– Как так?

Два мага? На одной территории? Им что – тот Астор медом обмазали?

Приближенный был в растерянности, а Орас принялся рассказывать, щедро мешая правду с ложью.

– Я-то и не знал, что она маг. Попросили, ну и подвез девчушку с братом.

– С братом?

– Ага. Она – Шанна Каран, он – Корт Каран.

– А я в списке таких и не помню.

– Так дети ж. Несовершеннолетние оба…

Приближенный кивнул.

Тогда – да. Можно было не вносить их в списки, за малышню до пятнадцати лет пошлины не брали, да и налоги тоже.

Ленер чуток и схитрил. Мало ли что там у Шанны под платьем отросло? Будем считать, что нет ей еще пятнадцати, пока – нет! И платить за нее не надо.

Орас тем временем рассказал о встрече на дороге.

– Что она маг, я потом начал подозревать. И что маг воздуха – тоже.

– Почему, чадо?

– Да слышала она, что при ней говорили. Ей ветер шептал, понимаете, пресветлый?

– А может, она мысли читала?

– Я бы такое не пропустил! – истово возмутился поддельный ведущий каравана. – Как можно? Да она и сама говорила, что дар у нее есть, но слабенький. Услышать сможет, а приказать уже не получится… может, и лгала, конечно!

Приближенный потер подбородок.

Бывало такое у магов воздуха, Храм знает много разных примеров. Допустим.

– А у ее брата не было никакого дара?

– Обычный сопляк, – фыркнул Орас. – Разве что драли его мало, может, больше бы стоило.

Приближенный хмыкнул. Ну, избалованных сопляков и без всякого дара хватает, Светлый видит. Это не новости.

– А больше так-таки и ничего?

– Ничего.

И Орас был совершенно честен. За Кортом-то и правда ничего такого не отмечалось.

– А родители их кто?

– Руш Каран. А мать не знаю.

– Ага…

– На дороге караван остановили, ну и попросил принять ребят, довезти до Дилайны. Родственник у него там вроде как…

– Какой родственник?

Орас развел руками. А он и правда не знал. Ему-то никто имени не сообщал, тут хоть каленым железом пытай – ответа не будет.

– Ребята знали, а мне и ни к чему оно. За работу заплатили, чего еще надо?

По мнению приближенного – много чего. Но и караванщика понять можно, у него своя работа, и магов отлавливать в его обязанности не входит. Может, и не узнал бы ничего… кстати?

– Имен они не называли?

– Нет.

– А где ты, чадо, узнал, что она маг?

– Так в Асторе же. Нас там эпидемия застигла, ну и… получилось так. У Шанны сила выплеснулась. Мы думали – помирать, напились, а пьяные мужики, сами понимаете, пресветлый… бабского общества захотелось. Девчонка дверь открыла, встала на пороге, а потом я и не помню. Сказали, что мы сутки проспали. Она силу выплеснула, да сама и погибла, мы ее там, в Асторе и похоронили честь по чести. Хоть маг, а людей-то сколько спасла…

Приближенный снова потер подбородок и принялся расспрашивать.

Оказывалось так, что на постоялых дворах случились одновременно две магички. Одна разума, вторая воздуха. И вторая-то всех и исцелила. Силу выплеснула, а сама и погибла.

Так вроде бы не маг жизни?

С другой стороны, кто его знает? Предсмертный выплеск – он такой… что хочешь может получиться. Не угадаешь.

– А что с ее братом?

– Там же, в Асторе, и сбежал, – пожал плечами караванщик. – Испугался, видимо, дурачок…

– Вы его не искали?

– Поискали, а потом и рукой махнули. Может, спрятался, может, уехал с кем.

– Хм-м… а как выглядела эта Шанна?

– Ну… такая, в теле. Молоденькая, но уже все при всем, темноволосая…

– Не рыжая?

– Нет, пресветлый. Темненькая, почти черная. И брат у нее такой. И такие… формы…

Приближенный оценил показанное.

Судя по размеру, покушать магичка любила – ни одним ураганом бы не сдвинуло. И вроде как на Истарскую не похожа, но кто тех баб знает?

– Значит, похоронили…

– Ага, там же, в Асторе.

– А больше ничего не слышали о ней, не видели…

– Да как же покойницу увидеть можно, пресветлый?

Приближенный пытал бедолагу больше часа, но лже-Ленер четко стоял на своем.

Девушка-маг была.

Девушка умерла. Какая именно девушка? А тут приближенный не уточнял, вот и нечего самым умным быть.

Девушку похоронили. Сам видел! Сам свидетель!

С тем приближенный его и отпустил. И проглядел еще список. Ради интереса… кого бы вызвать еще? Кто тут в столице остался из каравана? Некто Галикст?

Отлично, пригласим его на беседу.

* * *

– Как все прошло?

Ленер нервничал, и его можно было понять. Орас ухмыльнулся:

– Все отлично. Денег не дадут, но и задерживать нас не будут. Я все рассказал, претензий к нам нет, уходить можем хоть завтра

Райлен перевел дух:

– Спасибо, Орас. Я твой должник.

– Вот и отлично, повысишь мне зарплату.

– По миру меня пустишь, разоритель!

Друзья переглянулись – и рассмеялись.

Было – и прошло. Сгинуло – и не надо больше даже вспоминать об этом случае. Ленер испытания деньгами не прошел, Орас прошел, знать они об этом будут, ну и хватит. Деньги и не таких ломали.

Лучше уж забыть как страшный сон – и в дорогу. Завтра же в дорогу.

На том и порешили.

* * *

– Вы, пресветлый, меня правильно позвали, – с таких слов и начал Ирш Галикст свой рассказ о Шанне Каран и ее брате. – Все я знаю. Мы, Галиксты, еще с давних времен, от того самого герцога Галика, который еще с Александром Проклятым схватился, да повергнут был, не иначе как волей Темного. Но дети у него остались, вот от одного из них мой род и пошел, жаль, что наследства мы не получили, но благородство крови нашей искупает в полной мере все беды, кои мы с тех пор претерпеваем…

Приближенный понял, что это надолго, и кашлянул. Ирш посмотрел удивленно – что не так?

– Ты мне, чадо, про Шанну расскажи?

– Шанна? Ну да, путешествовала с нами. Явно девчонка из простонародья, разве что сопли подолом не вытирала, а так ни образования, ни воспитания, не то что в нашем роду. Мы, Галиксты, себя стараемся не ронять, абы с кем не родниться, наш род древний, и кровь портить нам невместно. Ты вот свяжешься с разным отребьем, и дети потом пойдут плохие, а в нашем роду…