- Я и так жду его, как из печки пирога.

Брови наставника поползли вверх:

- Мы говорим о свадьбе Маризы?

- И её последующем отъезде!

Глава 38

Взгляд Всеволода разил не хуже кинжала, который он держал в руке.

- Ты действительно поверила, что победила?

Лезвие рассекло кожу. Путы, покрывающие всё тело, стали сжиматься, не давая дышать. Перед глазами стояли лица погибших. Вдали послышались раскаты грома.

Я подскочила на кровати, тяжело дыша. В горле пересохло, сердце бешено стучало. Судя по темноте за окном, была середина ночи. Понадобилась пара мгновений, чтобы понять, что гром мне не приснился. Кто-то настойчиво стучал в дверь. Пришлось натянуть поверх ночной сорочки халат и прихватить артефакты с туалетного столика. Не то, чтобы я ждала нападения прямо в королевском замке, но лучше быть подготовленной.

- Кто там?

- Это я, - голос Фреда был приглушенным. – Открывай скорей, дело жизни и смерти.

Когда я разобралась с замками, принц ворвался внутрь и поспешно закрыл их все до единого. Он выглядел действительно замученным. Волосы растрепались, под глазами были темные круги, всегда щеголеватый наряд помялся и покрылся пятнами неизвестного происхождения, на руках и даже лице остались следы чернил.

- Что стряслось?

Не отвечая, Фред обошел мои покои, оглядел кровать с выражением явной тоски на лице, потом вернулся в прихожую, уселся на кушетку и принялся снимать сапоги.

- Что это ты делаешь?

- Раздеваюсь, - принц перешел к расстегиванию рубашки. – Не подумай лишнего, я делаю это исключительно потому, что спать в одежде неудобно.

Я прищурилась:

- Ты сюда спать явился? Вытащил меня из кровати посреди ночи, наплёл про дело жизни и смерти…

- Я не плёл! - Фред оставил в покое пуговицы и посмотрел на меня с опаской. – Только не надо опять этих штучек с глазами.

- Тогда проваливай! Пока в крысу не превратился.

На самом деле я не была уверена, что могу, а главное, хочу превращать его в крысу, но угрожать было очень приятно.

Фред вздохнул:

- Люс, ну пожалуйста! Я уже на грани. Завтра эта клятая свадьба, нужно будет выглядеть прилично, а я не помню, когда нормально спал последний раз. Только пытаюсь лечь, так всем что-нибудь надо. То рассадка гостей опять полетела, потому что кто-то не приедет или приедут дополнительные очень важные персоны. То узоры на посуде схожи с чьим-то родовым гербом, и все надо менять, то еще какая-нибудь ерунда. Понять не могу, зачем я в это ввязался.

Я невольно усмехнулась:

- Потому что тебе хотелось великих дел.

- Сейчас мне хочется только немного поспать.

- И другого места во всем замке ты не нашел?

- Пытался. Нашли и в библиотеке, и в кладовке. Я только надеюсь, что к тебе лезть побоятся.

Принц устремил на меня умоляющий взгляд, что с его высоким ростом и могучим сложением смотрелось весьма комично.

Я вздохнула, сдаваясь:

- Надеюсь, ты не храпишь.

Фред просиял:

- Спасибо! Ты настоящий друг.

- Должен будешь.

Я вернулась в кровать, но сон не шел. В голове вертелись мысли, из-за стены слышались мерные похрапывания. Пришлось снова надеть халат и выйти на балкон. В саду под окнами заливались соловьи. Отчетливо пахло можжевельником. Я вспомнила пробуждение в доме Вика. Проклятый колдун никак не хотел уходить из головы.

После нашего возвращения в Коимбру я несколько раз виделась с Эйлин. По молчаливому уговору её старшего брата мы не обсуждали. Зеленоглазка с восторгом рассказывала о чудесах других миров. Ей определенно был симпатичен Рой, в команде с которым она перемещалась. Красавчику Брану такая компания явно не нравилась.

В нашу последнюю встречу мы улизнули из бального зала в сад, чтобы поговорить без лишних глаз и ушей. Тогда Эйлин рассказала, что оба парня сделали ей предложение в один и тот же день.

- И кого же ты выбрала?

- Никого из них.

Эйлин вздохнула:

- Понимаешь, Бран очень хороший, но он постоянно говорит мне, что я должна и не должна делать. Раньше я не обращала внимания, а теперь это ужасно раздражает.

- Представляю себе. А Рой?

- Он тоже хороший. Симпатичный, мне нравится с ним общаться, но возможно дело не в нём, а в том, что я впервые занимаюсь чем-то по-настоящему интересным.

Я вскинула брови:

- Так есть еще и третий? И кто же он? Я вижу, как Фред на тебя смотрит…

Зеленоглазка отмахнулась:

- Да он на всех так смотрит. Фред и правда принял в этом участие, но не такое, как ты подумала. Он познакомил меня с ректором магической академии здесь, в Коимбре. Я прошла собеседование, сдала экзамены, и осенью начну учиться! Замужество мне пока ни к чему. Я собираюсь разобраться со своей магией и понять, чем нравится заниматься мне самой, безотносительно мужчин.

Я искренне обняла ее:

- Поздравляю!

- Спасибо! На самом деле я жутко нервничаю и пытаюсь пока об этом не думать.

- Не волнуйся. После роверов академия покажется тебе пикником на травке.

- Не уверена. Слишком уж я отличаюсь от всех учеников. Ладно, хоть буду там не одна.

- А с кем?

- Братец понял, что был не прав насчет запрет на обучение магии. Сначала он разозлился на меня, а потом поговорил с ректором, чтобы Вельку тоже приняли. Будем вместе постигать все премудрости. А Вику предложили должность преподавателя. Дар к нему пока не вернулся, но ректор сказал, что ему все равно, что знания у него уникальные, если согласится, так ему выделят целую кафедру или даже факультет. Он пока думает.

В тот момент я была счастлива узнать, что Вик не уедет в Монтариж, а будет жить в Коимбре. Я даже придумала несколько вариантов устроиться на работу в академию. Сейчас все эти планы казались жалкими. Если бы колдун чего-то от меня хотел, он пришел бы сам. Я больше не собиралась его ждать и уж тем более гоняться за ним.

Еще один день, и меня здесь не будет. Вещи были уже собраны. Кто-то заботливо перевез в новые апартаменты в замке все содержимое моего домика на окраине города, так что я выбрала походный мешок попрочнее и набила его одеждой и артефактами.

Вот с деньгами было не очень. Во дворце я жила на полном обеспечении, наличные не требовались вообще. Пересчитав остатки прежних гонораров, я приуныла, но решила