Отставив в сторону шкатулку и все еще не веря в победу, я так и застыл перед Дорианом. Эта тварь никогда не получит мою Веики. Его время безвозвратно ушло.

Запыхавшийся Серега обернулся человеком и встал рядом, закинув руку на мое плечо.

– Поздравляю, напарник, ты все-таки сделал это.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мы вместе сделали.

– А еще во всем оказался прав, – признал Чука, стирая рукавом рубашки со своего лба пот смешанный с кровью.

– Мы сработали как одна команда – это главное, – опустил ладонь на плечо упрямца, показавшего себя в этой битве настоящим героем, и парень искренне улыбнулся мне в ответ. – А теперь пора выбираться, Матео нужна наша помощь.

Когда я спохватился попрощаться, ни шкатулки, ни дядюшки Бэя среди нас уже не оказалось. А этот «просветленный» жук совсем не прост! Как ему удавалось так своевременно появляться и исчезать оставалось большой загадкой. Что ж, похоже, мой будущий родственник хранит гораздо больше тайн, чем рассказывает.

– Жить будет, – постановили «монахи» после осмотра раненого Матео магом-врачевателем. – А уже утром встанет на ноги.

– Можно еще один вопрос? – не унимался Сапфир. – Если вы не были с Цзиньлуном заодно, почему утаили часть пророчества о возрождении из пепла рубиновой кровью?

Мудрец со всей серьезностью потер лысину и неожиданно расплылся в улыбке.

– Из соображений гуманности перед усопшими. Сейчас до того недоверчивая молодежь пошла, что скажи мы вам о воскрешающем эффекте, вы бы там пол кладбища оживили, пока не успокоились бы. А на роду написанное и так случится, знаешь ты об этом наперед или нет.

По возвращению в Храм Огня Веики была сама не своя. В то время как Дана и Сергей набросились друг на друга с поцелуями, а Хорхе, Бахтияр и Люка пристали к нам с расспросами о том, что было внутри святилища, Веики незаметно скрылась из зоны видимости.

Нашел я ее с одним из старцев на открытой площадке, с которой открывался потрясающий вил на ночное небо, разукрашенное магическими вспышками.

– Что это, результат соединенных артефактов?

– Так и есть. Мир перерождается, наполняя людские сердца магией, – ответил «монах» с нескрываемой радостью в голосе. – Теперь не рождение и гены определяет нашу суть, а мысли, чувства и поступки. Лишь они откроют миру, кто мы такие: простые смертные или носители магии, способные изменить историю и вписать в нее свои имена.

Старец удалился, оставив нас с Веики наедине, а я попытался ее обнять. Она не возражала, но и не отвечала взаимностью, устремив невидящий взгляд на полоску гор, за которыми простирался океан. Под покровом ночи их темный силуэт напоминал настоящую кардиограмму.

Я понимал, что с ней происходит. В каждом глотке воздуха она пыталась найти умиротворение, принять нелепую смерть отца и навсегда отпустить мысли о своем ожившем мучителе.

– Почему? Почему мне так больно? Я ведь знаю, что он обманывал меня и никогда не был тем отцом, которого я любила.

– Знаешь, но чувствуешь иначе. Это нормально, Веики. Боль, счастье, любовь всегда идут в комплекте рука об руку, нельзя получить что-то одно.

Ее ладони легли на мою спину, так и оставшись там, согревая через ткань. А я обнимал свою любимую и все думал, что не могу надышаться ее запахом, напиться мыслями о ней.

– Знаешь, чего я хочу больше всего? Чтобы всю жизнь вот так прижимать тебя к себе, вплетать пальцы в твои распущенные волосы, касаться твоих губ и ощущать биение сердца. Всегда вместе на земле и под облаками, крылом к крылу рассекать небо.

– Я тоже этого хочу, – ожила моя Веики, а в ее глазах заплясали отблески разноцветных вспышек. – А еще мечтаю прокатиться на водном драконе.

– Так чего же мы ждем? Мир спасен, а эта магическая ночь только наша.

Расправив плечи, моя девочка глубоко вдохнула и улыбнулась, а выдыхала уже внутри поцелуя.

– Какие у вас обручальные кольца необычные. А что значат эти иероглифы? Наверное, долго выбирали? – приставала с расспросами моя настырная сестренка Вики. Стоило ей узнать, что я женился, она первым же рейсом примчалась в Сингапур, прихватив с собой мужа и сорванцов-близнецов.

– Скорее это они нас выбрали.

Естественно, сестра сочла мой ответ за шутку, вот только я нисколько не лукавил. Уже на следующее утро после событий в Храме Огня кольца сами вернулись к нам с Веики. Разделившись пополам, каждое из них теперь управляло силой трех стихий. Как объяснили «монахи», нас с Рубином артефакты выбрали новыми хранителями.

Звучало почетно и не только. Остановить ураган, выстроить стену из воды или щелчком пальцев потушить пылающее здание стало для нас двоих плевым делом. Теперь я в полной мере прочувствовал, что означала фраза из пророчества: «Рожденному в огне любовь Рубина дарует безграничную власть». Ради такого стоило потерпеть и акт самосожжения, услужливо организованный сердобольным дядюшкой.

Но у каждой монеты имеется и обратная сторона. На хранителей артефактов стихий накладывались определенные обязательства. «Для установления утраченного равновесия и круговорота магии в природе», – а именно такой бред и был написан в договоре, который хитрые «монахи» обязали нас с Веики подписать кровью, мы должны были проводить в магическом мире не меньше трех месяцев в году и прибывать туда по первому же зову в случае чрезвычайных обстоятельств. Каких именно в договоре не указывалось, но представлялось что-то неординарное из ряда вон, где без нас никак не обойтись.

Ко всему этому на нас с Веики свалилась многомиллионная корпорация Цзиньлуна, которую он завещал дочери. Этот факт немного удивил, учитывая последние обстоятельства и его коварные планы, касательно моей любимой. Но от такого наследства не отказываются, тем более мы оба знали, как им распорядиться, чтобы сделать этот несовершенный мир хоть чуточку лучше и светлее.

– А где прошла ваша свадьба? Расскажите хоть что-то. Видео, фотографии есть? – не унималась сестра, у которой никак не укладывалось в голове, что ее не позвали на это мероприятие.

Да я и при всем желании не смог бы прислать ей приглашение, ведь нас с Веики обвенчали в магическом мире, проход в который, да и само его существование держались в строгом секрете. Вот и приходилось выкручиваться перед друзьями и родственниками, разработав целую легенду. А как мы фотошопили свадебные фотки – вообще отдельная история! У кого-то пришлось тщательно маскировать рога и копыта, у других убирать крылья, а кому-то и вовсе вместо лошадиных задниц монтировать ноги. От версии, что это была костюмированная свадьба, мы решили сразу отказаться.