— Вы москвичка? — Газета с громким шелестомопустилась к нему на колени, и передо мной появилось лицо, полноесамодовольства, к которому по бокам было приставлено два оттопыренных уха.

Лет тридцать, наглый. Наглый не потому, что злобный, апотому, что глупый. Порой не знаешь, что лучше.

— Вообще-то я из параллельного мира, —доверительно сообщила я, наклонившись вперед всем корпусом. — Но надеюсьскоро вернуться обратно. Когда выход в подпространство освободится, я уже будуготова.

— Вот оно что! — озадаченно сказал попутчик ибыстро прикрылся газетой.

"Господи, я не хочу больше приключений! —взмолилась я, ополаскивая лицо после непродолжительного и неглубокогосна. — Пошли мне удачу! Главное — удача.

Туманов должен быть на месте".

Несмотря на мои опасения, вывеска фирмы «Веста плюс» по-прежнемубросалась в глаза. Я вошла внутрь на трясущихся ногах. Если Туманова нет, всемое путешествие будет выглядеть глупо. И я сама буду выглядеть глупо, стояпосреди холла с сумкой, набитой шоколадными батончиками. Говорят, шоколадпомогает снимать стресс. Возможно, это и так, но сначала надо заставить себяпроглотить хоть кусочек.

Осторожные вежливые расспросы привели меня к конференц-залу,в котором проходило какое-то важное заседание. Я тихонько приоткрыла дверь изаглянула внутрь. На сцене за длинным столом сидели личности разной степенисерьезности. Крайним слева был мой муж. С тех пор, как мы виделись в последнийраз, он заметно округлился. Это меня раздосадовало. Вообще-то, тоскуя по мне,он должен был осунуться и подурнеть. Но нет, ничего подобного. Его рассеянный ислегка самодовольный взгляд блуждал по головам сидящих в зале. Было заметно,что докладчика — маленького лысого мужчину, грудь которого почти целикомпокрывал галстук, — он слушал вполуха. Если сделать какое-нибудь резкоедвижение, Туманов, возможно, заметит меня.

Едва я это подумала, как сзади ко мне подбежал опоздавший.Это был тщедушный человек в квадратных очках, на котором жалкими складкамивисел дорогой костюм.

— Пустите! — прошипел он, оттерев меня плечом отщелки.

Затем он взялся за ручку двери и совершенно неожиданнораспахнул ее во всю ширь. Я оказалась прямо у него за спиной, можно сказать,вся как на ладони. И Туманов, привлеченный резким движением, конечно же,посмотрел на дверь. И увидел меня. Моргнул, потом еще раз, отвел взгляд ипридал лицу скучное выражение. Честно говоря, это меня так взбесило, что ясделала два шага вперед и, захлопнув за собой дверь, оперлась на нее спиной.Руки сложила на груди и вперила мрачный взгляд в Туманова. Неужели эта гадинаснова будет делать вид, что не узнает меня? После того, как он сам звонил мне?!Нет, так просто он от меня не отделается!

На сей раз его ложь была чрезмерной. Если даже он не помнитменя как свою жену, то уж как ту дамочку, которая воткнула вилку в его задницуво время делового ужина, должен помнить обязательно. Интересно, зачем он мнезвонил, если собирается снова играть в «я вас не знаю»? Но звонил-то мне точноон! Так что теперь не отвертится! Благо сидит прямо передо мной.

К моему великому разочарованию, минуты через две ко мнепробралась какая-то грымза из середины последнего ряда и попросила освободитьпомещение.

— Посторонним здесь нельзя находиться! — заявилаона, гневно посверкивая очками. — Здесь обсуждаются вопросы, которыеявляются коммерческой тайной.

— Я приглашена, — обиженно прошептала я. И назвалафамилию начальника, которую запомнила еще с прошлого раза. — Меня самКотенков пригласил.

— Тогда где ваша карточка? — не сдавалась грымза.

— Карточка? — я удивленно оглядела своюгрудь. — Ах, черт, прицепила на другое платье!

— Не морочьте мне голову! — сказала грымза,подталкивая меня к двери жестким бюстом.

Дождаться окончания конференции мне ничего не стоило — я ине столько часов могла бы потратить ради выяснения истины! Но вот нет ли изконференц-зала другого выхода? Если есть, то Туманов от меня обязательноускользнет. Увидев его физиономию, я уже в этом не сомневалась. Держа вопрос накончике языка, я бросилась к человеку в синей форме, который неторопливорасхаживал по коридору, глядя через зарешеченные окна на улицу. Вероятно, этобыл охранник. По крайней мере, руки он сцепил за спиной наподобие тюремногонадзирателя. Мысль о том, чтобы строить мужчине глазки, на этот раз даже непришла мне в голову. Вместо того чтобы дразнить и очаровывать, я решила сыгратьроль бедной сиротки. Вернее, реплика из этой роли просто выскочила из меня,когда я подбежала к охраннику.

— Дяденька! — воскликнула я жалостливо. — Вконференц-зал можно как-нибудь еще попасть, кроме главного входа?

— Нельзя, — с мрачным удовлетворением ответилохранник. — Дверь одна.

— А если пожар? — расширила я глаза.

— Все передохнут, как мухи в коробочке, — хихикнулон.

Его зловещее чувство юмора не произвело на меня никакоговпечатления. Тем более вокруг было столько огнетушителей, что сначала я посчиталаих частью дизайнерского проекта. Огнетушители висели на стенах, стояли впромежутках между кадками с фикусами, сторожили двери общих помещений, словночасовые. Охранник между тем разоткровенничался.

— Это здание само по себе похоже на ловушку, — заявилон. — На всех окнах решетки и сигнализация. Ни черного хода, ни пожарныхлестниц. Выйти можно только так, как вошел.

— А куда же смотрит пожарная охрана? — возмутиласья.

— Куда она смотрит, не нашего ума дело, —проворчал охранник, хмуря брови.

Видимо, лимит его словоохотливости был исчерпан.

Ни словечка не добавив, он повернулся ко мне спиной иотправился в обратный путь по коридору.

Так-так. Значит, если Туманов решит покинуть здание, онобязательно должен пройти через главный вход Вот там-то я и буду его поджидать.В самом деле, если мне даже удастся выловить его возле конференц-зала, он можетподнять шум и привлечь к нам ненужное внимание. А то кликнет того же охранника,и начнется заварушка. Меня, ясное дело, выставят из здания. А Туманов, воспользовавшисьсуматохой, выскочит на улицу и удерет. А вот если я подкараулю его снаружи, онокажется полностью в моей власти. Никто не сможет его защитить. Не станет же онсо мной драться! На улице он — никто. Просто мужчина, напавший на женщину. Есличто, я первая начну звать на помощь. Думаю, он вынужден будет согласиться напереговоры.

Впрочем, мысль о возможной драке не была лишенаправдоподобия. Почему бы ему не засветить мне в глаз и не уехать на машине вголубую даль? Про мужчин я уже все поняла — они бывают рыцарями только в тередкие моменты, когда их распирает желание покорить женщину. В остальныепериоды жизни различия между полами волнуют их меньше всего. Насколько я могласудить, Туманов выбыл из рядов моих поклонников в ту самую ночь, когда уехал издому, освободив место в супружеской постели для самозванца. Не думаю, что онзнал, как круто изменилась моя жизнь после его побега, но все равно он был,конечно, в этом виноват. Безусловно, он виноват! И думаю, список его грехов,когда я начну перечислять их, загибая пальцы у него перед носом, будетвпечатляющим.