Она подбежала ко мне и стала хватать за руки с цельювытолкать вон из палаты. Однако я была слишком взвинчена, чтобы сдаться простотак.

— Убери свои лапы! — закричала я. — Лучшепосмотри, что с мужиком делается.

Отпихнув медсестру, я подбежала к типу в пижаме и приняласьколотить его по спине. Медсестра бросилась следом и стала колотить по спинеменя, изрыгая нецензурные выражения. На крик прибежали другие сестры и,распахнув дверь, начали голосить:

— вызывайте дежурного врача! В двенадцатой ЧП!

Пациенту плохо!

Вероятно, они думали, что, навалившись на постель, мыпытаемся привести того в чувство. И орем, потому что волнуемся. Дежурный врач,впрочем, пришел не скоро. Если бы здесь действительно кто-нибудь умирал, докторзастал бы только финальную сцену. Меня выдворили в коридор, а бедняге в пижамесделали пару уколов. Глядя, как шприц вонзается в его сопротивляющееся тело, яначала испытывать угрызения совести. Поэтому поспешила поскорее смыться.

Спустившись на первый этаж, я узнала в справочной, в какойпалате находится Валдаев, и чинно прошествовала, куда положено.

— Вы выглядите достаточно хорошо, чтобы вас не убилаплохая новость. Виктора застрелили, — сообщила я, едва успевпоздороваться.

Валдаев упал на подушки и застонал.

— Я не могу поверить! Ведь мы сделали все, чтобы этогоне произошло! Вы уверены, что за вами не следили?

— Как я могу быть уверена? — хмуро спросила я,терзая замочек сумочки. — Я ведь не Джеймс Бонд. Может, за мной следили свертолета. Я ведь не знаю, кто и какого масштаба слежку мог организовать. Еслиу меня на хвосте сидел кто-то такой же простой, как я, то его я, безусловно,отрубила. А если это профессионал… — Я пожала плечами.

— Расскажите, как это случилось.

Я стала рассказывать, то и дело смахивая слезинки, которыелетели от меня в разные стороны. Валдаев нервничал. Он сжимал и разжимал кулакии кусал губы.

— Знаете что? — заявил он, немного успокоившись иобдумав услышанное. — Настал момент, когда вам необходимо обратиться квластям.

— Господи! Да кто меня будет слушать!

— Будут, и еще как. Подумайте сами: произошло стольковсего странного. Пропал ваш муж — раз. Затем труп Усатова у вас в квартире.Убийство и исчезновение почтальона, странная записка в заказанной по Интернетукниге. Кроме того, один раз на вас даже напали! Затащили на пустырь…

Я не описывала Валдаеву эпизод с Ведьминым болотом. Он,конечно, был гораздо ярче пустыря, однако, по всей видимости, к нашему делуникакого отношения не имел.

— А теперь послушайте возражения, которые я навернякауслышу, если явлюсь к официальным лицам, — сказала я почтисварливо. — Пропажу своего второго мужа я доказать не могу. Ведь я ужепробовала! Далее. Убитый профессор. Нет никаких доказательств того, что онвообще был в моей квартире. Официальная версия — автокатастрофа, не так ли? Теперьпочтальон. Судя по всему, он пропал без вести. Но он был стар, а мало липожилых людей пропадает в Москве? Кто поверит в то, что его убили толькопотому, что он принес мне письмо от тетки? Тем более трупа снова нет в наличии.Расследования какого случая я должна потребовать, скажите на милость?

— Хотя бы убийства Виктора, — сказалВалдаев. — Ведь он занимался вашим делом. Именно этим делом, в которомстолько всего подозрительного и неясного. Можете ссылаться на меня, я васподдержу.

— А куда мне идти? — растерянно спросила я. —Опять к капитану Щедрину?

— Кто это такой?

— Один мой знакомый… Не очень близкий. И не слишкомдоброжелательный. Он работает в нашем отделении милиции.

— Нет, тут нужен человек рангом повыше, —задумчиво сказал Валдаев. — Так что ваш знакомый не подойдет.

Отправлю-ка я вас к своему знакомому. Расскажете ему все какесть. По крайней мере, в цепи всех этих невероятных обстоятельств есть однослабое звено — это ваш нынешний муж. Ну, тот человек, который выдает себя занего. В момент вашей встречи с Тумановым вы находились не на необитаемомострове, а в пансионате. Там было множество отдыхающих. И даже если кто-топодкупил или запугал основных свидетелей — администрацию пансионата, работниковзагса, например, — то добраться до каждого отдыхающего им вряд ли удалось.Милиции же это вполне по силам. Как только выяснится, что вы вышли замуж зачеловека, не имеющего с самозванцем ничего общего, механизм расследования будетзапущен.

Вот увидите, как быстро соответствующие органы разберутся свашей проблемой. И, надеюсь, тот, кто убил Виктора, будет оперативно пойман ипосажен на всю оставшуюся жизнь.

— Не понимаю, как я сама не подумала об отдыхающих«Елочек»? — пробормотала я.

И тут же со стыдом вспомнила о том, что некоторое времяверила в теорию о параллельных мирах. Впрочем, учитывая все произошедшиесобытия, это было объяснимо и вполне простительно. Кто бы сохранил трезвуюголову в такой ситуации?

— Но зачем, зачем убили Виктора? — задала явопрос, который с самого начала вертелся у меня в голове. — Ведь он неодин на свете частный сыщик. Вас ведь не убили! Просто изолировали. Но не могутведь они избить или убить всех людей, к которым я обращусь за помощью! Легчеведь, в таком случае, прикончить прямо меня, не так ли? И теперь, когда Виктормертв, увеличиваются шансы того, что я действительно пойду в прокуратуру или вмилицию. Что за странные убийцы? Зачем им нужно меня провоцировать на принятиеэкстренных мер?

— Может быть, Виктора убили неспроста? А потому, что онименно теперь выяснил что-то особенное?

Я подпрыгнула:

— Я знаю! Он хотел рассказать мне о сестре Скитальцева!Я дала ему такое поручение. С этой девицей явно не все чисто.

— Раз в Виктора стреляли, — задумчиво сказалВалдаев, — вся наша конспирация потеряла всякий смысл. Я свяжусь со своимзнакомым, а потом позвоню вам. Скорее всего, это будет завтра. Вы готовы? Небоитесь?

— Нисколечко.

Конечно, я привирала. Я боялась, и еще как. Честно говоря,когда я валялась на асфальте перед подъездом Катерины и вокруг свистели пули, якак-то не особо впечатлялась. Разозлилась, это да. Кроме того, тот чудноймужик, который хотел стать моим папой, благополучно убежал с местапроисшествия. Но после того, как мертвый Виктор упал буквально мне на руки, моичувства изменились в корне. На улице мне постоянно хотелось оглянуться назад. Акогда я находилась на открытом месте, по спине пробегал противный холодок.

Итак, если я впуталась в аферу, то она действительнодовольно крупная. И опасная. Количество трупов перешло всякие границы. И ведьдействует не маньяк, одержимый жаждой крови. А кто-то умный, безжалостный,поставивший перед собой неведомую цель, которой он стремится добиться во что быто ни стало. А вот в чем эта цель, я до сих пор так и не имею понятия.