– Меня точно вызовут на допрос, – твердил он,нервно возя ложкой в супе. – Есть не хочу. Ничего не хочу. Хочу, чтобыбыли просто гастроли. Самые обычные гастроли, без всей этой нервотрепки…

– Да не стоит вам так волноваться, Алик! – заметилДворецкий досадливо. – Ваши взаимоотношения с Барабановым вряд лизаинтересуют следствие. Какой у вас может быть мотив? До материальных вложенийу вас дело не дошло, никаких контрактов вы с ним не подписывали… Есть люди,которые должны волноваться гораздо больше вас. Как мне сообщили, у Барабанованедавно произошел довольно серьезный конфликт с партнером по бизнесу. Крометого, у него очень экспансивная жена, которая после убийства мужа по непонятнымпока причинам ударилась в бега. Так что не трепыхайтесь. Убийцу наверняка скоронайдут.

– Но почему этого человека прикончили именно в тотмомент, когда я начал с ним переговоры?! – никак не мог угомонитьсяБудкевич, тыкая ложкой в гущу. – Вам не кажется, что в этом есть какая-тоотвратительная закономерность?

Дворецкий не успел ответить, потому что в кармане у негозазвонил телефон.

– Да, – резко бросил он в трубку. – Да,слушаю.

За столом все замерли, неожиданно осознав, какой важнойфигурой в настоящее время является для них Дворецкий. К нему стекаласьинформация, его держали в курсе дела правоохранительные органы, он мог оказатьвлияние на ход расследования. В конце концов, он даже мог сам раскрытьпреступление!

– Так, насчет рации, – сказал он, закончивразговор и посмотрев на Таню. – В Ордынске только одна крупная фирматакси, которая может нас заинтересовать. Называется «Золотой кабриолет». Ее ужепроверяли, когда искали шофера, который ездил по вызову к дому АристархаЗаречного. Теперь по моей просьбе проверят все машины с рациями на предметтвоего похищения. Сегодня ребята обещали подъехать туда, побеседовать свладельцем фирмы. Его уже вызвали на базу – это чтобы убить сразу двух зайцев –опросить и низы, и верхи одновременно. Фамилия владельца – Щеглов. Ни о чем неговорит?

Таня так и замерла, не донеся ложку до рта.

– Что? – тревожно поинтересовался Тихон,подсовывая ей салфетку. – Неужто знакомый? А может, кадр? – Он бросилопасливый взгляд на Дворецкого и тут же поперхнулся: – Ой, извините. Про кадраэто я просто так… Бес попутал.

– Андрей Щеглов? – переспросила Таня сдавленнымголосом и отодвинула от себя тарелку, потому что мгновенно потеряла аппетит.

– Андрей Макарович, – подтвердил Дворецкий, глядяна нее в упор. – Ну, и откуда ты его знаешь?

– Я ничего не понимаю, – пробормотала Таня,хватаясь за голову. – Этот Щеглов приходил на наш спектакль в Ордынске.Вдохновился моей игрой, приехал в гостиницу с корзиной цветов. Я с нимпоужинала в гостиничном ресторане, и он уехал, помахав мне ручкой.

– Уехал расстроенный? – уточнил Дворецкий.

– Вполне возможно. Я сразу дала понять, что серьезныхотношений между нами быть не может. С тех пор я о нем больше ничего не слышала.

– Я же говорю, это не совпадения! – заявилБудкевич, с лица которого не сходило выражение отчаяния.

– Наверное, Щеглов рассчитывал на большее, –предположил опытный в любовных делах Тихон. – А когда получил от ворот поворот,решил Тане отомстить. Дал распоряжение своему доверенному водиле похититьдевушку и пугнуть ее как следует. Чтобы жизнь медом не казалась. Такаянезатейливая мужская месть! Может, он вообще – того?

– Так, – сказал Дворецкий, поднимаясь наноги. – Вы доедайте, а я пойду. Учитывая вновь открывшиеся обстоятельства,мне нужно еще раз позвонить в Ордынск.

Когда он ушел, Тихон с уважением заметил:

– Видала, как излагает? Учитывая вновь открывшиесяобстоятельства… Тебе надо держаться за этого парня, Таня.

– Тихон, ты уже надоел со своеймеркантильностью! – в сердцах бросила та. – Прямо лучше всех знаешь,как правильно жить! А сам вон уже три раза разводился.

Она так расстроилась из-за Щеглова, что забыла ополиткорректности. Однако Рысаков вовсе и не думал обижаться.

– Вот именно, что лучше! – с чувством заявилон. – Каждая женщина, как скульптор, обтесывает своего мужчину. Поэтомучем больше жен, тем лучше результат.

Регина Брагина, которая в этот момент проходила мимо,устроилась за соседним столиком и небрежно бросила:

– Тебя, Тиша, твои три жены стесали до обмылка.

Кровь бросилась Тихону в лицо. Он сделал глубокий вдох,долго думал, что бы такое ответить, и Регина, так ничего и не дождавшись,состроила ему потешную рожу. Тогда Тихон выдохнул и нелогично заметил:

– Поистине, женщины произошли от обезьян.

– Вот именно, – парировала Регина. – Трудсделал нас людьми. А вы, дармоеды, как были обезьянами, так и остались.

Официантка, которая как раз подошла к ее столику, закатиласьот смеха.

– Если вы подеретесь, – свирепо сказал Будкевич, явас брошу тут всех к чертовой матери и уеду в Москву!

Было ясно, что он на пределе, и в другое время Таня была бырада его успокоить… Но только не теперь. Она отделалась от обоих своихспутников и отправилась в номер, рассчитывая немного побыть в одиночестве и всехорошенько обдумать. Однако не тут-то было. Едва она переступила порог, какДворецкий шагнул ей навстречу из глубины комнаты и больно схватил за запястье.

– Тань, тут такое дело, – сказал он деревяннымголосом. Глаза у него из ярко-зеленых превратились в темные и тусклые. –Я, знаешь, одну штуку узнал. Она тебе не понравится.

– Про Таранова? – испуганно спросила Таня иприжала руки к груди.

Этот жест выдал ее с головой, хотя Дворецкий и так уже давновсе понял. Понял, что для Тани он навсегда останется исключительно другом. Ноименно сейчас он вдруг осознал, что больше не огорчается по этому поводу. Впоследнее время его отношение к ней тоже претерпело изменения. И он даже могсказать точно, когда эти изменения начались. Это было перед самыми гастролями.Он приехал в театр, чтобы вновь уговаривать Таню выйти за него замуж, и тогда впервый раз столкнулся с Белиндой…

– Нет, не про Таранова, – покачал головойДворецкий. – Про Будкевича вашего.

– Да ну тебя, – резко бросила она. – Ты менянапугал. А что не так с Будкевичем?

– Помнишь, я вчера спросил, нет ли у кого из труппыродственников в Приозерске, Ордынске или, на худой конец, Перегудове?

– Ну?

– Мне не понравилось, что вместо ответа ваш Аликсхватился за сердце. Так всегда поступает моя тетушка, когда не хочет отвечатьна неприятный для нее вопрос. Чтобы отвести разговор от опасной темы, онамгновенно придумывает себе какую-нибудь болезнь. Пока все над ней квохчут,забывают, о чем шла речь.

– У меня от страха уже живот схватило, –призналась Таня. Прошла в комнату и села на диван, предоставив Дворецкомувозможность ходить перед ней взад и вперед.