Анечка расхохоталась и убежала внутрь небольшого стеклянногопавильончика, назад она вернулась, держа в руках симпатичного плюшевогомедвежонка нереального светло-розового цвета.

– Правда прикольный? – спросила она, показывая покупку.

– Замечательная игрушка, – кивнул я.

– У меня недавно день рождения был, – весело сообщилаАня, – гости приходили, столько всего надарили! Славка, это один из моихприятелей, приволок точь-в-точь такого косолапого, только здоровенного, почти сменя ростом. Вот, теперь у того мишутки сынишка есть!

Глядя, как девушка радуется копеечной покупке, я испыталудивление: неужели Аня, дочь столь обеспеченной дамы, как Марина, совершеннонеизбалованна? Тогда она совсем не похожа на брата, потому что все, кто зналКостю, в один голос твердили о его «распальцованности», эгоизме и капризности.

Прибыв в Домодедово, Аня привычно пошла в VIP-зал, но тутобразовалась заминка, моей фамилии не было в списке тех, кто допущен в зону дляизбранных. Аня очаровательно улыбнулась суровому дядьке в форме,загораживающему своим тумбообразным телом вход в отделение для элиты.

– Сделайте одолжение, – нежно попросила она, –разрешите Ивану Павловичу проводить меня. Он покажет свои карманы, честноеслово, мой спутник не террорист.

Лицо мужика неожиданно расплылось в улыбке.

– Ладно, – пробасил секьюрити, – сделаюисключение, только для вас.

– Спасибо, – пропела Аня, – очень, очень вамблагодарна.

Я еще раз отметил тактичность младшей Араповой, онавеликолепно знает, что господин Подушкин является секретарем Элеоноры, то естьчеловеком зависимым. Аня с детства окружена няньками, мамками, шоферами ипрочей прислугой, девушки с ее жизненным опытом, как правило, привыкли к тому,что некто безликий тащит за ними сумки или управляет шикарным автомобилем. Поидее, сейчас Аня должна была заявить охраннику:

– Пропустите моего шофера! – Или: – Разрешите пройти взал вместе с сопровождающим.

Ничего обидного в такой фразе нет, она просто демонстрируетреально существующую между нами пропасть. Но девушка очень деликатно назваланаемного работника по имени-отчеству, тем самым почти встав со мной на однудоску. Анечка не собиралась показывать секьюрити VIP-зала свою крутизну. Ипохоже, девушка настолько мила и обаятельна, что даже гориллоподобный охранникпроникся к ней добрым чувством.

Следующей жертвой Аниного шарма стал сотрудник авиакомпании.Девушка подошла к стойке и, положив на нее билет, сказала:

– Если можно, дайте мне место возле окна.

– У вас бизнес-салон? – вежливо, но отстраненно, нарусском языке, лишь с легким намеком на английский акцент, уточнил менеджер.

– Да, – широко улыбнулась девушка.

– Цель полета?

– Учеба.

– Какое количество средств имеете при себе? – задавалпривычные вопросы служащий.

– Двадцать фунтов, – спокойно заявила Аня.

Брови спрашивающего поползли вверх.

– У меня кредитка, – добавила Арапова.

Она вытащила бумажник, раскрыла его и сунула под нос англичанину.

После того как мир пережил одиннадцатое сентября, абсолютноебольшинство представителей авиакомпаний допрашивает пассажиров, а потомначинает обыскивать их. Вас непременно попросят снять обувь, вытряхнутьсодержимое сумочки и карманов в пластиковый тазик, затем проведут сквозьметаллочувствительные ворота. Не зря опытные путешественники мрачно шутят:

– Чтобы сократить время на процедуру осмотра, следуетприбывать в аэропорт голым, босым и с вещами, сложенными в авоську.

И не надо думать, что в VIP-зале с пассажирами обходятсяменее строго. Но сотрудник авиакомпании, глянув на Аню, державшую в рукераскрытое портмоне, внезапно заулыбался и кивнул:

– Идите на посадку.

Аня наклонилась, собираясь снять хорошенькие, явно оченьдорогие туфельки из крокодиловой кожи, но служащий аэропорта остановил ее:

– Не надо, ступайте, сумочку можете не вытряхивать, мы радыприветствовать вас на борту, счастливого полета.

Проводив ласковым взором Аню, менеджер повернулся кследующей пассажирке, одетой в шикарный костюм, и очень вежливо, но категоричносказал:

– Снимайте обувь.

Я невольно улыбнулся. Ласковый теленок двух коровушек сосет– давно придуманная и совершенно справедливая пословица. Уж не знаю, спасет лимир красота, но обаяние и вежливость очень облегчают жизнь человека.

Анечка обернулась и помахала мне рукой.

– Прощайте, Иван Павлович, спасибо за помощь.

– Удачного приземления.

– Какой сувенир привезти вам из Англии?

– Право, не думайте об этом.

Аня снова улыбнулась, прижала к себе одной рукой розовогомишку, другой подхватила небольшую сумку и пошла вперед, но потом остановиласьи обернулась.

– Иван Павлович, я пришлю вам трубку из музея наБейкер-стрит. Она вам очень пойдет, вы настоящий Шерлок Холмс!

Еще раз помахав рукой, Анечка исчезла внутри гофрированного«шланга», ведущего к самолету. Я пошел к машине, почти влюбленный в дочкуАраповой. Какое светлое, веселое существо! Что случится с девушкой, когда онаузнает страшную правду о смерти брата и пропаже матери? Похоже, до сих пор уАни не было никаких стрессовых ситуаций. Впрочем, у нее умер отец. Но Герасимскончался несколько лет тому назад, девочка, наверное, была еще слишком мала,чтобы адекватно оценить потерю. Я был намного старше, когда стоял у гроба папы,и то довольно длительное время не мог понять, что же произошло. Отец не придетбольше домой, не сядет в кабинете, не станет петь в ванной? Понадобилосьнесколько месяцев, чтобы осознать: смерть – это навсегда, ничего поправить уженельзя.

Грустный, я пошел к парковке. Надеюсь, у Ани все сложится нетак уж плохо. Нора обязательно найдет Марину, Арапова окажется жива. Япостараюсь изо всех сил, теперь, когда увидел Анечку, понял: мы во что бы то нистало размотаем клубок. Господь не может столь жестоко наказать светлого,чистого ребенка, отняв у Ани брата, он сохранит ей мать.

Я уже говорил, что не люблю раскатывать по городу на Нориномлимузине, поэтому сразу вернулся домой. «Мерина» лучше поставить в гараж, асамому переместиться в «Жигули», надеюсь, они перестанут капризничать и начнутисправно служить хозяину.