Она не успела вытащить хвост с его жалом из тела жертвы, когда новый враг навалился сверху. Марихат подняла тело предыдущего врага, всё ещё болтающегося на её хвосте, используя его как щит между собой и новым нападающим. Нежить вонзила когти в ещё дергающееся тело вампира, а она, воспользовавшись моментом острыми когтями аккуратно отделила голову от тела.

Линия их обороны была прорвана в нескольких местах. Но темп схватки не позволял останавливаться или думать, действовать приходилось на рефлексах.

Если бы вокруг была вода, то… то ничего бы и тогда невозможно было сделать. Волны куда опаснее для людей, чем для нежити, а людей вокруг было слишком много. Пока ещё – много. Больше, чем нежити.

Снег растаял, превратившись в грязь. Камни стали мокрыми от крови. Лестницы и балконы почти полностью скрывались под ошмётками тел «живой стены» из армии Лорда Молний. Неповреждённых трупов почти не было, большей частью все превратились во фрагменты и запчасти, как у ребёнка в коробочке от солдатиков.

Только тут Марихат сообразила, что, раз стоит и оглядывается, значит, на неё никто не нападает. А почему?..

Она медленно отёрла с лица кровь. Её металлический привкус висел на языке. А ещё она ощущала страшную усталость.

Когда началась заварушка, и Ворикайн, и Ардор были рядом, но сейчас никого не было видно.

Тревогу она испытывала, но словно отголосок далёкой боли. Усталость, словно туман или вата, приглушали и звуки, и чувства. Марихат отстранённо смотрела на погибших и раненых.

В надежде отыскать Ворикайна или Ардора, она, придерживаясь рукой за стену, стала спускаться по лестнице, стараясь ползти так, чтобы не задеть ничью оторванную голову или вывалившиеся внутренности.

Запах крови был повсюду – солёный и горький, проникающий всюду, как дым.

Перехватив пару диких взглядов и боясь, как бы её саму не атаковали, приняв за нечисть, Марихат приняла человеческую форму.

И почти в тот же момент натолкнулась на Фабиана. Хвала Небесам! Хоть этот жив, хотя в бою с нечистью он был наиболее уязвим. Впрочем, он ведь теперь оборотень, а оборотни сильнее людей.

– Госпожа?.. Вы целы?

– Да, со мной всё нормально.

– На вас кровь?

– Конечно, – раздражённо отмахнулась она. – Здесь на всех кровь. Она не моя.

– Вы видели Разие?..

Ей захотелось его чем-нибудь стукнуть. Хотя это ведь естественно, беспокоиться от близких в таком мочилове?

– Когда я уходила, она была в Главном Зале.

– Спасибо! – радостно откликнулся он, пытаясь рвануть туда, но Марихат удержала его, схватив за руку.

– Будь осторожней. Возможно, это лишь передышка и нас ждёт новая атака.

– Так и не понял, почему она остановилась.

– Я, признаться, тоже. Ты видел Ворикайна?

– Он был где-то там, – махнул Фабиан рукой в сторону. – Я его потерял где-то в середине драки. Всё-таки хорошо, что ваш отец забрал Нереин…

Марихат не стала ему отвечать, устремляясь в указанном направлении.

Положение было плачевное. Убитых было слишком много. Новой атаки они уже не переживут. Им точно не продержаться.

Но минута шла за минутой, а всё было тихо.

В одном из трупных завалов Марихат заприметила Ардора. Он валялся на земле, прижимая руку к животу.

Она присела рядом. Взгляд алых глаз казался потускневшим.

– Ардор? Ты ранен? – тихо спросила она.

В ответ получив очередную ухмылку. Вернее, бледный намёк на неё:

– Нечто вроде того.

– Как ты здесь оказался?

– В пылу драки чего не сделаешь?

– Ты знаешь, где Ворикайн?

Инкуб покачал головой.

– Полагаю, Тахигор забрал его с собой. Именно потому атака и прекратилась.

– Забрал с собой? Что за бред?.. Зачем?

– Не знаю, – слабо мотнул он головой. – Я так долго ждал момента скрестить мечи с Тахогорам, образно и прямо говоря, – улыбка ещё держалась на его губах, но с каждым разом она была слабее и слабее. – И, кажется, в очередной раз с треском ему продул. Что и не удивительно. Сила инкубов в том, чтобы пробуждать чувства, а Тахогар на них совершенно не способен.

– Ты что? Действительно собрался умирать?

– Боюсь, что так. И у меня всё меньше времени на пустые разговоры.

– Это невозможно. Это… неправильно. Слишком просто…

– Просто?.. Умирать не просто. Хотя знаешь? Жить всё равно сложнее.

– Но это бессмысленно – умирать вот так.

– Тут не я выбирающая сторона. Всегда думал, какого это на самом на самом деле – умирать?

– И каково?

– Холодно. И спать хочется.

– Если речь бы шла о минутной передышке, то я бы не возражала. Мы немного выиграли и заслужили капельку отдыха. Только ведь, боюсь, речь идёт ни о минуте и даже не паре?.. Ардор! Не закрывай глаза! Не смей этого делать, слышишь? Нам ещё нужно отыскать и спасти Ворикайна. И вообще, я не готова к похоронам. Особенно к твоим. Ардор, ты меня вообще слушаешь, мать твою?!

Не похоже было, что слышит. Самое печальное – Ардор кажется действительно решительно был настроен умирать. А это никак не входило в планы Марихат.

Капризная дочь морского царя была не готова отпустить своего любовника. А поскольку рана его была глубока, она видела только один способ решить это проблему.

Ей не нравился этот способ. Но другого-то не было.

Со вздохом Марихат поднесла кисть к его губам:

– Пей!

Алые глаза с поволокой глядели прямо на неё, но Марихат сложно было проникнуть в мысли инкуба. Глаза, возможно из-за своего непривычного, совершенно нечеловеческого оттенка, сбивали с толку, не давали понять, что таится за адским пламенем.

Сознание разрывалось между желанием остановить всё это и просто сбежать, спасая в первую очередь свою шкуру. Нужно отыскать Ворикайна, а потом… потом уйти в Морские города, подальше от разрывающих душу страданий, а тело – похоти. Видят Небеса, не для неё всё это. Она как та кошка, сама по себе.

Как говорил Васелеск? «Волне не место на суше, на суше она умирает».

Удивительные черты лица у этого инкуба. Очень изящные, но ни капли не женские. И в тоже время не совсем мужские. Им не хватает чего-то, как не хватает её чувствам к нему какой-то завершённости.

Его взгляд колол ледяными иголками. Эти глаза затягивали, как море.

– Мне мало крови.

– Что?..

– Я – инкуб. Кровь не основная моя пища, а мне нужно восполнить слишком много сил. Боюсь, Змейка, что вынужден просить тебя о большем.