У Олега Яковлевича просто подкосились ноги. Нина какое просвечивание он не пошел, колени дрожали, ступни сталикаменно-неподъемными. Сидевшие в очереди тихие худые люди участливо смотрели на«короля бензоколонки». Все они когда-то испытали стресс, узнав о том, чтобольны раком, и теперь искренне жалели Писемского. Одна из женщин в аккуратномпаричке предложила Олегу валидол, другая сочувственно сказала:

– Не пугайтесь, диагноз так сразу сбухты-барахты не ставят!

– Знаете, – вступил в разговоркудрявый мужик, – у меня тоже такая штука была на шее, зоб называется.Здесь, вот в этом кабинете, таких ужасов наговорили! Спасибо друзья помогли.Нашли чудного доктора, хирурга по щитовидной железе, Романову ЕкатеринуАндреевну.Она сделала операцию, про все забыл, в диспансер хожу лишь дляпроформы. Нате вот, держите!

И он сунул Писемскому визитную карточкуКатюши.

После того как подруга вылечила бензинщика, онстал ее преданным и крайне послушным пациентом. Каждый месяц приходил наосмотр, трепетно принимал прописанные лекарства и советовал всем занемогшимзнакомым:

– Обязательно сходи проверить щитовиднуюжелезу, самый главный орган во всем теле, да и доктор есть потрясающий.

Олег Яковлевич верил Кате, как пророку. Да ичто он должен был делать, если всего через десять дней лечения у него пропалиодутловатость и одышка, вернулись здоровый сон, хорошее настроение и дажевосстановилась потенция.

Писемский трогательно советовался с Катей повсем вопросам жизни, будь то употребление медикаментов, покупка новой мебели идаже чихающая кошка. Катюша только посмеивалась, но старательно давала советы.И вот сейчас Олег позвонил с нешуточной проблемой. Ему кажется, что его жена,молодая и красивая Ксения, ведет странный образ жизни, ничего криминального онсообщить не мог, одни смутные подозрения, легкие намеки. Обращаться вагентство, чтобы нанять частного детектива, он не хотел, вот и спросил у Кати:

– Нет ли у вас какой знакомой женщины,подрабатывающей сыском? Нанял бы ее проследить за Ксюхой.

И Катерина в порыве великодушияпорекомендовала меня.

– Не пойду, – категорично заявилая, – немедленно звони этому дядьке и отказывайся.

– Неудобно, – твердо сказалаКатя, – я уже пообещала.

Тоже мне, Мальчиш-Кибальчиш, слово нарушитьбоится.

– Ну скажи, занята твоя знакомая…

– Почему ты не хочешь попробовать? –поинтересовалась Катя, закуривая «Парламент».

– Господи, – всплеснула яруками, – да не умею я заниматься частным сыском!

– Подумаешь, – фыркнула Катя, –чай, это не операция на головном мозге, делов-то!

– Нет!!!

– Он платит за месяц работы десятьтысяч, – тихо выложила подруга последний аргумент.

Я быстро произвела в уме необходимые расчеты ипротянула:

– Да, почти четыреста долларов!..Конечно, хочется получить, перед Новым годом не помешают, но все равно – нет!

– Долларов, – сказала Катя.

– Что?

– Он дает десять тысяч долларов!

Я так и села. Долларов!!!

– Он сумасшедший?

Катюха пожала плечами:

– Нет. Слышала анекдот? Встречаются двое«новых русских», один у другого спрашивает: «Вань, за сколько галстучек купил?»– «За триста баксов». – «Ну ты и лопухнулся, за углом такой же по пятьсотдают». Поняла? И потом он полагает, что тысяча баксов – это такие копейки,которые ни один настоящий специалист за деньги не посчитает. Вспомни, сколькоон мне денег отвалил! Больные никогда больше трехсот долларов в конверт некладут, а Писемский вручил бешеные тысячи, да еще потом спросил, не мало ли… Ячуть дуба не дала, когда в конвертик заглянула, думала, сон наяву. И еще Олег,оказывается, звонил в какое-то детективное агентство, и ему там насчиталиименно данную сумму за месяц работы.

Я молча потрошила беленький фильтр от«Парламента».

– Прекрати, – велела Катерина иотняла у меня катышки бумаги.

Десять тысяч долларов! Можно купить новуютачку вместо вконец развалившихся «Жигулей», посудомоечную машину исуперплоскую «Канди»… Или махнуть рукой на обустройство быта и свозить Кирюшкуза границу в Диснейленд, Юлечке обязательно купить новую шубку из канадскогобобра, а на воротнике чтобы рысь была, Сережке – отличную дубленку… Хотя… Его«Форд» 1968 года выпуска ездит по улицам только потому, что парень все выходныепроводит, лежа под ним. Нет, купим две машины, новые, качественные,отечественные… Их чинить дешевле, да и ГАИ не привязывается так, как киномаркам…

От всех этих мыслей я вспотела.

– Эй, – сказала Катя, – очнись,мечтательница. Небось уже в Париж слетала.

– Ну почти, – усмехнулась я, –во всяком случае, успела купить две машины, шубу, дубленку и скатать вДиснейленд, только, к сожалению, деньги мне не достанутся.

– Почему?

– Не сумею заработать.

– Послушай, – серьезно сказала Катерина, –знаешь, как люди учатся? По книгам. Берут учебник и изучают, другого пока непридумали.

– Ты это к чему?

– К тому, что ты прочитала километрыдетективов, считай, обучалась мастерству и потом меня же выручила!

– Ну тогда возникла экстремальная ситуация,пришлось мобилизовать все силы.

– И сейчас экстремальная, –хохотнула Катя, – десять тысяч баксов ручкой машут. Ладно, хватитсомневаться, одевайся и дуй в «Макдоналдс». Самое страшное, что можетпроизойти, так это то, что ты ничего не узнаешь, ну тогда и деньги не возьмем,но попробовать надо, только, по-моему, из тебя выйдет чудесный агент, умный,ловкий и безжалостный…

Выпалив последнюю фразу, подруга захихикала. Япошла в спальню и распахнула шкаф. И как, интересно, должен одеваться детектив?Наверное, так, чтобы не выделяться в толпе. Натянув джинсы и пуловер, япризадумалась о макияже, но тут раздался Катин голос:

– Лампа, поди сюда!

На кухне у холодильника сидел кот в голубомошейнике. Наши собаки, привычные к кошкам, не обратили на него никакоговнимания, зато Клаус и Семирамида подняли на спине шерсть, распушили хвосты ишипели, словно скороварки.

– Откуда он? – изумиласьКатя. – Дверь закрыта, окна тоже. Неужели Кирюшка вчера притащил и никомуне сказал?

– Это я принесла.