было смысла это проверять и сейчас – монстр Пространства наверняка их догонит…

Еще можно было попытаться обойти кракена и нырнуть в водоворот, как это предлагала Мирам, но водоворот был туннелем, который запросто мог и не активироваться, так как Алекс не перешел окончательно на тринадцатый уровень. А кто знает, как устроена эта штука... Но решающим аргументом было нарочитое спокойствие кракена, которое подсказывало, что кракен полностью контролирует ситуацию и не боится бегства жертвы…

— Что же нам тогда делать?! — воскликнула Мирам. — Учти, стражи долго не протянут.

— Жди, я скажу, когда настанет нужный момент…

Алекс внимательно наблюдал, как туша врага неуклонно поднимается. Наконец, туша остановилась…Очевидно, кракен желал как следует рассмотреть угощение, поскольку поднялся так высоко, что Алекс оказался по центру огромного сияющего молочно-белого глаза.

Монстр при этом поднялся над поверхностью более, чем на полкилометра, однако его тело так и не выбралось из чернильного моря!

Зрачка у создания не было, поэтому казалось, что это не глаз, а омут, ведущий в океан света. В этом смысле кракен действительно имел что-то общее с Червем…

Некоторое время ничего не происходило – исполин и крохотная фигурка неподвижно висели друг напротив друга. Но тут чернильное море внизу забурлило и оттуда начало подниматься огромное щупальце.

Также медленно и неторопливо, как минуту назад поднимался его хозяин.

— Ну вот… а ты говорил, что ему тут будет неуютно. По-моему, гаденыш отлично себя чувствует, — с горечью произнесла спутница.

— Мирам, приготовься…

— Да я уже давно готова!!! Только скажи, что делать?! Я выполню любой твой приказ мгновенно!

Однако Алекс не слушал Мирам. Все его внимание было направлено на кракена… Надо сказать, во время долгой трансформации у него было время подумать над тем, как обойти монстра, но выходило так, что враг надежно перекрывает проход. Вряд ли его можно обойти при помощи телепортации, Домена или проскользнуть мимо на скорости. Кракен просто заблокирует любой пространственный навык, и у него это получится за счет большего мастерства в обращении с вибрациями!

Средний брат обычно же знает все уловки младшего…

Алексу вообще казалось, что если он телепортируется, то окажется ровно там, где будет нужно чудовищу. Это ощущение пришло, когда он прощупывал пространство внизу. Оно воспринималось… чужеродным. Действительно «смердит». Лучше и не скажешь.

Но это также означало, что враг полностью контролирует это место, как раньше Алекс контролировал поле боя в схватках с армиями адептов. Увы, текущий противник принадлежал к иной лиге…

Возможно, кракен так медленно поднимается, потому что хочет, чтобы жертва посильнее испугалась и начала метаться… ведь паника жертвы только добавляет удовольствие, как особая приправа к блюду…

Сейчас, глядя на кракена, Алекс мог рассчитывать только на контроль ближайшего пространства. Десять метров, пять, а может и один... но никак не сотни. Все дальнобойные объемные умения кракен перехватит и развеет или просто заблокирует.

И что можно сделать в таком случае? Единственная идея – нанести кракену достаточно сильное повреждение. Такую рану, чтобы тот на время забыл про жертву. Отвлекся хотя бы на мгновение…

Обычно монстры отвлекались, когда теряли врата. Но количество врат у чудовища, а также их наличие, по-прежнему оставалось под большим вопросом и надежного способа выяснить это не было. Не говоря уж о том, чтобы уничтожить их.

Хотя если Алекс как-то нащупает нужную точку внутри тела и ударит Жерновами… то это может сработать. Ведь в отличие от других навыков Жернова били не по врагу, а по пространству, в котором находился враг. Так что теоретически все могло получиться.

Но для этого надо было попасть куда нужно. Причем с первой попытки, так как набирать потом десять минут энергию для второго удара ему никто не даст…

К сожалению, надежды на стражей окончательно испарились. Вряд ли они вообще повлияют на исход боя, уж слишком большой была разница между ними и кракеном. Теперь это было абсолютно ясно. Например, по резко возросшему давлению – когда монстр поднялся, он не пытался атаковать напрямую, тем не менее его излучение заставляло напрягаться.

Даже Алекса!

Что уж говорить о стражах, которые имели прочное тело, но посредственную энергетическую систему. Да, она превосходила защиту большинства адептов, но в текущих обстоятельствах стражи напоминали снеговиков, случайно оказавшихся под лучами жаркого июльского солнца.

Даже если кракен ничего не будет делать, они просто развалятся…

Как ни странно, даже в такой безнадежной ситуации у Алекса нашлось два преимущества. Во-первых, его немного выручала незаконченная трансформация – выяснилось, что «разогрев» клеток помогает против вибраций кракена, как высокая температура у обычного человека помогает против инфекции.

Правда, в результате этой помощи клетки пребывали в нестабильном состоянии, однако это было более «высокое» состояние с точки зрения энергии. Причем после вживления четырнадцати врат, разогрев стал особенно силен.

Второе преимущество, точнее, особенность трансформации, выражалось в том, что волны при открытии врат входили в резонанс с окружающим пространством и сотрясали весь водоворот. Словно Сила радовалась и заявляла о себе через своего Свидетеля.

Причем чем дальше, тем больше – если на первых вратах волна просто раскидала стражей, то на четырнадцатых она достигла мощи стихии, и чернильное море заколыхалось до самого горизонта. Странным образом ее амплитуда стала такой большой, что стражи только тихонько колыхались, как огромный лайнер в океане. Однако в волне таилось столько мощи, что будь это реальный океан, она могла бы смыть целый город.

При известной сноровке ее можно было бы использовать как оружие…

Жаль только, что трансформация подвисла. Но если Алекс найдет способ открыть очередные врата и использует волну как надо… Это же не его сила, а заемная, а потому имелся шанс, что волна ранит кракена…

Все эти соображения и наблюдения крутились в его голове уже несколько часов, но теперь, когда Алекс смотрел в глаз исполина, они сложились в план. Безумный, но теоретически выполнимый. Другого все равно не было, хотя Мирам возразила бы…

Не отрывая взгляда от врага, он бросил в него несколько жал, в каждое из которых вложил четырехкратный запас энергии.

А после этого скомандовал:

— Мирам! Атакуй!

Внешне поведение кракена не изменилось – он все так же созерцал Алекса, а его щупальце продолжало медленно подниматься. Однако во взгляде появилась нечто похожее на обиду. Мол, жертве полагалось убегать, а она атакует. Возмутительно! Да и зачем так себя вести? Не лучше ли покориться судьбе, а заодно повеселить напоследок благородного монстра? Он же честно выполняет обязанности охранника. Для всех старается, между прочим. Разве