстро обежал взглядом ряды индикаторов, проверяя работу систем жизнеобеспечения. Когда, закончив свои поиски, вернулась Вонни с радостным известием, что так никого и не обнаружила на борту, Жюль уже достаточно ознакомился с системами управления этим кораблем.

— Корабль готов к немедленному взлету, — с довольным видом сообщил он.

Вонни устроилась в специальном противоперегру-зочном кресле рядом с Жюлем. Включив мониторы внешнего наблюдения, она сообщила мужу:

— Знаешь, а мы не одни на посадочном поле. И мне кажется, этим людям совсем не нравится наше присутствие на борту корабля.

Жюль мельком взглянул на экран монитора. Все пространство вокруг корабля было заполнено толпой охранников, которые пытались найти способ пробраться внутрь.

— Мы сможем воспользоваться оружием корабля против них? — спросил он.

Вонни оглядела панель управления огнем.

— К сожалению, нет. Они находятся слишком близко, — ответила она.

— Что ж, тогда придумаем что-нибудь еще. Ну, держитесь!

Космический корабль еще не был готов к старту, в его бортовой компьютер не были введены курс и система координат, но, чтобы напугать людей, собравшихся на посадочном поле, Жюль на какую-то долю"секунды включил двигатели. Оглушительный рев из дюз корабля привел к тому, что всех сообщников Тани Борос в мгновение ока сдуло с посадочной площадки. Сам корабль вздрогнул, но остался стоять на месте, так как Жюль в тот же миг выключил двигатели, добившись цели. Еще мгновение и могла бы начаться неуправляемая реакция, вследствие чего корабль мог завалиться на бок.

Армия Тани Борос рассеялась вокруг корабля, но теперь находилась на значительном расстоянии от него. Похоже, эти люди еще не оставили надежды захватить беглецов. Пока Жюль в' спешном порядке заканчивал выполнение всех необходимых процедур и проверял готовность систем корабля, Вонни с задумчивым видом осматривала окрестности.

— Вообще говоря, надо бы чем-нибудь занять этих типов, чтобы они не торчали здесь