– Вы открывали чужое письмо? –возмутилась Настя.

– Это предписывается правилами, –невозмутимо ответил юноша.

– Там же ясно сказано, Амалия – нашасобака!

– А какой породы?

Неожиданно старуха поняла: Петр Михайлович ейне верит. Он подозревает Мадлен во лжи, а воспитанница явно не хочет говоритьмилиции правду.

– Я не обязана обсуждать с вами нашегопса, – резко ответила Настя, – уж он-то точно ничего не совершал.

– Странная кличка для кобеля –«Амалия», – протянул Петр Михайлович.

– У нас сука.

– Почему тогда сказали «Он ничего несовершал»?

– Мне пора, – вспыхнула пенсионерка.

– Еще вопрос. Кто такая Ирина?

– Понятия не имею.

– Но Мадо уверена в обратном, предлагаетвам отдать ей Амалию. Вот тут, прочитайте еще раз.

Настя встала.

– Я арестована?

– Нет, конечно.

– Могу уходить?

– Да, совершенно свободно.

– Тогда прощайте.

– Вы не ответили на мой вопрос, –напомнил Петр Михайлович. – Кто такая Ирина?

– Спросите лучше у Мадлен, у меня плохаяпамять с возрастом стала. Не помню ничего, ни имен, ни фамилий, нителефонов, – выкрутилась Настя.

– Как же собаку отдадите? –откровенно ухмыльнулся парень.

– Великолепно сама с нейсправлюсь, – отрезала Настя и ушла.

– Вы очень сильный человек, –сказала я, выслушав рассказ старушки. – А еще вы очень быстро соображаете.Большинство людей на вашем месте растерялось бы. Такой стресс: сначала известиеоб аресте воспитанницы, потом визит в отделение и письмо, выданное в последниймомент. Этот Петр Михайлович точно рассчитал: увидит бабушка записку и мигомвсе расскажет.

– Если бы Мадо захотела, она бы сама сним поделилась своими секретами, – горько сказала Настя. – Я сразусообразила: девочка просит предупредить о своем аресте Амалию, и еще онасчитает, что Ира способна ей помочь, выручить из беды. Вот только у меняникаких связей ни с одной, ни с другой нет. Слышала лишь их имена: Амалия иИрина. Но где они живут? Какой у них номер телефона? Даже фамилий не знаю. Мадохотела мне рассказать что-то, но не успела. Пока понимаю лишь одно: Мадо неубивала ту женщину… э…

– Галину Реутову.

– Да. Она ее не убивала. И еще: беда этане из сегодняшнего дня, она каким-то образом связана с прошлым Мадо, с гибельюНики и Игоря.

– Похоже на то, – согласилась я.

– Но почему Мадлен решила, что я знаютелефон Амалии? – продолжала недоумевать Настя. – И кто такая Ира?

– Думаю, Шульгина, – тихо ответилая. – Вы можете назвать близких друзей Мадлен?

– У нее их нет.

– Совсем?

Настя кивнула.

– Мадо все время проводила на работе, ейочень хотелось сделать хорошую карьеру. Конечно, с ее способностями следовалопойти учиться в институт, но материальное положение не позволяло, пришлось идтиработать. Мадлен мечтала открыть свой магазин, искала спонсора, но ей не везло.Правда, крутились вокруг нее всякие мужчины, но толку от них! На службе Мадобыла строга, требовала от подчиненных отличного выполнения обязанностей, аподобных начальников не любят. Мадлен очень одинокий человек, хотя с виду икажется веселой, удачливой, обеспеченной. Но на самом деле у нее часто случаютсядепрессии, и она старательно экономит на всем.

Внезапно меня осенило.

– Настя, вы имеете мобильный телефон?

– Да, – гордо ответиластарушка, – мне его на день рождения Мадо подарила. Вот, смотрите…

– Дорогая модель, – оценила ясотовый, – навороченная, полно всяких функций, камера, фотоаппарат,блютуз, диктофон, ИК-порт, быстрый набор, интернет… Мне, кстати, преподнесли наНовый год похожий. Пока в нем разобралась, чуть не поседела, до сих порполовину функций не освоила. А вы? Всем пользуетесь?

Настя положила телефон на стол.

– Умею набирать номер и отвечать навызов, – призналась она. – Хотела Мадо отругать – ну зачем столькоденег на глупость потратила? Мне следовало купить наипростейший вариант. Ноприкусила язык. Нехорошо обижать человека, подарок сделан от чистого сердца.

– Вы сказали воспитаннице, что неразобрались в меню?

Настя хмыкнула.

– Не люблю идиоткой казаться. Старость необязательно означает немощь и глупость. Я каждый день зарядку делаю, потому ибегаю, а не таскаю ноги. Еще ум тренирую – кроссворды решаю, вот в маразм и невпала.

– Значит, вы не сказали Мадо про своипроблемы при пользовании мобильным? – повторила я вопрос.

– Нет, – нехотя призналасьНастя. – Но не разобралась в нем не потому, что дура, просто не успелапрочитать до конца инструкцию, слишком толстая.

– Мадо не спрашивала, изучили ли выаппарат?

– Поинтересовалась.

– А вы?

– Сказала, что телефон замечательный,очень удобный.

– Теперь понятно. Мадо подумала, высумеете вытащить номер.

– Какой? Откуда?

– Вам ведь отдали сотовый Мадлен?

– Да, вместе с украшениями, поясом иплатком.

– Можете показать мне его?

Настя резво сбегала в комнату и быстропринесла аппарат.

– Смотрите… – принялась я объяснятьстарушке суть. – Вы сказали, что вечером, накануне ареста, услышали, какМадо разговаривает по телефону и называет собеседницу «Амалия». Так?

– Верно.

– Следовательно, либо ваша воспитанницазвонила ей, либо та набрала номер Мадо. Третьего не дано.

– Ну… так, – согласиласьНастя. – И что?