– Сирина… – Тэдди коснулся ее руки. – Яздесь.

– Брэд? – Она повернулась к нему.

– Нет, Тэдди.

Глаза ее наполнились слезами, и она отвернулась.

Когда Сирину выписали через два дня, она все еще оставаласьв том же состоянии. В то же самое утро им предстояло похоронить ее сына вмаленьком белом гробике. Когда гробик опустили в землю, Сирина потеряласознание. На следующий день привезли тело Брэда, и Сирине пришлось ехать в штабподписывать бумаги. Тэдди думал, что у нее не хватит сил. Но ей как-то этоудалось. Сирина подписывала бумаги с выражением ужаса на лице, которыйпереполнял и его душу.

А после всего этого предстояло встретиться еще и с МаргаретФуллертон. Сирина настояла, что позвонит и сообщит обо всем сама. Мать Брэда нерасплакалась от горя. В ее словах звучала лишь ярость и желание мести, когдаона обвинила Сирину во всем случившемся. Если бы он не женился на ней, то неостался бы в армии и никогда не отправился бы в Корею. Дрожащим от яростиголосом она излила на нее свое горе, ей хотелось уничтожить несчастную девушку,и она напомнила ей о подписанном контракте.

– И не думай, что получишь от меня хотя бы грош длясебя и для своего ребенка. Надеюсь, вы обе окажетесь в аду за то, что ты сделалас Брэдом.

Маргарет бросила трубку, и Сирина безутешно проплакала двачаса подряд. Именно тогда в Тэдди проснулась ненависть к матери, которую, какон знал, питал к ней и Брэд. Единственное, что ему хотелось, – этозащитить Сирину, но он ничего не мог поделать. Брэда не стало. Он не оставилзавещания, но даже если бы он его и оставил, то это было бы слабым утешениемдля Сирины. Ей хотелось вернуть мужа. Ей не нужны были его деньги.

Маргарет Фуллертон приехала из Нью-Йорка в сопровожденииПэтти и Грега. Отец Брэда по-прежнему лежал больной и приехать не смог. Посовету врача ему даже не сообщили этой страшной новости.

Тэдди встретил всех троих в аэропорту. Мать выгляделанапряженной и суровой. Грег, казалось, отсутствовал, а Пэтти нервно болтала всюдорогу из аэропорта. Единственное, что сказала мать, когда они въезжали вгород:

– Я не хочу видеть эту женщину.

Тэдди почувствовал, как внутри у него все сжалось.

– Но тебе придется. Она и так пережила слишком много, итебе незачем причинять ей новые страдания.

– Она убила моего сына. – При этих словах в глазахМаргарет вспыхнула ненависть.

– Твой сын был убит в Корее во время служебнойкомандировки, а Сирина только что потеряла ребенка.

– Это к лучшему. Она не смогла бы его содержать.

– Мне становится противно от твоих слов, – заявилТэдди.

– Ты сделаешь правильно, если будешь держаться от нееподальше, Тэдди, если не хочешь поссориться со мной.

– Нет, этого я не сделаю.

Больше ничего не было сказано. Он оставил их в гостинице ивернулся обратно к Сирине.

На следующий день Маргарет стояла рядом с Пэтти и Грегом, аТэдди между Сириной и Ванессой. Ванесса, казалось, совершенно не понимала, чтопроисходит, а ее мать не отпускала руки Тэдди на протяжении всей церемонии. Поокончании ей вручили сложенный государственный флаг. Сирина повернулась,медленно подошла к Маргарет и дрожащими руками протянула флаг матери Брэда.Возникло минутное колебание, когда глаза их встретились и задержались, затемМаргарет взяла флаг, не сказав ни слова благодарности. Она передала его Грегу,потом повернулась и пошла прочь, лицо ее скрывала черная вуаль. Сирина молчасмотрела ей вслед.

После похорон Тэдди повез Сирину и Ванессу домой. В машинеон посмотрел на жену брата и спросил:

– Зачем ты это сделала? – Сирина понимала, что онимел в виду флаг. – Не нужно было этого делать.

– Она его мать.

Глаза ее наполнились слезами. Встретившись с его взглядом,она внезапно опустила голову ему на плечо и зарыдала.

– О Господи, что же я буду без него делать?

Тэдди остановил машину и крепко обнял ее за плечи. Ванессамолча смотрела на них.

– Сирина?

Тедди осторожно подошел к ней сзади. Она сидела в саду,погруженном в густой туман, прислушиваясь к звукам противотуманных ревунов,доносившихся с залива. За прошедшие недели Сирина стала похожа на призрак. Нанее было больно смотреть, она медленно угасала.

– Да?

– Ты должна прийти в себя, Сирина. Просто обязана.

– Зачем? – отрешенно проговорила она.

– Ради меня, ради себя, ради Ванессы… – Его глазанаполнились слезами. – Ради Брэда.

– Почему?

– Да потому, что ты должна, черт тебя подери! –Ему хотелось встряхнуть ее. – Если ты от всего отстранишься, что тогдастанет с девочкой?

– Ты о ней позаботишься, верно? – Сирина пребывалав глубоком безразличии.

Он кивнул со вздохом:

– Конечно. Но дело вовсе не в том. Ей нужна ты.

– А ты? – Глаза ее изучающе всматривались вТэдди. – Если я умру, ты станешь заботиться о ней?

– Ты не умрешь.

– Мне хочется.

Он взял ее за плечи и слегка встряхнул.

– Ты не можешь.

Тут оба они услышали детский голосок, долетевший до нихиз-за двери:

– Мамочка, ты мне очень нужна!

Ванессе приснился кошмар. От звука ее голоса Сиринавздрогнула и начала пробуждаться от собственного кошмара. Всю следующую неделюТэдди помогал Сирине в поисках жилища. Она собрала свои самые ценные вещи ипереехала на Пасифик-Гейтс. Их выбор пал на квартиру с двумя спальнями, окнакоторой выходили на залив. Большего на мизерную пенсию она не могла себепозволить. Сирина поняла: ей придется искать работу.

– Может быть, мне отправиться в город и начатьторговать своим телом? – При этом она цинично взглянула на Тэдди.

Эта мысль, какой бы нелепой ни показалась, подтолкнулаСирину к размышлениям. На следующий день она отправилась в город и зашла вкрупнейший магазин одежды. С полудня следующего дня ей предложили выйти наработу. Она вернулась домой и сообщила эту новость Тэдди.

– Сегодня я нашла работу.

– Какую?

Он волновался за нее. Ей так много пришлось пережить: потерюмужа, ребенка, дома. Сколько еще она сможет выдержать? Он уже много раз задавалсебе этот вопрос.

– Моделью в магазине за семьдесят пять долларов внеделю.

– А кто станет присматривать за Ванессой?

– Найду кого-нибудь.