Я зарычала от злости и бессилия. Вот оно — то, о чем предупреждал кастелян. Предатели в академии.

— Пустите! — потребовала я у профессора Криспера. — Разве вы не заодно с кастеляном? Я слышала, как вы беспокоились о судьбе гробницы Мардрёма!

— О, меня она очень беспокоит, как и моих товарищей. Мы очень ждали, когда наш дорогой кастелян допустит промах.

Ласковый голос начал раздражать, и чем спокойнее говорил Криспер, тем больше я свирепела.

— Вы чокнутые! Вы хоть раз были в его мире? Вы хоть представляете, как это страшно?

Мужчина улыбнулся, и тени сомкнулись у меня на поясе. Стало холодно и трудно дышать.

— Антуан, долго тебя еще ждать?

Из-за спины завкафедрой вышел преподаватель алхимии, и я поняла, что дело действительно дрянь. Совсем дрянь. Мне крышка.

И стоило мне об этом подумать, как ноги начали погружаться в ковер. Не знаю, было ли так задумано моими пленителями, но мне это напомнило о кое-каких моих личных особенностях. Злорадно улыбнувшись удивленным преподам, я рухнула сквозь пол, отчаянно молясь, что попаду, куда планирую. Прежде контролировать свои внезапные провалы я не пробовала, так что падение на стол кастеляна стало сюрпризом не только для него. Кастеляна то есть, не стола. Стол видал и не такое.

— Это становится традицией, да? — с каменной миной спросил кастелян. Я торопливо скатилась со стола на пол и уже оттуда выпалила:

— На меня напали! Доцент Антуан и профессор Криспер!

— Поскольку я вас не звал, вы самостоятельно взломали защиту моего кабинета?

— Это все, что вас волнует?!

— Меня много чего волнует, София Игоревна, но для начала вас надо спрятать.

Он вышел из-за стола и направился прямиком в стену, которая легко приняла его, разомкнувшись на пути.

— Вас долго ждать?

Я побежала за ним, зажмурилась и проскочила сквозь стену, которая за моей спиной тут же стала твердой и непроницаемой. Мы оказались в личной библиотеке кастеляна, у которой, как мне помнилось, вообще не было границ.

— Вы не попали в замок Короля кошмаров?

— Нет. Откуда вы…

— Слушайте внимательно. Больше вы в этом не участвуете.

— Что значит, не…

— Это стало слишком опасным. Академия находится в пограничном состоянии.

— Но нельзя все просто так о…

— А теперь вы замолчите и будете сидеть здесь, пока все не стихнет.

Он повернулся ко мне и резко щелкнул по лбу. Это было так неожиданно и дико, что я растерянно замолчала.

— Мне жаль, что оказался не слишком хорошим хранителем и совсем уж дурным помощником, — сказал он совсем другим, человеческим голосом.

— Бриар Алистэйр! — громыхнуло по всей библиотеке. — Вы арестованы за нарушение клятвы!

Кастелян грустно улыбнулся и толкнул меня в грудь, но вместо того, чтобы упасть, я повисла в воздухе, и мир вокруг стал видеться как сквозь мутное стекло. Я ударила по преграде, но только отшибла руку. Где-то там, где я только что была, забирали кастеляна, обвиняя его в том, в чем сами же были виноваты.

— Нет! — закричала я, но не услышала собственного голоса. — Перестаньте! Пожалуйста…

Одна за всех

“Пузырь” лопнул сам по себе, когда я уже отчаялась хоть что-то с ним сделать, и перекинул меня в мою комнату. Только я шлепнулась на кровать, как в дверь начали отчаянно колотить.

— Соня! Соня, открой!

Я еще не до конца пришла в себя после всех злоключений, но голос Сути узнала сразу, а еще опознала в нем истерические нотки, что на мою соседку было совсем не похоже. Кинулась к двери, открыла, и Сути ввалилась в комнату, едва не сбив меня с ног.

— Ты уже слышала? — с порога огорошила она вопросом.

— Слышала о чем?

Сердце застыло от ужаса. Могло случиться что угодно и причем все — только плохое.

— Моника пропала.

— А? Я-то думала… — протянула я. — Подожди, что?

— Моника пропала. Мы оббежали все места в академии, которые знаем, ее нигде нет. И я ее не слышу.

В слухе Сути сомнений не возникало, а это значило, что Моника или без сознания, или ее вообще нет в СпАМ. И из этого следует совсем уж неприятный вывод.

— Она такая не первая, — мрачно подытожила Сути. — Это все он, Король кошмаров?

Я схватилась за голову и начала накручивать круги по комнате.

— Занятия продолжаются в обычном режиме?

— Да вроде, но мы с ребятами сегодня на них не были.

— А много студентов ты встретила, пока искала Монику?

— Нет… Вообще-то, никого, кажется.

— Надо собрать всех! — скомандовала я. — Шанти, Ник, Аня, Рилан, Эрт. Срочно надо собрать всех вместе.

Сути понятливо кивнула.

— Тогда жди здесь.

— Нет. Долго объяснять, но за мной могут прийти. Помнишь ту комнату, куда меня затащил Брэн?

— Помню.

— Давай там.

Сути убежала, а я зашла за Шанти и Ником. К счастью, оба были на месте, причем на одном — у Шанти в комнате.

— Парни, у нас режим ЧС, — сообщила я, едва мне открыли.

— Не поверишь, мы уже заметили, — вяло огрызнулся Николаус.

— Может, ты уже и про покушение на меня знаешь? И про пропажу Моники?

Ха! Мне все-таки удалось его уделать, правда, радоваться было некогда.

— Покушение? — встрепенулся Шанти. — Ты в порядке?

— Я да, а вот кастеляна повязали в обвинении в нарушении какой-то клятвы.

— Думаю, той, что он давал, когда обязался охранять гроб Мардрёма, — догадался Шанти и потер переносицу. — Но это же бред какой-то получается.

— Именно! И согласно этому бреду от меня тоже хотят избавиться. В кабинете профессора Криспера на меня напали тени, причем явно с его подачи, а еще там валялся перстень Моники, а сама она, по словам Сути, пропала сегодня.

Я выдохлась и шумно перевела дух. Потом добавила про место встречи с остальными нашими “соучастниками”, и мы без лишних препирательств двинулись в путь. Пришли раньше всех, но ненадолго — едва я уложила в голове последовательность наших будущих действий, как в красную комнату, как я решила ее называть, вошла Сути в сопровождении ребят.

— Насколько все серьезно? — спросил Эрт, наверняка, на доли секунды опередив Аню. Иногда они мыслили удивительно одинаково.

— Король кошмаров вот-вот захватит СпАМ, и никто этого не замечает, — ответила я. — Если я провалюсь во второй раз, по академии вместо студентов будут бродить призраки, скелеты и прочие монстры из ночных кошмаров, а мы отправимся вместо них куковать в подземельях замка Мардрёма. Думаю, примерно к этому все и идет.