Фатима не сообщила об инциденте Поле с Тасей,но с тех пор начала присматривать за Леной и скоро поняла: та охотно беретчужое. Фатима также заметила, что Напалкова предпочитает жить за чужой счет –булочки в буфете ей покупает Полина, когда компания идет в кино, билет Ленеберет все та же Поля, даже проезд в метро ей оплачивают то Галя, то Тася.

В конце концов Фатима обозлилась и один раз,когда девочки пошли на дискотеку, сказала:

– Сегодня всех угощает Ленка! Давай, купинам мороженое!

Напалкова вспыхнула.

– Почему я?

– Тебя давно все кормят, – несдалась Фатима, – пришел твой черед кошелек расстегнуть.

– Дура! – топнула ногой Лена иубежала.

В ту же секунду подруги налетели на Фатиму.

– Как тебе не стыдно, – укорилаТася.

– Зачем ты так? – подхватила ГаляПотапова.

– Пусть ей стыдно будет, – уперласьФатима. – Так нечестно, мы за Ленку всегда платили, а она никогда дажеириски не купит.

– Знаешь ведь, – сказалаПолина, – у Напалковой родителей нет, с бабкой живет, на ее пенсию.

– Мы тоже небогатые, – возразилаФатима.

– По сравнению с Напалковой простокоролевы, – парировала Полина.

– Надо ее найти и извиниться, –засуетилась Тася.

Фатиме стало обидно. Это что же получается?Она же и виновата, мол, оскорбила сироту? Но и среди подружек обеспеченных нет.Если не можешь заплатить за билет, не ходи в кино, не бегай по дискотекам, сидидома. Разве красиво садиться на шею слишком сердобольным подругам?

После окончания школы девочки отнеслидокументы в один вуз – они хотели стать актрисами. Повезло Фатиме, Лене и Гале– их приняли. Тасе пришлось пытать удачу в другом театральном училище, а Полинапередумала идти на сцену, поступила на экономический факультет.

Став первокурсницами, подруги попробовалиподдерживать дружбу, но через год отношения свелись к звонкам на праздники, удевушек появились новые знакомые и приятели. Напалкова и Фатима изредкасталкивались на лекциях, но занимались они у разных педагогов и большую частьвремени не виделись.

Потом пути школьных подруг окончательноразошлись. Вернее, Фатима перезванивалась с Полей и Тасей, а про Лену и Галюпредпочла забыть.

Столкнулись они внезапно в коридорах однойстудии. Фатима, которая перебивалась случайными заработками, не сумела сдержатьзавистливого вздоха, увидав Напалкову. Та выглядела замечательно: красивое,очень дорогое платье и недешевые серьги. Лена вроде обрадовалась встрече,обняла Фатиму и засыпала ее вопросами:

– Ты где? Как дела? Куда пропала?

– Снимаюсь в рекламе, похвастаться особонечем, – грустно ответила Фатима.

– Мы тоже роликами не брезгуем, –раздался за спиной знакомый голос.

Фатима обернулась и увидела Тасю.

– Привет, привет, – кивнула бывшаяодноклассница, – мы, говорю, тоже на съемку прибежали. Ты в «Каплюкасторки»?

– Куда? – изумилась Фатима.

Тася рассмеялась.

– Это реклама фармацевтической фирмы.«Кто нам всем сейчас поможет? Кто примчится на коне? Доктор, доктор, это она!Ка-апля касторки-и-и». Чудесные стихи и великолепная мелодия! Ленка оченьэротично в белом халате смотрится в роли врача! Мне досталась менее выигрышнаяроль – больной, замотанной в одеяло. Но после того как я принимаю новейшеелекарство от фирмы «Капля касторки», мгновенно исцеляюсь, скидываю плед и такойканкан выдаю!

– Перестань, – сердито оборвала ТасюЛена, – на самом деле мы примы театра «Занавес». Потапова тоже там. Онапервая в коллектив пристроилась и нас притащила. Лучшие роли наши: Джульетта,Офелия, леди Макбет… Сюда подрядились из-за шикарного гонорара. Понимаешь?Рекламщики хорошо платят.

– Не слишком-то они щедрые, – неудержалась от возражения Фатима, – мне копейки достаются.

Лена презрительно выпятила губки.

– А я не жалуюсь. Впрочем, у звезд своирасценки.

– Всем занятым в «Капле касторки» срочнопройти в третий павильон! – загремело с потолка.

– Ну покедова, – заулыбаласьНапалкова. – Позвони как-нибудь. Хочешь, я тебе билет на премьеру пришлю?«Три сестры» поставили, я Машу играю.

Фатима мрачно кивнула.

– Спасибо.

– Небось в старой квартире живешь? –с легким презрением уточнила Напалкова. – Телефон прежний? Ну, я побежала,нехорошо опаздывать, неприлично демонстрировать замашки звезды.

Обдав Фатиму запахом дорогих духов, Ленаунеслась.

– Она врет, – тихо сказалаТася, – мы сидим во втором составе. Вернее, Галка Потапова в людивыбиваться начала, ее в сериал пригласили, а мы с Ленкой тухнем. Сюдаприперлись из-за денег, по сто баксов дать обещали. Если понравимся, оставят вследующих роликах. Не завидуй!

– И не думала даже, – дрожащимголосом ответила Фатима.

– Таська! – завопила с другого концакоридора Напалкова. – Офигела? Сколько тебя ждать!

Таисия неожиданно обняла Фатиму, поцеловала и,сказав:

– Непременно звякну на днях, –умчалась.

Больше Фатима ни с ней, ни с Леной невстречалась.

– И не разговаривала? – уточнила я.

– Я после нашей встречи неделю помучиласьи решила Тасе позвонить. Унизительно, конечно, но надумала помощи просить. Еслиони втроем в одном театре служат, может, там и четвертой местечко найдется?Понимаешь, к актрисам другое отношение у рекламщиков. Скажешь со значением: «Яактриса театра «Занавес», очень занята, постоянно спектакли», и мигом рейтингподнимешь, денег за ролик прибавят. Ну а теперь представь, что на вопрос оместе работы я отвечаю: «Нахожусь в свободном полете». Больше ста баксов отсердца не оторвут. Но мне не повезло.

Таисия не отвечала, тогда Фатима решилапозвонить Потаповой. Галя явилась домой поздно вечером и никакой радости,услышав голос бывшей одноклассницы, не продемонстрировала.

– С твоей стороны очень некрасиво вестисебя подобным образом, – заявила Потапова, выслушав сбивчивую просьбуФатимы.

– Почему? – растерялась та. –Мы ведь когда-то дружили! Неужели трудно замолвить обо мне словечко?