Ситуация изменилась во время обеденного перерыва. В ожидании Сафии, которая вновь выясняла отношения с Маркесом, я нагрузила поднос едой и села за столик.

– Где ты вчера была?

Подняв голову, я уставилась на Леонаса и едва удержалась, чтобы не скривиться. Злость поднялась в душе, но, помня о принятом решении, я старательно улыбнулась и вновь начала упражняться во лжи.

– Занималась, – коротко ответила я. – Ты же сам сказал, что мне нужно исправить оценки.

– Ну да, – довольно кивнул он, усаживаясь напротив. – Тогда напоминаю: сегодня Лала пригласила нас в гости. Я зайду за тобой часов в семь.

– Хорошо, – послушно сказала я, продолжая играть роль, хотя внутри все переворачивалось от тошнотворности происходящего.

– Дайко, тебя магистр звал, – послышался резкий голос Сайдара.

От неожиданности Лео вздрогнул, но не стал пререкаться, а поднялся и покинул столовую.

– Привет еще раз, – стоило Леонасу уйти, как мрачное выражение лица Сайдара сменилось улыбкой, а голос стал мягким и вкрадчивым. – Ты сегодня блистательно отвечала.

А я… просто сидела и глупо улыбалась, наслаждаясь одним присутствием парня. Хотелось, чтобы все вокруг исчезли в один миг, оставив нас наедине. Хотя для меня и так все перестали существовать, кроме Сая.

– Майя… – услышала я вкрадчивый шепот, и рука Сайдара накрыла мою, нежно пожимая пальцы.

От простого прикосновения меня бросило в жар, а осознав, что невольно потянулась к парню, да еще и прикрыла на мгновение глаза, я окончательно смутилась.

– …вечером.

– Что? – растерянно переспросила я, отчаянно пытаясь вновь начать соображать.

– Встретимся вечером? – повторил Сайдар, а в это время его пальцы коснулись тыльной стороны ладони.

В горле резко пересохло, стало трудно дышать, но я словно завороженная продолжала смотреть на Сая и молчать.

– И еще, хотел спросить. Ты не пришла на утреннюю тренировку…

Парень вопросительно посмотрел на меня, а я…

– Проспала, – пролепетала.

– Так мы встретимся вечером?

– Да! Нет… – сразу исправилась я, вспомнив про Лео.

Настроение резко испортилась, и я попыталась отнять руку, но Сай не позволил, в один миг зафиксировав ее.

– Так да или нет? Мне больше понравился первый вариант, – намекнул он.

– Сай… Понимаешь, я…

– Дело в Леонасе? – прищурился он, а рука стала горячей.

– Все сложно.

– Значит, в нем.

– Сайдар, больше всего на свете я хочу встретиться с тобой, но… не могу.

– Хорошо, – резко дернув головой, неожиданно согласился демон. – Когда ты освободишься?

– Часов в девять, – нерешительно ответила я, припоминая, сколько времени обычно занимали вечеринки Лалы.

– Я зайду за тобой в общежитие. Отказ не принимается, – улыбнулся Сай, резко потянув мою руку на себя и целуя ее.

– Да… – прошептала я.

Когда Сайдар ушел, я прикрыла руками пылающее лицо, пытаясь успокоиться. Сердце колотилось как сумасшедшее, и я запоздало поняла, что наше общение с демоном не могло остаться незамеченным. В полной панике посмотрев по сторонам, я с облегчением выдохнула. Никого из компании Лалиты не наблюдалось, а все остальные занимались тем, чем и должны, – торопились поесть, прежде чем начнется следующее занятие.

– Уф, это просто кошмар какой-то, – расстроенная Сафия плюхнулась на стул напротив меня.

– Эмир?

– А кто же еще? – поморщилась она. – Что-то я размякла вчера, решила, что у нас все же есть шанс. Ошиблась. Ладно, переживу. Но мне требуется срочное лечение в виде похода по магазинам.

– Хорошо.

– Ого, даже не будет возражений? – удивилась подруга.

– Так мы же договаривались заранее, – напомнила я, стараясь скрыть истинную подоплеку согласия.

– Что-то ты недоговариваешь, – прищурилась Саф. – Это как-то связано с тем, что Сай некоторое время составлял тебе компанию за обедом? Ага, связано, – ответила она сама себе, когда я поняла, что вновь покраснела. – Мое полное одобрение. Ладно, пошли, у нас еще Карисма сегодня.

Задумчиво рассматривая расписание, я пыталась решить, каким образом исправить оценки, когда меня нашла Сафия.

– Ты куда ушла? – выпалила она, машинально теребя кулон на шее.

– Так ты же сама сказала про магазины. Вот, стою жду…

– Ага, перед дверью деканата. Решила спрятаться? Так знай, ничего у тебя не выйдет. Пойдем.

– Как скажешь, – послушно вздохнула я.

– Хотя… Боги, чуть не забыла, – нахмурилась Саф. – Слушай, заскочим быстро на тренировку ребят. Я обещала Идели отдать конспект по артефакторике. Она ничего не успевает с подготовкой к соревнованиям.

– Хорошо, – согласилась я и пошла за подругой в сторону арены.

Войдя в арку и поднимаясь по лестнице, я услышала отрывистые окрики магистра и невольно замедлила шаг.

– Может, я тебя здесь подожду? – уточнила я.

– Как хочешь, – пожала плечами Сафия и притворно грозно предупредила, будучи уже на лестнице: – Только не пытайся вновь сбежать.

Улыбнувшись, я устроилась на ступеньках и протянула руку. Помня обещание Маркесу не демонстрировать огневку всему университету, стоило мне остаться в одиночестве или в компании друзей, как я призывала ее, а потом она снова улетала.

Вот и сейчас Огонек радостно приняла приглашение и что-то зачирикала, когда я погладила ее перышки.

Очередной крик магистра, звук громкого взрыва, и я невольно вздрогнула. Да что у них за тренировки такие, что столько шума от них? Любопытство – великая вещь. Поднявшись с каменных плит, я направилась в сторону арены.

Остановилась на проходе и, выглядывая из-за стены проема, застыла, всматриваясь в происходящее. Хорошее место: меня никто не видел, зато вся арена была как на ладони. А посмотреть было на что. Схватка шла на максимуме сил и возможностей. Магистр стоял в стороне, короткими окриками направляя подопечных, а участники будущих соревнований, мокрые, в копоти и донельзя уставшие, сражались из последних сил.

Идель и Сабина отчаянно противостояли Селесте, но у них мало что выходило. Все же русалка не просто так считалась лучшей студенткой, а вот Арлин было проще. Она довольно быстро отбросила своего противника огненной волной и сейчас откровенно скучала.

– Так, все остановились. Раяр, ну-ка иди сюда, – крикнул магистр, убирая защитный купол.

Вслед за ним я посмотрела на трибуны, где сидели Сафия и Сайдар. Странно, он ведь не числится в списке, так почему сидит на тренировке участников соревнований?