- Пернатая, мне выставить охрану? - Быстрый, судя по всему, тоже не спал всю ночь.

- Да, поставь двоих на страже там, где укажет Травница.

- Только двоих?

- Мы не можем поставить больше, нам нужно строить дома. Да и Воин не принесет вреда,

- я все-таки оглянулась на домик, добавив: - Когда Травница скажет, что Воин поправился, то запри его в подвесной клетке, пока не согласится уйти.

Быстрый посветлел лицом от моих слов и с готовностью кивнул:

- Так и сделаю! Я лично прослежу за этим!

- Не сомневаюсь, - еле выдохнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног, а голова идет кругом. Лицо Быстрого смазалось, и я потеряла сознание.

Давно я так не высыпалась! Будто неделю проспала на самой удобной в мире перине, дыша запахом луговых трав.

Иногда торговцы привозили нам букеты и пахли они просто восхитительно!

Я открыла глаза, потянулась, но внезапно к горлу подступил комок тошноты. Запах луговых трав теперь не казался приятным, а на языке чувствовался въедливый желудочный сок.

Я резко согнулась пополам, а потом выскочила наружу и перевалилась через бортик подвесного моста. Мои внутренности вот-вот выскочат наружу!

Когда, казалось, что внутри меня не осталось ни капли жидкости, этот кошмар, наконец, закончился, и стало легче. Я вытерла холодную испарину со лба, тяжело дыша, и огляделась.

Небо снова бередил рассвет. Сколько я проспала в этом недостроенном домике на дереве?

Я зашла внутрь: ритуальные камни с рунами лежали вокруг мягкого настила, пучки луговых трав были натыканы по углам, а в темному углу, завернувшись в шкуру, похрапывала Ведунья.

Что со мной случилось? Стало плохо от травяного смрада Травницы? Почему сейчас вывернуло наизнанку? От голода?

Получается, я проспала минимум сутки!

Я слетела вниз на лиане, оросила лицо росой прямо из чаши огромного лопуха и побежала к дому Травницы. Влетела внутрь, не стуча в дверь, и с удивлением посмотрела на пустую скамью, где до этого лежал Дерек.

- Что шумишь? - пробурчала женщина, поворачиваясь на другой бок на кровати.

- Где Воин? Он жив? Что случилось? - я старалась не паниковать, но голос предательски дрожал.

- Вот глупая! Что про себя в первую очередь не спрашиваешь? Совсем не волнует, почему сознание потеряла?

- Надышалась травами, устала, вот и лишилась чувств! Что с Воином?! - я вертела головой по сторонам, будто мужчина мог тут так легко спрятаться.

- Как что? Твой же приказ был в клетку посадить, тогда что удивляешься?! - отвернулась к стене Травница. - Ой, не томи, дай поспать! Уморилась!

- В клетку? Только когда поправится, если будет упрямиться и отказываться уходить! -возмутилась я, а потом вспомнила поведение Быстрого и поняла, откуда ноги растут.

- В общем, болтается в клетке твой молодчик, выздоравливает! Ему там, - старуху показала корявым пальцем вверх, - ближе к солнцу, сейчас даже лучше будет!

Я сбежала с крыльца и понеслась обратно, стрелой взлетела по лестнице и стала искать глазами клетку. На старом месте ее не было, так куда же ее повесили? Еще никто с момента строительства не сидел в ней, поэтому я и не интересовалась ее местонахождением.

От переживаний сердце забилось пойманной птицей. Я бегала по подвесным мостам, пока не нашла на самой окраине мелкую, не в пример старой, клетку для наказаний. Зазоры между прутьями были такие большие, что уверена - сидеть внутри - настоящее мучение.

Воин лежал, одетый в какое-то грязное тряпье, и я забеспокоилась, не воспаляться ли в таких условиях и одежде его раны.

От переживаний голова закружилась, я схватилась за ограждение и попробовала прийти в себя.

Да что со мной такое?!

И тут догадка молнией пронзила сознание. Я медленно осела на дощатый мост, смотря на мужчину, с которым полтора месяца назад провела жаркую ночь любви.

А ведь с тех пор, как я вернулась в клан, женские дни не приходили...

- Ах! - я закрыла рукой рот, чтобы не закричать. Кончики пальцев подрагивали, а меня саму мелко трясло от новостей.

Великий Янус, кажется, я беременна от Воина!

Но как же так? Что же с ядом ягатана, который не только сокращает жизнь вдвое, но и лишает возможности иметь потомство?!

И тут я вспомнила духа-хранителя города и ее яблоко. То, как она настаивала о том, что у меня родится мальчик, и положила руку на живот:

- Неужели, ты уже со мной?

- Что с тобой? - хриплый шепот Дерека словно обрезал канаты моста, на котором я сидела и я мысленно полетела в пропасть.

Быстро убрала руку от живота, поправила волосы и с вызовом посмотрела на мужчину.

Во взгляде Воина чувствовалось напряжение через боль. Представляю, как ему сейчас трудно сфокусироваться на ком-либо! Весь его вид так и говорил, что ему плохо. Однако он все равно заметил, что мне нехорошо...

А я приказала висеть здесь, в этой ужасно неудобной клетке и назад пути нет.

Нельзя позволить ему узнать о ребенке! Нужно как можно быстрее спровадить его из леса, чтобы он никогда не возвращался.

Почему-то мне казалось, что стоит узнать Дереку о ребенке, то я не смогу и палками выгнать его прочь. Соберу в тюк и отдам торговцу без сознания - все равно вернется.

Я не имею права и думать о счастье с ним! Хватит того, что я позволила себе ночь, которая вылилась вот в такой подарок судьбы.

- Как поправишься - убирайся отсюда! Тебе здесь не рады, - я с трудом поднялась на ноги, крепко держась за ограждение моста.

- Что с тобой? - повторил Воин, щурясь.

- Я в полном порядке!

- Я тебя люблю, - внезапно сказал Дерек, и время остановилось от неожиданности. Внезапное признание выбило воздух из лета и остановило сердце.

Эти три слова эхом повторялись в голове, подбивая птицу уверенности в правильности поступка.

Я отвернулась, закрыла глаза, хотела ответить что-то резкое, но язык словно застрял между зубами. Не смогла произнести ни звука!

- Пернатая! - хриплый окрик чуть не развернул к себе - еле устояла.

- Ты слышал меня - убирайся, как только поправишься. Твой народ ждет тебя.

На спутанных ногах я побрела к реке и долго сидела у нее, собираясь с мыслями. Я хотела написаться уверенностью и силой от бурной реки, чтобы так же смести все преграды на пути, как и она. Чтобы непреклонно течь по своему течению, никуда не сворачивая.

Лесные показывались на глаза, но почему-то тут же уходили прочь. Наверное, мой вид так и говорил о том, что мне нужно немного одиночества.