камине являлось единственным источником шума.

Данное помещение являлось самым большим в этом доме. Помимо всего прочего, из него вело ещё три двери в другие комнаты. Воины рассредоточились на них сразу после того, как закончили полный осмотр этой огромной комнаты на наличие чего-то подозрительного и возможных ловушек. Аристократы любили оборудовать свои поместья, а в частности, замки множественными смертельно опасными механизмами и капканами.

Во все времена, независимо от того, насколько богатым был аристократ, будь он могущественным лордом, или малозаметным баронетом, всегда находились авантюристы, готовые пробраться в защищённые пенаты и выкрасть оттуда нечто ценное. Даже между низшей кастой, самой высшей ячейкой общества и простолюдином, была ощутимая разница.

Лидер группы оказался в небольшой комнате, что по своему содержанию значительно отличалась от предыдущего зала довольно скудным разнообразием вещей. В виде парочки столов с непонятными на них нагромождениями в виде каких-то старых мешков и торб. Рейнер развязал один из них, и внутри он увидел множество таких же старых инструментов для обработки камня. Помимо этого, на столе лежало несколько клинков, и судя по их внешнему виду, их извлекли из-под земли, в которой они пролежали несколько десятилетий.

— Что это за оружие? — вопросил мечник у самого себя, взяв в руки поржавевший меч.

Поверхность почерневшего клинка была покрыта старинными рунами. Они напоминали те, которыми пользовались лураны, и вызывали всё больше новых вопросов. Кроме того, артефакты минувшей эпохи источали слабую энергию.

«Ересь какая-то!», — начал догадываться Рейнер, так как подобные находки наталкивали на определённые мысли. — Судя по внешнему виду, эти мечи принадлежали какому-то жрецу. Или же, бывшему вождю. Не нравится мне посыл, что несёт надпись: «Да прольётся кровь, во имя Нерождённого!» —:Для чего лорду эти железяки? Неужели предательство зашло слишком далеко?»

Мечник услышал странный шум из-за стены, словно по полу передвигали что-то очень тяжёлое. А вслед за каменным скрежетом раздался голос одного из солдат Ордена:

— Идите сюда! Я кое-что нашёл!

Лидер группы послушно приблизился к брату по оружию, захватив с собой и непонятно откуда взявшийся меч. Уж слишком подозрительным выглядело происхождение подобной вещи.

В следующей комнате молодого наставника встретила ещё одна маленькая библиотека. Один из бойцов стоял у противоположной стены, прямо перед внезапно появившейся плотной дверью.

— Похоже, это то, что мы искали, — предположил солдат, обнажая кинжал.

— Будьте наготове. Я чувствую странный холод, что исходит от этой двери.

Последний мечник приблизился к небольшому стеллажу, став подле двери, рядом со своим товарищем. Рейнер в свою очередь собрал в правой руке магическую сферу и был готов выпустить её убийственную мощь в сторону открывающейся двери.

В распахнувшемся проходе воины увидели блёклый свет факелов, падающий на тёмный стол, рассеивая нависшую над помещением тьму. На твёрдой деревянной поверхности стола находилось несколько аккуратно сложенных стоп бумаг и какая-то чёрная шкатулка с непонятными письменами на ней. Также в комнате располагалось две тумбы и один большой шкаф. За пределами стола, на стене, висел большой алый стяг с золотым гербом. Ещё на стенах располагался небольшой, но весьма экзотичный арсенал в виде трёх огромных арбалетов с далёкого юга и предназначенными для них болтами, что по своей длине были похожи на стрелы. Помимо этого, в помещении были клинки с эльфийских островов севера и пара магических мечей, выкованных лучшими кузнецами Эрона.

Молодой наставник вместе со своими подопечными спустились вглубь тайной комнаты, и там они почувствовали ментальный удар огромной силы, от которого они чуть не потеряли сознание. Во многом им помогал закалённый в зверских тренировках организм. Если бы ни он, то с огромной вероятностью мечники тут же упали замертво на холодный пол, так и не выполнив задание.

Лидер тряхнул головой из-за сильной пульсирующей боли, но всё-таки смог приблизиться к столу, к как оказалось, источнику, этой магической защиты.

За пределами этой комнаты они не чувствовали ничего, что могло бы источать магию. Скорее всего, здесь присутствовала какая-то маскировка, наложенная сильным заклинателем или же поддерживаемая механизмом, собранным по особым чертежам.

— Чёрт! — зарычал один из воителей. — Похоже, эта сила исходит от шкатулки.

— Как и холод, — мрачно дополнил Рейнер, положив руку на поверхность чёрной крышки.

Боец медленно отворил незапертую шкатулку, и ему в лицо ударил сильный поток холодного ветра, словно придворный маг заточил в небольшой ёмкости всю мощь необузданной стихии каким-то невероятным образом. Это продлилось несколько мгновений, прежде чем холод отступил подальше в темноту. Тёмно-серая дымка, что скрывала содержимое шкатулки, расступилась, и взору воина предстал стальной тёмный осколок размером с кулак взрослого человека. Возможно, раньше он был частью какого-то странного шлема.

— Этот кусок стали, содержит в себе огромную силу, — потянувшись рукой к артефакту, подметил Рейнер. — Даже я могу осознать это, Очень похоже на этот меч.

— Вы о чём? — вопросили солдаты Ордена. — Вы говорите об этом?

Мечник указал на старый клинок, который сжимал в руках наставник. Они тоже, почувствовали мёртвую энергию, которая исходила от него, но от дальнейших комментариев солдаты воздержались.

— Я нашёл его в соседней комнате, — холодно пояснил воитель. — Судя по всему, наш лорд Оулэн проводит ещё какие-то раскопки, ведь эти мечи были извлечены из-под земли. А этот «артефакт», возможно, как-то связан с моей находкой.

— Да, магия, очень похожа, — согласно кивнул первый боец. — Его вы тоже возьмёте?

— На всякий случай, — хмыкнул лидер.

Он без тени сомнения захлопнул крышку и взял в руки злосчастную ёмкость.

— Нужно уходить! — скомандовал Рейнер, выходя из потаённой комнаты.

Когда мечники добрались до зала, они услышали как отворилась парадная дверь на первом этаже особняка. Вслед за едва уловимым скрежетом послышалась спешная поступь множества ног, а также почувствовалось странное присутствие чего-то неосязаемого и вместе с тем необычного. Словно в прихожую ворвалась мощная волна необузданной силы, которую смогли почувствовать не только воители Ордена, но даже простые смертные.

— Видно в особняк вернулись маги, — зашипел лидер, сдерживая ярость. — Живо, вниз! Судя по звукам, пришло около семи человек! Мы выберемся через окно второго этажа! Избегать солдат любой ценой!

— Ясно!

Воины Полнолуния быстро и тихо спустились на этаж ниже ровно в тот момент, когда трое новоприбывших солдат появились на лестничной площадке и тут же начали своё восхождение наверх.

Мечники отворили дверь, ведущую на балкон, и бесшумными тенями скользнули в образовавшийся, источающий холодный сырой воздух проход. Дождь не прекращался ни на мгновение, а словно бы становился только сильнее. Бойцы спрыгнули на мокрую, идеально вымеренную и сложенную брусчатку. Раздался предательский всплеск под соприкоснувшейся с водой тяжёлой подошвой, грозившийся выдать их местонахождение стражникам.

— Быстро, за стену! Вон