Коктейль закончился, я вытерла липкие пальцы и отнеслакартонный стаканчик к урне. В жару нельзя есть мороженое, парадоксальнымобразом после него делается еще жарче и мигом начинает мучить жажда. ЗачемРаиса лгала? Ну да это легко объяснить. Подлая баба хотела отмести от себяподозрения: не москвичка она, только-только приехала, Неля выпала из окна до еепоявления… Никто из нас, естественно, не стал проверять, откуда явиласьнежданная гостья, Вяльцы так Вяльцы. То-то она начала изо всех силизворачиваться, когда я предложила ей взять к себе на месячишко-другой Алю. Чтож, маленькая ложь рождает большое подозрение, кажется, так выражался один изглавных героев культового сериала «Семнадцать мгновений весны». Можно,вернувшись в Ложкино, брякнуть за ужином, когда все соберутся вокруг стола:

– Как это понимать, Раиса! Сегодня я моталась по делам вВяльцы, оказалась случайно на улице Декабристов и выяснила, что вы там большене живете, причем давно…

Можно, но не нужно. Скорей всего Рая придумает, какотвертеться. Сделает круглые глаза и заявит: «Разве говорила, что сейчас живу вВяльцах? Вы меня не так поняли. Вяльцы – мой родной город, но я уже давнообитаю в Москве».

Я купила бутылочку «Аква минерале» и одним глоткомопустошила почти половину. Нет, надо нарыть еще что-нибудь, причем быстро. ПокаРаиса спокойна, она чувствует себя хозяйкой положения, все идет по ее плану.Через пару дней негодяйка улетит отдыхать…

Внезапно я похолодела. Вот почему Раиса завела речь опоездке за границу, злодейка предполагает устроиться у моря на курорте, апотом… потом Алю найдут либо утонувшей, либо упавшей с большой высоты. В РоссииРаиса побоится устраивать «несчастный» случай, уж очень подозрительнойпокажется сотрудникам милиции вся цепь событий: Неля, падающая из окна,Лизочка, отправляющаяся вслед за ней, потом Аля… А где-нибудь на Кипре или вГреции полиция не станет затевать расследований, спишет все на несчастныйслучай и закроет дело. Раиса же останется единоличной владелицей огромногосостояния.

Я вновь выскочила из «Пежо» и побежала к урне уже с пустойбутылочкой из-под «Аква минерале». Надо срочно действовать, мчаться на улицуСапилова, отыскивать всезнающих бабушек, авось какая-нибудь и припомнитинтересные факты. Может, Раиса картежница, наделавшая долгов, или пьет горькую…Мне подойдет любая информация, порочащая бабу. Потому что тогда я со спокойнойсовестью заявлю: «Такому человеку, пусть даже родной тете, нельзя доверять Алю,ни о каких поездках на курорт и речи быть не может!»

Главное сейчас – не уличить Раису в совершенныхпреступлениях, а не дать ей увезти Алечку, пусть попытается организовать ещеодно убийство в Москве. Да я глаз с Али не спущу, положу ее спать с собой водну комнату! Стану стеречь девочку день и ночь…

«Пежо» резво выскочил на улицу Сапилова, так – дом два,четыре… Шесть!!! Когда нажала на тормоз, машина послушно замерла возлекрасивого нового здания с зеркальными окнами. Банк!

Я выскочила наружу и завертела головой. Может, это дом шесть«а» и мне следует углубиться в квартал не слишком презентабельных блочныхпятиэтажных?

Но никаких букв на табличках не было, на них просто стоялиномера. Чувствуя себя усталой и подавленной, я села на скамеечку возлепесочницы, в которой возились толстощекие малыши, и спросила у мамаш, оживленнообсуждавших, какой кефир лучше: «Рыжий Ап» или «Агуша»:

– Здесь нет поблизости еще одного дома с номером шесть «а»?

– Нет, – хором заявили молодые мамы, потом одна, рыженькая,с личиком, похожим на перепелиное яичко, полюбопытствовала:

– Ищете кого?

– Да вот, – вздохнула я, – дали адрес, дом шесть, квартирасто двадцать, а тут банк.

– А наши пятиэтажки разбирают, – охотно объяснила ситуациюдругая женщина с вытравленными волосами, – через полтора года тут ничего неостанется, жителям квартиры дадут, хорошие.

– Вон этим, из шестого, раньше всех повезло, – вздохнуларыженькая, – их банк расселял. Такие хоромы дал! В Куркине! Кухни по двадцатьметров.

– Кому они нужны в Куркине, – пожала полными плечамиаппетитная блондинка, – у нас центр.

– Какой толк на двадцати метрах втроем в центре, – парироваларыженькая, – в Куркино так в Куркино, мне там знаешь какие хоромы положены!

– На задворках, – презрительно оттопырила губу блондинка.

– Ну и что же, – перебила ее рыженькая, – мебель куплю,кухонный гарнитур, занавесочки повешу, под окнами лес, красота, воздух свежий,а ты прей в загазованном центре.

– И до работы три часа добираться, – не сдалась блондинка.

Я не стала слушать их перебранку, пошла к «Пежо», но потомвдруг в голову пришла гениальная идея. Пришлось вернуться к лавочке и задатьеще один вопрос:

– Где ваше отделение милиции?

– Там, – махнула рукой рыженькая, – возле супермаркета.

Дверь паспортного стола украшали разнообразные таблички«Входи быстро, говори коротко, уходи, не задерживаясь», «Работаем до 20.00»,«Больше одного не заходить». Я глянула на часики – 19.55. Очень хорошо, значит,сейчас у паспортистки никого нет, она собирается домой.

Так и оказалось. Худенькая женщина с усталым ненакрашеннымлицом без всякой злобы сказала:

– Рабочий день окончен, приходите завтра.

– У меня срочное дело, помогите, пожалуйста.

– Завтра.

– Можно сейчас?

Паспортистка спокойно закрыла сейф, глянула на меня иапатично ответила:

– Вам надо, а мне нет. Дома ребенок ждет…

Но уже через секунду, увидев зеленую бумажку, она мигомповернула ключи в сейфе, распахнула тяжелую дверь, вытащила какую-то коробку иделовито поинтересовалась:

– Ну? Что у вас?

– На улице Сапилова расселили дом, вы в курсе?

– Да, – кивнула паспортистка, – шестой.

– В нем жила моя двоюродная сестра. Раиса СергеевнаКутепова, нельзя ли узнать адрес, по которому она выехала?

– Можно, – сказала паспортистка, – очень даже просто. Годрождения не помните?

– Увы!

– Не беда, – успокоила она меня, – обойдемся без него.

Тяжело вздохнув, она встала, открыла огромный железный шкафи принялась сосредоточенно перебирать какие-то пожелтевшие карточки,приговаривая: