вновь изогнулся в виде буквы S. Мужчина брезгливо отбросил в сторону рукоять шпаги, чьё лезвие он только что уничтожил всего одним стремительным и крайне мощным ударом, а затем презрительно встряхнул руками.

-И как я мог совершить такую ошибку? – Томас покачал головой. – Ужасный просчёт с моей стороны. Что ж, впредь я буду знать, что не стоит доверять блестящим и сверкающим безделушкам из Усыпальницы. Всё и всегда следует решать лишь своими силами.

Охотник за головами хрустнул шеей и обернулся к Всеволоду.

-Вы, ребята, меня серьёзно рассердили. Я уже надеялся, как с помощью Пронзателя убью того проклятого богомола и займу его место… Но, кажется, это были лишь пустые мечты. И теперь я очень, очень зол. Ведь такому идеальному убийце, как мне, просто нельзя попусту витать в облаках. Мои цели должны быть поставлены чётко и ясно. Теперь я быстро избавлюсь от вас и буду размышлять, что мне делать дальше. А для начала, пожалуй, заберу награду за голову той девчонки…

-Мерзавец! – скрипнул зубами Всеволод и взмахнул руками, создавая возле ладоней по крупной водной сфере.

-Твои атаки – детский лепет, - усмехнулся Томас. – Пожалуй, мне стоит закончить этот бой поскорее. Всё же, столь неопытному друиду, как тебе, попросту не хватит способностей потягаться со мной, пусть наши силы и равны. А теперь узри, насколько ты слабее меня.

Расхохотавшись, Томас сжал кулаки. В тот же миг кожа мужчины засверкала изумрудно-зелёным блеском. Будто бы вскипев, она принялась преобразовываться в прочные роговые пластины, чешуёй покрывающие всё тело Томаса.

Раздался треск, и старинный камзол разлетелся на куски. Фигура Томаса не прекращала расти и увеличивать мышечную массу. На Всеволода упала огромная тень. Парень нахмурился и помрачнел – он уже видел подобное раньше.

С грохотом на землю опустились одна за другой четыре громадные лапы. Глаза охотника за головами выпучились, на затылке появился огромный костяной гребень, а над позвоночником по всему телу от шеи до кончика пятиметрового хвоста протянулась полоса из острых шипов.

-Пробуждённая форма?! – прозвучал отдалённый, едва слышный, но совершенно точно шокированный голос Ицуки.

-Значит, всё-таки хамелеон, - прошептал Всеволод, сдвинув брови.

Из пасти чудовищного ящера вырвался оглушительный рёв.

-Всеволод, пожалуйста послушай, что я сейчас скажу, - прозвучал около уха парня тихий голос Юри. – Мы не подозревали, что твой противник окажется настолько силён. Мы дадим тебе всё, что только можем дать, а сами в этот момент подумаем, как одолеть чудовище. Пожалуйста, я очень тебя прошу, не предпринимай никаких поспешных действий и не атакуй охотника за головами. Сосредоточься на уклонении от его атак. Если этот монстр одолеет тебя, действие техники Ицуки завершится, и тогда его уж точно никто не сможет остановить.

-Понял! – сжав кулаки, кивнул Всеволод.

Гигантский хамелеон наконец-то зашевелился. Его глаза, зрачки которых ранее глядели в разные стороны, развернулись в сторону Всеволода. В тот же миг из пасти монстра вырвался с огромной скоростью гигантский язык, утолщённый на конце. Едва успевший отскочить в сторону Всеволод косо поглядел на вмятину в земле рядом с ним глубиной в полметра, оставшуюся после удара языком.

Исступлённо взревев, гигантский ящер вновь атаковал Всеволода своим языком, стремительно возвращая его в пасть после удара и вновь атакуя за какие-то доли секунды. Не прошло и нескольких мгновений, как Всеволод почувствовал, что не сможет уклониться от следующей атаки. Взмахнув руками, он выставил перед собой обе созданные водные сферы размером чуть больше футбольного мяча и стремительно преобразовал их в линзовидные щиты.

Язык гигантского хамелеона с лёгкостью разбил первый щит, взорвавшийся множеством крошечных водных брызг, но второй не поддался сразу, что дало возможность Всеволоду успешно уклониться. Вернув язык в рот, ящер повращал глазами и взревел с новой силой.

На этот раз в движение пришёл хвост монстра. Орудуя им, как гигантским хлыстом, хамелеон замахнулся для стремительного удара по площади. Всеволод понял, что, если он продолжит стоять на том же месте, он определённо пострадает. Оттолкнувшись от земли, Всеволод из всех сил ринулся прочь от гигантского ящера, пытаясь отбежать от него настолько, насколько это было возможно.

Раздался короткий свист, а затем грохот. Земля позади Всеволода поднялась в воздух множеством обломков. В то же время, когда пыль, поднявшаяся в воздух после удара, только начала оседать, по чешуе хамелеона пошла рябь.

Оглянувшись назад, Всеволод почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Парень не видел гигантского, практически десятиметрового в длину ящера. Охотник за головами использовал способность, которую Всеволод опасался больше всего.

В следующий миг парень почувствовал, как нечто, подобное огромному жёсткому хлысту, сметает его, ломая его рёбра и прочие кости, словно спички.

Сосредоточив всю Мнимую энергию на регенерации, Всеволод приложил все силы, чтобы остаться в сознании. Несколько секунд парень летел по воздуху, а затем врезался в землю, переломав ещё как минимум несколько костей. Распластавшись посреди поля излучающих слабый багровый свет ликорисов, Всеволод замер, тяжело и хрипло дыша, в ожидании следующей атаки.

Парень чувствовал, как подрагивает земля при каждом новом шаге невидимого монстра. Судя по тому, что вибрация становилась сильнее с каждым разом, гигантский хамелеон неуклонно приближался. А Всеволод всё ещё не мог пошевелить ни пальцем.

-Всеволод! – раздался внезапно взволнованный голос Юри около его уха. – Мы нашли способ, как одолеть этого монстра!

-Вовремя, - слабо ухмыльнулся Всеволод.

-Понимаю, сейчас ты чувствуешь себя просто ужасно, но это – единственный способ одолеть охотника за головами, - глухо, будто бы издалека прозвучал резкий голос Ицуки. – Впрочем, нет, есть ещё один. Но я бы не хотел к нему прибегать, ведь в таком случае для победы мне придётся пожертвовать собственной жизнью… Сейчас я, Юри и Кохана даруем тебе всё, что мы только сможем дать. Если этого окажется недостаточно, и ты проиграешь, то я без капли сомнения отдам последнее, что у меня есть – свою жизнь. Однако я верю в тебя, Всеволод. Я верю, что с нашей поддержкой ты сможешь одолеть убийцу.

-Спасибо вам, - выдохнул Всеволод. – Ваши слова действительно помогли мне.

Сердце парня забилось с новой силой. Каждую клеточку Всеволода пронизала взбурлившая Мнимая энергия. Никогда ранее парень не чувствовал в себе такой силы. Раны начали стремительно заживать, а кости – восстанавливаться. Юри исполнила своё обещание.

В тот же миг Всеволод услышал нечто, чего не слышал ранее. Хриплое дыхание, шуршание чешуи, тяжёлые шаги – парень не просто слышал приближающегося охотника за головами, казалось, будто бы он его