* * *

Лже-Туманов наслаждался американским детективом,развалившись на своем любимом диване перед телевизором. Я решительно отверглапредложение присоединиться к нему. Взяла книжку и попыталась читать. Однакопостоянно отвлекалась и невольно прислушивалась к репликам актеров.

— Все эти убийства… — задумчиво говорил полицейский,судя по всему, главный герой фильма. — Есть в них хоть что-нибудь общее?Может быть, жертвы имеют некие сходные черты? Если мы найдем их, возможно,прорисуется мотив.

Я начала в волнении покусывать нижнюю губу. Действительно,почему бы не попытаться выявить во всех преступлениях общую черту? Или вжертвах? Схватив листок бумаги, я выписала в столбик фамилии всех тех, коговидела мертвыми или считала таковыми. Профессор Усатов, почтальон, Виктор. А всторонке приписала: «Папа».

В кавычках, разумеется. Ведь в этого человека тоже стрелялииз пистолета! Может быть, не попали только по чистой случайности! О почтальонеи профессоре Усатове я не знала почти ничего. Когда я сгрызла полкарандаша,поняла, что ничего общего мне в жертвах найти не удается. Все эти людиразнились необычайно. Их ??рофессиональная принадлежность, внешние данные,характеры имели массу различий.

Зато на экране детективы вовсю раскручивали дело.

Да уж, жизнь совсем не похожа на кино. В сценарииобязательно есть кто-то умный до чертиков, кто действует не методом тыка, а сподходом. И, конечно же, добивается успеха.

Когда на следующий день позвонил Валдаев, я первым деломспросила, опытный ли сыщик его знакомый, с которым он собирается меня свести.

— Опыта у него вполне достаточно.

— Очень хорошо! — обрадовалась я. — Надеюсь,это то, что нам надо!

— Да уж, я тоже надеюсь, — пробормотал Валдаев. Онпродиктовал мне адрес, имя и фамилию своего человека и добавил:

— Всего вам хорошего.

Однако ничего хорошего из этой затеи не вышло. Когда я вназначенный час явилась домой к представителю органов внутренних дел, его женаменя просто огорошила:

— Мишу, — сказала она, — срочно вызвалоначальство. Он обещал, что приедет дня через два. Я просто ума не приложу, чтослучилось!

Спускаясь по лестнице вниз, я думала: «Что это — совпадениеили нет? Неужели эти люди добрались и до Мишиного начальства и нажали на него?Для того, чтобы я не смогла дать ему отправную точку для расследования? Еслитак, то предположение Валдаева о том, что я влезла в очень крупное дело,начинает подтверждаться».

Валдаев все еще находился в больнице, и я не полениласьсъездить к нему, чтобы все рассказать лично.

— Не стоит ждать! — горячо принялся убеждать менясыщик. — Если не получается, как говорится, по знакомству, значит, надодействовать официальным путем.

— Но мне никто не поверит! — отказалась я и вконечном счете так никуда и не пошла.

Я очень боялась. Ведь если, допустим, Мишу удалили из Москвыне просто так, а с целью помешать мне с ним встретиться, не смогут же ониудалить все органы внутренних дел! Поэтому, как я полагала, для простоты удалятменя. Или что-нибудь со мной сделают по дороге в эти самые органы. Изобьют, какВалдаева. А я ужасно боялась боли и насилия над собой. Поэтому вместо того,чтобы последовать совету сыщика, я засела дома и стала ждать воскресенья.

Те дни, которые отделяли меня от показа моделей, я решиламаксимально заполнить. Впрочем, кроме домашних дел, никаких больше не нашлось.А домашние дела не мешали думать. Кроме того, они быстро кончились, потому что,во-первых, я принялась за них с невероятным рвением, а во-вторых, никогда особоквартиру не запускала. Спасение пришло в виде курса аэробики доктора Вайса. Япрокручивала кассету по два раза в день, уматываясь до такого состояния, чтопотом полночи лежала на постели тряпочкой. Даже Туманов однажды не выдержал и,потрясая кассетой перед моим вспотевшим носом, спросил:

— Ты что, придумала новый способ самоубийства? Еслихочешь свести счеты с жизнью, легче выпрыгнуть в окно. Впрочем, —насмешливо продолжил он, видя, что я не реагирую, — ты так насобачиласьскакать, что, пожалуй, долетев до земли, спружинишь и, сделав кувырок ввоздухе, приземлишься на свои собственные ножки.

Я закрыла глаза и сделала вид, что сплю. Аэробика выбивалаиз моей головы все дурные мысли. Я даже перестала бояться шальных пуль испокойно подходила к окну. В один из вечеров, просматривая газету, я наткнуласьна цветное объявление, окантованное красивой двойной рамочкой. Там былонаписано ни больше ни меньше следующее: "ФОНД ВАСИЛИЯ КЛУХИНА«ПАРАЛЛЕЛЬНЫЙ МИР». И внизу — телефон. Коротко и изящно. Я едва верила своимглазам. Фонд? Ничего себе у парня темпы!

Из любопытства я, конечно, позвонила по указанному номеру,надеясь, что на том конце провода в снимаемой внаем комнате за пустым пыльнымстолом сидит бледный Клухин и отвечает на бесчисленные звонки полоумныхграждан, жаждущих общения хоть с кем-нибудь.

Хоть с руководством фонда «Параллельный мир». Однако каковоже было мое изумление, когда ответила мне приветливая девушка, которая строгательным вниманием принялась расспрашивать об обстоятельствах, заставившихобратиться к ним. Телефон оказался многоканальным, и таких девушек, судя по всему,у Васи в фонде работало множество.

Я не удержалась и попросила соединить меня с руководителемфонда. Девушка ласковым тоном объяснила, что он на важном совещании. Тогда япотребовала адрес фонда, и мне тотчас же продиктовали его и часы приема.

Боже мой! Если бы не я сама стояла у истоков, так сказать,всего этого безобразия, ни за что бы не поверила, что подобное вообще возможно!

— Куда летишь? — спросил лже-Туманов, которыйнасобачился запекать в духовке продукты и теперь сам себе готовил всякие деликатесы.

В настоящий момент он стоял в дверях кухни в кокетливомпередничке, на кончике носа у него висела капля явно съедобного происхождения.

— Так я тебе и сказала!

— Значит, секрет?

— Да нет, не секрет, — повела я бровью. —Хочу пообщаться с людьми, явившимися в этот мир из другого, параллельногопространства.

— Опять?! — не поверил лже-Туманов. — Этопросто возмутительно! Кто тебе подсовывает их адреса?

— Существует целая организация, — надменно сказалая. — Дело поставлено на широкую ногу. А я являюсь ее основательницей.

— Ну-ну, мать-основательница, что же ты проповедуешьсвоей пастве?

— Я ничего не проповедую. Это не секта, не путай,пожалуйста!

— По форме, может, и не секта, а по сути?

Честно говоря, я уже пожалела, что проболталась. Конечно,прежде чем вступать в дебаты с кем бы то ни было, необходимо самой побывать наместе и все уточнить.