Доктор, не дождавшись моей реакции, снова вздохнул и продолжил допрос:

— Сам по себе ты, я смотрю, характеристики так качать и не взялся?

— Да все как-то не до них было… Слушай, док, а почему бы просто не накидать персонажу столько ловкости, сколько нужно? На кой черт мне ее прокачивать, когда можно просто так?

— Самый умный нашелся, да? — Очкарик презрительно фыркнул. — Думаешь, не пробовали? Пробовали, конечно. Но обнаружился интересный парадокс, на корню гробящий такую халяву. На феномен обратной связи накладывается психосоматика — и все.

— Э…

— Короче, если тебе просто кинуть лишнюю ловкость, ты не будешь верить, что она у тебя есть. Тебе ее заработать надо, любым способом. Чтобы организм поверил, а обратная связь включилась.

— Хрень какая-то, — в моем голосе прозвучал откровенный скепсис.

Впрочем, ботан не обиделся. Только хмыкнул еще раз — с явственными нотками превосходства.

— Ты это доктору Зильберману скажи. Он у нас реальный мозг, хоть и повернут слегка на теме киборгизации. Заведует в проекте всей психологической составляющей, в общем. Именно благодаря его исследованиям мы с мертвой точки и сдвинулись. Гений, короче говоря.

— Ну, поверю на слово. Но звучит странно.

— Ладно, забей. С характеристиками все ясно. О финансах думать начал? Или у тебя все мысли только о том, как бы таракана лишний раз травануть?

— Начал, начал, — дотошный очкарик вызывал у меня все большее раздражение. Взялся тут роль старшего брата разыгрывать, понимаешь. — Сейчас вот качаюсь для того, чтобы эпичную винтовку из одного местечка вытащить.

— Что за винтовка?

— Ну… прототип. Что-то там с Гауссом связано было.

За всеми этими приключениями и смертями я как-то упустил тот момент, что про оружие стоило бы узнать подробнее. Точнее, не упустил, а отложил это важное дело на будущее… да.

— Сейчас посмотрим, — ботан оживился и полез к себе в компьютер. — Винтовка… Гаусс…

Спустя пять минут напряженных поисков он неожиданно грязно выругался и принялся стучать по кнопкам клавиатуры в два раза активнее.

Затем расплылся в улыбке.

— Нашел. На форуме ничего толкового не было, пришлось админку включить.

— И? — Мне стало действительно интересно. — Больше всего волнует вес и то, что нужно развить для ее использования.

— Отличная штука, судя по описанию. Серьезная снайперка, весит четырнадцать килограммов, требует… хм, требует пятнадцать единиц силы, полностью раскачанное «стрелковое оружие», а еще немного «высокотехнологичных систем вооружений». Короче говоря, нормально стрелять из нее ты только уровней через пятьдесят сможешь. Но, если учесть, что свой урон у нее пятьсот единиц, а «стрелковое оружие» даст тебе двукратное усиление, то с нее действительно можно валить кого угодно. Оружие однозначно топовое.

— Здорово. Но, пожалуй, я все же ее продам. Бегать с голой задницей еще пятьдесят уровней мне как-то неохота, а так смогу нормальный комплект брони купить, базу улучшить…

— Еще на реальный счет можно деньги вывести, — тут же подсказал заботливый ботан.

— Это тоже. Как дорого она стоит?

— Понятия не имею. Механикой игры немного интересовался, а вот ценами — нет.

Мы немного помолчали. Лично я размышлял о том, сколько получится выручить за свою находку. Оружие ведь всегда и везде ценилось дороже всего. Значит, если топовые ИММК по ценнику приближались к пятидесяти тысячам кредитов, то за винтовку можно попросить сотню…

Миллион рублей, едрена вошь. Просто так.

— Действительно, можно и в универ поступить… хотя бы курс отучиться.

— Верно мыслишь, Крабов, — согласился со мной очкарик. — Иди, отдыхай. Через пару часов отправлю тебя обратно к твоей прелести.

Я послушно ушел в свою комнату и принялся думать о будущем, но непослушные мысли почему-то очень быстро и совершенно спонтанно переключились с университета и реальных денег на прокачку навыков вождения в виртуальности.

Раньше мне даже в голову не приходило думать о транспорте, но ведь совсем скоро эту ветку придется развивать. А навык-то реально хороший. Можно для базы всякую хрень таскать. Передвигаться в десять раз быстрее. Расстреливать врагов, сидя в движущемся укрытии. И все это — уже на начальных уровнях. Потом откроются БМП, самоходки всякие…

— Просыпайся, Крабов, пора играть на благо Родины, — противный ботанский голос вырвал меня из объятий Морфея.

Пришлось продирать глаза и тащиться в капсулу.

Снова иголки, датчики, доктор-садист…

— Дерьмо.

— Не жалуйся, другие сейчас вообще по плацу маршируют, танки с толкача заводят и брюкву на даче отца-командира выкапывают. Приятной игры.

— Спасибо, — проворчал я в щель под закрывавшейся крышкой.

Вокруг снова вспыхнул игровой мир.

— Знаешь что, бро, убей-ка меня еще разок. Пора на базу наведаться.

Дебафы с меня все еще не сошли, так что можно было спокойно заниматься административной частью плана — купить медикаменты, патроны, а также посмотреть, получится ли развить свое жилище до следующего уровня. Да и зарядить снаряжение не помешало бы…

Оказавшись дома, я первым делом отправился на аукцион в поисках полезных веществ.

Здесь все оказалось достаточно просто: зелье, приготовленное из зеленого мухомора, стоило пятьдесят кредитов, «радикс» — сотню, а общее предложение явно превышало спрос. Короче говоря, приобрести нужные препараты удалось без каких-либо проблем.

— Итого у меня будет тридцать восемь процентов в сопротивлении… мало, но с помощью аптечки точно справлюсь. Отлично.

Медикаменты отправились в инвентарь, а я принялся тратить деньги на развитие базы. Олово, свинец, медь, железо, углерод… натрий…

— Блин.

Спустив около тысячи кредитов, я закрыл все дешевые позиции. Осталось купить только золото, серебро, платину и вольфрам. Сущие гроши, ага.

— Хорошо еще, что уран с титаном приволок…

По самым скромным прикидкам, для повышения базы до следующего уровня мне требовалось выкинуть на ветер еще тысяч пять кредитов. Дохрена, прямо скажем.

Израсходовав почти все оставшиеся деньги на покупку патронов и маломощной гранаты, я слегка загрустил.

Дебаф должен был уйти еще не скоро, а вот база схлопнется под напором радиации уже часа через три. Значит, придется опять прыгать по локациям, умирать… надоело. Пока резисты поднял, и так чуть ли не всю первую зону обошел.

Желание отвлечься от суровой реальности заставило меня в очередной раз включить форум.

— Посмотреть хоть, чем нормальные люди занимаются…