Но Пустыня — это лишь малая часть мира, сечёшь? Мне не лыбится спровоцировать тут очередную войну или ещё какую выкусень. Всему своё время, пока оно терпит.

— А если завтра эти гадики перестанут поставлять корм?

— То я просто пошлю корм отсюда, — ухмыльнулся шам, — Не дураки, чай.

На этом пока философии слова окончили, и вернулись к перетаскиванию предметов, как обычно. К удовольствию ходоков, шерстяные нитки и полотно улетели только в путь. Цена была не заоблачная, но и не низкая — самое то, короче. Улетало же по той причине, что у вульперов и ордынцев были разные масштабы, и то что в Пустыне очень много — для внешнего рынка мало. Чтобы забить хотя бы один грузовой корабль, который ездил по морю под парусами, Перекатышке и Скрипке надо было работать много лун. Торговлю осуществляли сначала просто бартерным методом, меняя товар на товар, чтоб не возиться с монетами. Огузин потёр лапы, и вскорости мог своими глазами наблюдать целую кучу стальных слитков, которые лежали на складе. Будучи въедливым, он не поленился взять сначала только один слиток и провести над ним ряд опытов, убеждаясь в том, что свойства мета подходящие, а затем через Шиллу пытал местного кузнеца-таурена, какая температура нужна для плавки. Ему ничуть не лыбилось притащить мет в Хатжуму и сделать открытие, что его нельзя плавить на тамошней форже. Но, судя по всему, должно таки пойти… Этот вывод был сделан не с потолка, а потому как Гузь своими глазами позырил на горн в кузне и прикинул, как тот работает. Правда, тот самый рогатый весьма подозрительно косился на вульпера, задающего такие вопросы, но по крайней мере, проблем это не доставило.

Как раз после того, как караванщики изрядно ушатались, таская предметы и думая головой, Огузина снова взяли за уши шамы, влили в него настойки, и он улёгся на коврик для очередного сеанса сонных похождений. Они не могли знать теперь, в какое время стоит ловить Рифу во сне, поэтому собирались пробовать методом случайного выбора. На этот раз Гузь выбрал в качестве локации этот самый форт, только не в настоящий момент времени, а в прошлом, когда здесь проходил караван Хумши. К его радости, он таки сумел отыскать коричневые уши Рифы среди довольно размытой иллюзии — по крайней мере, как его просветили, найти таким образом можно только того, кто ещё жив.

— Гууузь?? — офигела Серифа, увидев его, — Как ты здесь оказался?

— Сонный шарик, — правдиво ответил рыжий, — Рифа, мне надо тебе что-то сказать.

— Ты мне уже и так наговорил, — фыркнула она, — Про всякую шаманскую дичь.

Огузина мальца пробило холодным потом, потому как только на этом месте он осознал, что не просто глючит во сне, а действительно получает связь с вульперой. Впрочем, культурный шок не выбил его из колеи.

— Риф, это важно, — мягко сказал он, взяв её под лапку, — Для тебя, и для других.

— Ох, ну ладно, — нехотя согласилась она, — Вроде как тебе можно доверять, герой.

— Ага. Так вот, вскоре ты пойдёшь на базар, и там тебя схватят, скорее всего, эльфы или их наёмники…

Гузь терпеливо подождал, пока Серифа проржётся.

— … так и будет, поверь мне. Но они не знают про Тёмное Пламя, ту штуку, которую ты схватила в Вазе. Не вздумай рассказывать им. А мы приложим все усилия, чтобы тебя вытащить.

Серифа явно поняла, что он ни разу не шутит, и это её испугало, что привело, как и прошлый раз, к вылету из сна. Пожав ушами и понадеявшись на лучшее, Гузь тоже выключился из иллюзии. Если он правильно понял, то его "послание" упадёт Рифе в память и она будет уверена, что видела сон раньше, как раз до похода на базар.

— Только вот, — уточнил он у Пхитена, очухавшись, — Как мы её найдём, если для контакта требуется знать локацию и время?

— При помощи одного шарика — никак, — согласился шам, — Это было бы слишком просто. Но есть методы.

— Какие, — не унимался рыжий, — Просто не могу представить.

— Конечно не можешь, у тебя не было такого опыта, — хмыкнул старик, убедился в отсутствии лишних ушей, и продолжил, — Ладно, только не болтай. Вот как ты думаешь, эти гадищи, которые не стесняются называть сами себя "высокородными", будут сами ловить вульпер на базаре Фарабада? Да ни в жизнь. Наймут дураков из троллей, скорее всего. Только вот в эту игру можно играть вдвоём, и кто помешает мне заплатить троллю из этой среды, чтобы он стучал мне о всяких событиях?

— Эээ, вон оно как, — почесал челюсть Гузь, — Сложно.

— Разобраться с Пламенем — сложно, а это так себе.

— А у вас с Зехом есть идеи по этому поводу?

— Есть. С высокой вероятностью, сведения есть в хранилищах Кирин-Тора, а у нас там тоже есть свои. Загвоздка только в том, что если кто-то полезет искать инструкцию к Пламени, это вызовет нездоровый интерес, мягко выражаясь, а нам такого не надо.

— Ну так пусть полезет искать не конкретно инструкцию, а "что-нибудь эдакое" — пожал ушами Огузин, — И найдёт случайно.

— Сечёшь, — кивнул Пхитен, — Но это увеличит затраты времени.

— А сколько у нас его, времени? — задался вопросом Гузь, — Мда. А вот дай-ка мне версию, на какого куся эльфам Серифа? Они часто так делали?

— Пытались — регулярно. А зачем… гады, что с них взять. Хорошо ещё, если в качестве экзотической зверушки.

— Вот же гады.

— Да. Только на этот раз они могут выкопать себе такую яму, что и не выберутся, — заметил шам.

— Ладно, а нам-то что делать? — развёл ушами Огузин, — Дальше искать её…

— Нет, это мимо, — вздохнул Пхитен, — Вы сделали что могли. Дальше уже я подключу наших. Единственное, может снова потребоваться твой контакт через сонный шарик. Но ясен кусь, торчать здесь будет не по шерсти, так что, пока занимайтесь вашими делами.

— Кстати, а на базар сходить — как? — захихикал Гузь.

— Да легко. Только не слишком щёлкайте клювом и держитесь вместе с нашими. Это будет даже полезно… пускай думают, что мы ничего не знаем.

Впрочем, Пуфелина пробила бы поход на базар и без него, потому что она скорее ухо бы себе отрезала, чем ушла из Фарабада без посещения базара. Так что, Гузь взял под лапку свою рыжуху, и вся компания в сопровождении пары бойцов-троллей, на всякий случай, пошла позырить. Зачастую позырить было не просто, потому как прилавки оказывались выше вульперского роста, и Огузин, катаясь по смеху, подсаживал Огнею на плечи, а та передавала ему увиденное.

— Охтыж