Сборная Англии специализируется на шумихе и критике, постоянном самокопании, при этом совершая несметное число ошибок и принимая неправильные решения, что только способствует сумятице и разочарованиям. Немцы же, похоже, прикладывают всю свою энергию и умственные способности к тому, чтобы находить решения и четко планировать.

Кроме того, у них появляются очень хорошие футболисты, и их журналисты не раскручивают их, рассказывая, какие они суперзвезды, прежде чем те достигнут чего-то значительного. Немецкий футболист становится суперзвездой, только когда получает медаль победителя чемпионата мира или чемпионата Европы. Наших же игроков зачастую возводят в ранг суперзвезд еще до того, как тех пригласят в национальную сборную.

Главный тренер вроде Жозе Моуринью никогда бы не позволил своим игрокам опережать события. Это-то и заставило меня задуматься, когда я прочитал замечания, высказанные Жозе перед самым началом Кубка мира, где он вспоминал, как он был близок к тому, чтобы подписать контракт на должность главного тренера сборной. Жозе заявил, что он был готов посвятить всего себя этой работе, и сказал, что подошел к этому «вот на столько», указывая на расстояние между ручкой и листом бумаги, когда его жена вмешалась и убедила его не подписывать контракта. Она утверждала, что ему не понравится то, что он не сможет ежедневно общаться с игроками клуба. Поэтому он решил отказаться от предложения английской сборной.

Это стало бы потрясающим союзом. Мало того, что Жозе держал бы нас в узде, он бы еще и обеспечил команде необходимую ей защиту от внешних влияний. И он бы послужил приманкой для журналистов. Он бы во многом ослабил давление на игроков в том, что касается наших обязательств перед прессой. Все это – только часть того, что у Жозе хорошо получается.

Жозе Моуринью в союзе с лучшим составом сборной, в котором я играл с 2004 по 2006 год, стали бы заманчивейшим сочетанием. В те годы мы играли под началом Свена-Йорана Эрикссона по схеме 4-4-2. Свен – очень хороший руководитель, но Жозе, на мой взгляд, более проницателен в отношении тактики и более резок с журналистами. Было время, когда схема 4-4-2 была весьма выгодной и использовалась против множества национальных сборных. Но, по-моему, она уже давно потеряла актуальность. И все же она эффективна, если у вас есть два центральных нападающих, безжалостных в командной игре. Кроме того, вам нужны два выдающихся спортсмена на центральной линии поля, которые бы покрывали большую территорию. Но в последние десять лет большинству лучших команд всегда удавалось добиться численного преимущества в центре поля. Правильная команда полностью разбивала строгую схему 4-4-2. Представляете игру по такой схеме против Испании? Вас ожидают самые длинные полтора часа в вашей жизни.

Жозе, в отличие от Свена, никогда не играл 4-4-2. Он демонстрировал, еще будучи в «Порто», что никогда не будет столь наивен. Так что, если бы в период с 2004 по 2006 год главным тренером сборной был Жозе Моуринью, ручаюсь, мы могли бы выбраться по крайней мере в один крупный финал. Я думаю, что Рафа Бенитес тоже смог бы довести нас до финала европейского чемпионата или Кубка мира. Но единственной проблемой с Рафой было то, что немногим футболистам понравилось бы играть для него и во время продолжительных турниров мы бы испытывали давление и напряжение. Поэтому-то Жозе Моуринью и является первым, кого бы я хотел назначить главным тренером сборной Англии на время своего пребывания там. Только представьте, что бы мы могли выудить из состава, в который входили бы Бекхэм, Скоулз, Оуэн, Терри, Невилл, Руни, Кэмпбелл, Фердинанд, Лэмпард, Коул, Джеррард и еще несколько игроков. По-моему, это был бы не футбол, а мечта.

Возвращаясь к реальности – в Бразилии я не почувствовал унижения. Я испытал лишь горькое разочарование. Мы сыграли три матча и ни одного не выиграли. Мы забили всего два гола и пропустили четыре. И парадокс в том, что в первых двух матчах мы были, пожалуй, чересчур самоуверенны. Думаю, мы запутались. Во время Евро-2012, когда мы немного увлеклись обороной и были слишком пассивны, Роя критиковали. Ему казалось, что у него не было выбора, но при этом он должен нанести решающий удар. Но это нанесло удар и по нам, потому что не думаю, что Рой к такому привык. Долгое-долгое время он был организованным тренером с двумя составами четверок в стандартной схеме 4-4-2. Но в современном футболе все иначе, и нужно использовать гораздо более утонченную тактику. Но вообще Рой – настойчивый руководитель. Он очень организованный, очень собранный и так же, как Бенитес, предпочитает играть с полузащитниками, которые закрывают свободные зоны, чем с обладающими дриблингом нападающими и вингерами. Я думаю, что нападки, обрушившиеся на нас в 2012 году после того, как мы проиграли итальянцам по пенальти, были несправедливы. Из-за этого в Бразилии мы больше стремились играть в атаку, но потерпели провал.

В нашем составе были добросовестные ребята, которые сделали все что могли. Нам ни разу не удалось выйти вперед, что было нам необходимо, а некоторые важные моменты в матчах обернулись против нас. В конце мы попросту сыграли недостаточно хорошо, чтобы пройти дальше. По-моему, все мы, кто участвовал в игре английской сборной в этом сезоне, должны взять на себя коллективную ответственность за поражение, которое мы потерпели в Бразилии.

Порой все мы попадаемся на удочку и начинаем верить в то, что мы лучше, чем есть на самом деле, и принимаемся мечтать. В мечтах нет ничего плохого, пока их сдерживает реальность.

По крайней мере, всегда будет еще один матч, еще одна квалификационная группа, еще один турнир, к которому нужно стремиться. Когда-нибудь мы, быть может, все сделаем правильно. Я не думал, что моим самым последним выступлением за сборную Англии будет матч против сборной Коста-Рики. Тогда я еще не принял решение об уходе из международного футбола. Рой Ходжсон – хороший руководитель и внимателен ко всем игрокам состава. Поэтому я понял его доводы, когда он предложил, чтобы я и несколько других футболистов, игравших с Италией и Уругваем, начали матч с Коста-Рикой на скамейке запасных.

Кто будет играть в стартовом составе в первых двух матчах, стало ясно вскоре после того, как мы приехали в Бразилию. Тренировки отчасти лишились задора и интенсивности, и Рой попытался вернуть их перед матчем с костариканцами, проявив уважение к игрокам состава и дав им возможность получить хоть какой-то опыт в турнире Кубка мира.

Я признал, что это правильное решение. Остальные игроки тоже проделали длинный путь. Они заслужили того, чтобы пробежаться. Кроме того, я знал, что выйду на поле во втором тайме.

В конце матча я подошел к английским фанатам. Это – один из самых трогательных моментов моей международной карьеры. Они удивительно встретили меня. Эта встреча была еще более значительной оттого, что я знал: многие из них были в Мюнхене в тот незабываемый вечер, в сентябре 2001 года, когда я забил гол и мы разгромили сборную Германии со счетом 5:1. И они высидели весь этот унылый, закончившийся вничью без единого гола матч в конце ужасно печального для нас Кубка мира, поездка на который стоила каждому из них кучи денег. Однако они встали, чтобы поприветствовать меня и похлопать.

Их непоколебимая поддержка тронула меня. Но она и ранила, потому что в голове эхом раздавалась одна-единственная мысль: «Только представь, как бы отреагировали эти фанаты, если бы нам удалось выиграть этот турнир…»