— В сторону! Он держал взрывы внутри себя, сейчас они освободились! — пояснил я, когда Королева накрыла нас семейной искрой.

Пространство искривилось. Чужие взрывы прозвучали одновременно рядом и в сотнях метров от нас. Мелькнула мысль, что Адвокат и дети в доспехе смогут это пережить. А вот Фауст — он вряд ли бегает быстрее взрывов… Пламя начало угасать, и я увидел знакомую фигуру. Совершенно невредимую, наш немец все-таки умудрился спастись. Вот только как?

— Он тоже использовал аномалию, — ответила Королева.

— Рад, что ты это заметила, Анка, — Фауст назвал девушку каким-то странным именем, но та вздрогнула, словно снова оказалась в объятиях тьмы.

— Дима? — спросила Королева.

— Я, — ответил Урусов-младший, проводя рукой по лицу и снимая наложенный морок. — Как вам подарок тьмы? Он действительно спрятал меня от любых проверок. Я был рядом с вами, с другими, мог убить кого угодно, но… Наша сделка была совсем о другом.

— Я должна была сразу догадаться… Что ты ей пообещал? — Анна напряглась.

— Не я, она мне пообещала, — глаза Дмитрия горели. — Пообещала, что если я дойду до этого момента, если вы выполните то, что должно, я смогу получить силу.

— Ты хочешь стать новым драконом? — неожиданно понял я.

— Нет! — Королева закричала и попыталась встать на пути брата, но я ее остановил.

— Это его мечта, а тьме нужен новый дракон…

— Он не понимает, что его ждет!

— Согласен, — я кивнул. — Но мы все равно не будем его останавливать. Покажем правду — да, останавливать — нет. Твой брат — это один из последних людей, с кем я хотел бы сражаться и тем более убивать. Неясыть…

Я посмотрел на девушку-предка, та пожала плечами — мол, почему бы и нет. Как она показала картинки того, чем занимался бывший дракон, мне, так же она покажет их и Дмитрию. И пусть тот сам решает, похоже это на его мечты или нет.

— Не шевелись, — Анна попросила брата, и тот действительно даже не дернулся, когда Неясыть подъехала к нему, а потом, свесившись, коснулась его головы.

Гордость, радость начали сменяться сомнениями — это было видно по лицу Дмитрия. Через несколько секунд он открыл глаза, и они как будто поблекли.

— Ты можешь пойти с нами. Каким бы ни был твой путь раньше, сейчас у тебя есть возможность начать все заново, — предложил я, впрочем, уже зная ответ.

Брат Анны был слишком силен, чтобы сдаться. Он был из тех людей, которых не остановить сложностям и опасностям. Когда те давят, они лишь начинают больше работать и стараться.

— Это будет сложнее, чем я думал. Тяжелее, — во взгляд Дмитрия начал возвращаться свет. — Но я справлюсь.

— Справишься с чем? — выкрикнула Анна.

— Стану драконом, но не тем, что служит тьме, или тем, что тратит все свое время, чтобы вырваться на волю.

— Ты хочешь стать стражем? — неожиданно понял я. — Тем барьером, что не пустит тьму дальше?

— Отец думал, что я не знаю, — Дмитрий пожал плечами. — Но я еще маленьким нашел его дневники. Его записи о маме, о драконах. Именно тогда я решил, что смогу это изменить. Стать частью тьмы, чтобы сразиться с ней.

— А ты не боишься вот так вслух это говорить? — спросил Муравей. — Она еще услышит и откажет тебе.

— У нас уговор, и она верит, что сможет сломать меня, — Дмитрий усмехнулся.

Я же просто подошел к нему и пожал руку. Каждый из нас хотел сделать этот мир лучше, каждый шел к этому немного своим путем, каждый сделал свой выбор. Но это вовсе не значило, что мы не будем уважать решение другого.

После меня руку Дмитрия пожал Муравей, потом его обняла Анна, поклонились наши духи, и он прошел во все еще светящиеся врата, чтобы принять свою судьбу. На глазах у Королевы еще стояли слезы, когда мы вспомнили, что разобрались не со всеми нашими проблемами.

Обездвиженный робо-доспех Адвоката все еще ждал нас, но внутри, как я видел, осталось только двое живых людей. Сам хозяин машины выскользнул наружу и сейчас пытался убежать куда-то в глубины местных джунглей.

— Догнать его? — Кай подскочил ко мне на своей лисе.

— Не надо, — я покачал головой.

Помимо звездочек на теле Адвоката я видел еще и несколько сотен черных огоньков безлицых, которые заметили живую кровь и были совсем не против подкрепиться.

— Лучше помоги мне вытащить детей, — Анна махнула рукой лисьему наезднику, и они отправились разбирать на части робо-доспех столичного бандита.

* * *

После того, как мы разобрались с засадой, еще ничего не кончилось. Как минимум нам надо было выбраться из второго круга и добраться до отряда князя. К счастью, сила Королевы по управлению пространством серьезно подросла, и она без проблем открыла короткую тропу, как это делала раньше ее мать.

— А почему ты сказала тогда… — я ехал рядом с Анной. Она на Нохе, я на Шэне. — Мол, я должна была сразу догадаться, что Фауст — это на самом деле мой брат.

— Он увлекался Японией, историей… — девушка была задумчива. — Анка, как он меня называл, это на самом деле не сокращение от имени Анна, а два иероглифа: Анх и Кха, Великая река. Так еще называли Нил за его спокойствие и жизнь, которую он подарил стольким народам и цивилизациям.

— И почему он тебя так называл?

— Дразнил, — Королева хмыкнула. — Я никогда не была ни спокойной, ни величественной.

— Если и не была такой раньше, то точно стала сейчас, — возразил я.

Мы какое-то время ехали молча. Не знаю, как у Анны, а у меня в голове крутились мысли о Дмитрии. О чем он думал, когда рисовал иероглифы на своей маске Фауста? Случайность или какая-то его часть хотела, чтобы его узнали? Чтобы если ему и уходить дальше, то сначала обязательно поговорить с сестрой?

Рад, что у них получилось.

— Сашка! — до меня донесся встревоженный голос Кости, который нес на руках Степу и Аню. — Они приходят в себя.

— Точно, — Королева тут же подъехала к нему и приложила к вискам детей медицинский сканер. — Наркотик, которым их накачали, выходит. Негативной реакции на сыворотку нет, скоро они смогут нам все рассказать.

— А я тебя знаю, — первым открыл глаза Степа и тут же ткнул в меня пальцем. — С тобой не страшно.

— Вот и хорошо, — я потрепал мальчика по голове, а потом повернулся к его сестре.

Она тоже уже пришла в себя, но молчала, не говоря ни слова и боязливо держась за руку Степы. В голове закрутились нехорошие предчувствия.

— Что с ней? — спросил я.

— Она… Минут за пять до того, как вы появились из ворот, Аня закричала. А потом рухнула без сознания. Тот бандит — он ее бил, что-то колол. Аня пришла в себя, но ничего не помнила.