и с управляемостью проблем не было… как, впрочем, и реакции на появление дрона со стороны хельсаарийского корабля.

— Стучаться будем? — хмыкнув, поинтересовался Тенерис, лениво накручивая на палец длинную белую прядь, выбившуюся из стянутого серой лентой «хвоста».

— Пока нет, — отозвался Йанг. — Лирой, направьте его в круг вездехода. Посмотрим, пройдет ли над мертвой зоной.

Дрон прошел. Совершенно без ущерба для электроники. Покружил над машиной. Подлетел к ангару.

— Дальше. На внешний периметр, — скомандовал Йанг.

Картинка замерцала, когда аппарат добрался до первых очагов рыжины после сплошного поля серой пустыни. Замерцала, зарябила… и пропала совсем.

— Активная зона, — пробормотал Кхейт.

Йанг то ли ему, то ли сам себе коротко кивнул.

— Готовимся к посадке. Капитан Лирой, максимально близко к хельсаарийцам, пожалуйста.

4

Приземление прошло как по учебнику. Сели они ровно в десяти метрах от хельсаарийского крейсера. Ближе не рискнули. Окажись корабль живым, он обязательно отреагировал бы на нарушение своего «личного пространства» и вполне мог как минимум хорошенько их помять внезапным включением силовых полей.

Первым из «Тильсара» на землю спрыгнул Йанг. За ним, не дожидаясь приказа (видимо, уже получив все указания чуть раньше), высыпали и его люди. Как эти парни протащили на борт столько оружия, Лерх не желал даже предполагать и предпочел сделать вид, будто не замечает ни здоровых плазмометов, ни противно пищащих при активации бластеров.

— Капитан Лирой, — несколько секунд спустя донесся снаружи голос Йанга, — вы что-нибудь знаете о хельсаарийских судах?

Кхейт, успевший переодеться в форму космофлота КВБ, прошел мимо Лерха и, не оглянувшись, соскользнул в заполненный рыжим светом проем стыковочного люка.

— Не уверен, можно ли открыть снаружи, — услышал Лерхис его быстро удаляющийся голос. — Но внутри — живые терранцы. Давайте все же попробуем постучаться…

Лерх направился было за ним, однако в его плечо, останавливая, впились сильные пальцы альба.

— Вы там не нужны, док, — напряженно, будто к чему-то прислушиваясь, процедил он. — Закончите с разблокиратором. Пожалуйста.

— Вы что-то чувствуете, Тенерис?

— Пока не понимаю, что именно, — альба дернул головой, словно пытаясь избавиться от жужжащей над ухом скатхари. — Оставайтесь на борту и поскорее закончите с машиной. Она может очень нам пригодиться.

Лерх кивнул. Тенерис улыбнулся ему и, разжав пальцы, шагнул к рыжеющему проему.

— Лейтенант! — в последний момент окликнул его Лерхис, но, когда тот остановился, просьба вдруг застряла в горле…

Впрочем, Тенерис все понял без слов.

— Я присмотрю за ним, док, — не оглядываясь, пообещал альба и, не дожидаясь ответа, спрыгнул вниз.

Лерх сглотнул. Неужели…

— Не нужно быть альба, чтобы заметить связь согнездков, — фыркнул «материализовавшийся» рядом Тильсх. — Думаете, этот жуткий Йанг не обратил внимания на ваше заселение в крыло экипажа, а не в одну из пустых кают для пассажиров, доктор Грэйст?

Лерх выругался, и Тильсхар звонко рассмеялся.

* * *

Разблокиратор работал. Концы сверлоподобных игл, выскакивающих внутрь головного держателя, послушно вспыхивали ярко-синим и мгновенно гасли в режиме, заданном для конкретной ступени разблокировки. От понимания, где именно эти жала должны выдавать энергию, до синевы накаляющую их самих, Лерха слегка подташнивало. И когда в медблоке появилась Келер, он уже и без того был предельно не в духе.

— Вы на полном серьезе собираетесь снять у альба блокировки, доктор Грэйст? — она обошла вокруг капсулы и заинтересованно заглянула внутрь.

— Мне бы не хотелось, докторесса Келер. Но может случиться так, что у нас не останется выбора, — холодно ответил он.

— Любой выбор лучше возвращения этому уроду его способностей! — выплюнула она. — Не понимаю, зачем его отправили с нами?! Он же угроза! Их… Их нужно уничтожать сразу, а не блокировать!

— Он не виноват, что родился альба, докторесса, — Лерх чувствовал, как с каждым мгновением от неприязни усиливается тошнота. — Вам что-то нужно?

Она раздраженно дернула плечом и привычно поджала губы.

— Здесь есть какие-нибудь обезболивающие? У меня страшно разболелась голова!

Лерхис кивнул и быстро выдал ей целый контейнер со стандартным набором препаратов. Лишь поскорее бы ушла.

Она процедила сквозь зубы что-то похожее на благодарность и, еще раз смерив разблокиратор полным ненависти взглядом, удалилась.

— Тильс, проследи, чтобы эта женщина не входила в медблок в мое отсутствие, — попросил Лерх.

— Думаете, попробует сломать, доктор Грэйст? — тут же оживился мальчишка.

— Не исключаю, — буркнул Лерх.

Браслет на руке тихо вжикнул входящим вызовом, и Лерхис торопливо поддернул рукав, позволяя раскрыться дисплею.

— Доктор, у нас новые пассажиры, — за спиной появившегося на нем Йанга кэвэбэшники выводили из распахнутого настежь стыковочного люка хельсаарийского корабля странно озирающихся, закутанных в какие-то нелепые тряпки людей. — Боюсь, они не в себе. Вы сможете закрыть их на время в ограниченном пространстве, где они не причинят вреда себе и друг другу?

Лерх вздохнул. Причинить себе вред терранцы с поехавшей крышей могли в любом ограниченном пространстве «Тильсара». Комнат с мягкими стенами на корабле не предусматривалось.

— Что-нибудь придумаю, капитан. Кроме терранцев кто-то будет?

Йанг крутанул видоискатель, и на дисплее Лерха появилось изображение ярко-зеленого, как глаза хельс, анабиозного кокона, будто сотканного из миллионов изумрудных нитей. Внутри мерцал едва различимый силуэт хельсы… и куда более четко просматривалась темная фигура сжатого в ее объятиях диклона.

— Лирой сказал, что к кокону пока безопаснее не прикасаться, — вновь заговорил Йанг. — Вы тоже так считаете, доктор?

— Уверен в этом, капитан, — ответил Лерх. — Хельса сплела его, защищая диклона. Находясь рядом в момент ее пробуждения, вы сильно рискуете.

— Хорошо. Оставим его пока. Разместите наших гостей.

* * *

Приведенные кэвэбэшниками терранцы — крепкие, совсем не юные, сплошь бородатые мужчины — испуганно жались к своим провожатым и затравленно озирались по сторонам. Тряпки, в которые они кутались, оказались рабочими комбинезонами, подранными до неузнаваемости.

— Как вы попали внутрь? — поинтересовался Лерх, запуская процессию в пустую четырехместную каюту.

— Эт капитан Лирой что-то нашаманил, — пробасил рыжий кэвэбэшник, с виду самый добродушный из присутствующих собратьев. — Браслетом своим по контуру люка поводил, тот и откупорился.

Лерх обреченно закрыл глаза. Дурак! Церберова пасть, какой же дурак! Да, на активный диклон-чип, от которого Кхейт упрямо не хотел избавлять свое запястье, хельсаарийский корабль, если он не окончательно дохлый, конечно, должен был откликнуться. Особенно учитывая, что внутри — замершая в анабиозе хозяйка. Да, проверка корабля на работоспособность и возможность практически мгновенно и без лишних повреждений его вскрыть, не применяя грубую силу — заманчивое решение. Что ж, получилось! Но… что теперь делать с залитыми в мозг крейсера данными этого самого чипа? Орден Геенны найдет их, как только инфоблок потерпевшего бедствие корабля доставят на Хельсаари. Кхейтен Дельхорэ! Ну, твоего ж папу!.. Опять подаваться в