Детектив, с помощью которого я собиралась докопаться до сутидела, раздобыл массу информации, которая повергла меня в мрачное настроение. Мыостановились в вестибюле метро перед столиком, на котором лежали десяткижурналов, и увлеченно их перебирали, касаясь друг друга плечами.

— Все, что удалось узнать про фирму «Эй Ти Мердок компани»,ничем нам помочь не может, — заявил Виктор. — На первый взгляд фирмане связана ни с чем и ни с кем, кто мог бы нас заинтересовать.

— А чем вообще занимается эта фирма?

— Приборостроением.

— Может быть, эта фирма как-то связана с«Атумом»? — высказала я догадку.

— Никак не связана. По крайней мере, никакихофициальных контактов между ними не зарегистрировано.

— Жаль.

— И вот еще что. Пол Рейнолдс пропал. Исчез, испарился,как будто его и не было. Уже всех подняли на ноги.

— Я знаю, что его ищут коллеги, — я сдержаннокивнула. Не стану же я рассказывать о том, что сказала в запале второмуамериканцу и как хохотала ему вслед, когда он от меня улепетывал.

— Теперь что касается почтальона. — Виктор раскрылна развороте глянцевый журнал и невидящим взглядом уставился на красотку вкрасном кружевном белье.

Заметив это, дородная продавщица посмотрела на негонеодобрительно.

— Вы нашли почтальона? — взволнованно перебила я.

— Нет, не нашли. Он не оставил ни следа. И никакойдочери у него нет. У него вообще нет близких родственников. Никто не знает,куда он делся. Как в воду канул.

Не можем даже вычислить хоть каких-то приятелей, которыемогли бы оставить заявление в милиции об исчезновении человека, настолько дедбыл неконтактен.

— Я знаю, что произошло на самом деле. Его убили, атело спрятали, — процедила я, ежась.

Я это, в общем-то, и так знала, без частного сыщика, но всеже кое-какие сомнения у меня были. А теперь, когда Виктор сказал, что дочери упочтальона нет и поездка на Дальний Восток — это блеф, рассеялись и они.Вероятно, на почту звонил убийца. Таким образом, сообщив об отъезде, он безтруда «уволил» почтальона, чтобы его не искали. А потом застрелил старика.

— Не дергайтесь так, — одной половиной рта сказалВиктор. — Вы привлекаете к себе излишнее внимание.

— Послушайте, — жарко заговорила я. — Якое-что выяснила относительно той девицы с косой. Она не работает в «Атуме».Она — сестра Скитальцева. Зовут Светлана. Вы должны разузнать о ней все, чтовозможно. Мне только известно, что она в разводе и сейчас проводит время вместес братом и его женой у него на даче.

Я назвала адрес дачи и положила на место сборниккроссвордов. Виктор продолжал мусолить журнал с полуголой девицей.

— Если будете покупать продукцию, покупайте, ворчливосказала потерявшая терпение продавщица. Здесь не читальный зал.

— Куплю, — кивнул Виктор. — Дайте мне вон тотномер, где компьютер на обложке.

— А этот? — удивилась продавщица.

— Этот не возьму. Жена при обыске найдет, живьем вземлю закопает.

— Наверное, она у вас толстая и некрасивая, —мстительно сказала продавщица, отсчитывая сдачу.

Возвратившись домой, я поняла, что не смогу провести остатокдня в бездействии. Надев трико и длинные гольфы, я зарядила кассету свидеокурсом доктора Вайса и принялась методично выполнять все упражнения,вплоть до скручивания. Пот лил с меня ручьями, но это было даже здорово: неоставалось сил думать о плохом.

Когда дело дошло до махов ногами лежа на полу, зазвонилтелефон. Звонки были отрывистые, частые — скорее всего межгород. Подбежав каппарату, я тут же услышала далекое «Алло!». И в тот же миг трубка едва невыпала у меня из рук. Я узнала бы этот голос из тысячи!

Это «Алло!» было знакомо мне до боли. Туманов! НастоящийТуманов!

Пространство, разделявшее нас, шуршало в проводах и тихопощелкивало. Губы у меня тотчас же пересохли.

— Юра! — завопила я, стараясь перекричать всемыслимые помехи на линии. — Юра! Это ты?!

— Алло! Алло! Надо поговорить, — снова сказалТуманов, после чего, к моему невероятному разочарованию, в трубке раздалиськороткие гудки.

Я не стала прерывать связь. Еще только войдя в квартиру, язаметила, что мой незаконный муж оставил свой мобильный на тумбочке подзеркалом. Метнувшись в коридор, я схватила его и принялась названивать нателефонный узел.

— Откуда был звонок? — требовала я истеричнымголосом. — Скажите мне немедленно! Вопрос жизни и смерти!

— Из Санкт-Петербурга, — коротко ответили мне, непожелав вдаваться в подробности.

Значит, все правда. Это действительно был Туманов.

Вдруг он решил вернуться? Но главное — он мне позвонил! Юрапозвонил! Значит, я ему не безразлична!

Честно говоря, я не знала, чему так радуюсь. Все-таки я ужевиделась с ним там, в питерском ресторане. Может быть, он передумал? Или попалв переделку? И посчитал, что я — единственный близкий человек, которому можнодовериться?

Порыв подхватиться и ехать в Питер был так силен, что я едване выскочила из дому в трико. Думаю, если бы меня в таком виде поймали людикапитана Щедрина, мы пережили бы вместе много радостных минут. Я быстроодумалась и побежала в душ, чтобы поскорее привести себя в порядок. Яростнонамыливаясь мочалкой, я рассуждала, что ехать в Питер — нецелесообразно. Где ябуду искать Туманова? На фирме, как выяснилось, его уже нет, Виктор ведь былтам. «А может, все-таки есть?» — спросил меня внутренний голос. Мой внутреннийголос, кстати, всегда отличался гаденькими интонациями. Что, если Тумановскрылся на время, а сейчас снова объявился на своей новой службе?

Чтобы решить вопрос окончательно, я решила разложитьпасьянс. Сойдется — поеду, не сойдется — останусь. Я достала колоду карт, длякоторой в часы досуга связала крючком футлярчик, и тщательно перемешала ее.

Надо сказать, именно этот пасьянс сходился невероятно редко.Но на этот раз все получилось с самого первого раза. Я тупо смотрела на четырестопочки, в которые без труда разложились карты, и думала: «Это знак. Нельзятак просто от него отворачиваться».

В общем, скоро сказка сказывается, не скоро дело делается.Ночь я встретила в вагоне поезда. Самозванцу, чтобы не гнал волну, я оставилазаписку: «Не волнуйся, ночую у подруги». Коротко и элегантно. Пусть попробуетотгадать, сколько у меня подруг и у которой из них следует меня искать.

На этот раз я повела себя как опытная путешественница —запаслась и едой, и чтением. Однако шоколадные батончики и чипсы не лезли в мойжелудок точно так же, как не желали лезть в мою голову похождения частногосыщика из интригующего детективного романа. Я уставилась в окно и замерла,обдумывая, что буду делать, если Туманова на старом месте не окажется. «Нет, ондолжен, должен ждать меня!» — прошептала я вслух. Сосед, поглядывавший на меняиз-за газеты, тут же оживился и спросил: