— Он сможет поехать с нами туда, куда направят маму.

Что-то внутри у Таны сжалось, она взглянула на Дрю, но онбыл чем-то занят, а Элизабет продолжала:

— Мама может даже захотеть вернуться сюда сама, еслиони не предложат ей подходящую работу. Во всяком случае, она сама так говорила.

— Очень интересно. — Во рту у Таны пересохло, иона молила, чтобы Дрю вмешался и направил разговор в другое русло, но онмолчал. — Вам нравится жить в Вашингтоне?

— Очень, — вежливость Элизабет причиняла боль, аДжулия опять забралась Тане на колени и улыбнулась ей:

— Ты красивая. Почти как наша мама.

— Спасибо. — Да, нелегко было с нимиразговаривать, совсем не так, как с детишками Гарри. Тане редко приходилосьбывать в подобной ситуации, но надо было приложить все усилия ради Дрю. —А что мы будем делать вечером? — У Таны перехватило дыхание, когда онаспросила, отчаявшись отвлечь их от разговора о его почти бывшей жене.

— Мамочка пошла по магазинам на Родео-Драйв, —улыбнулась ей Джулия, а Тана почти задохнулась.

— О? — Она изумленно уставилась на Дрю, а потомснова на девочек. — Очень мило. Ну а как вы относитесь к тому, чтобысходить в кино? Вы смотрели уже «Саундер»? — Тана чувствовала себя так,будто бежит изо всех сил, задыхаясь, вверх по крутой горе, никуда в конечномсчете не добираясь… Родео-Драйв… Это означало, что она приехала в Лос-Анджелесс девочками, вот почему он не хотел, чтобы Тана явилась сюда вчера. Интересно,встречал он все-таки Рождество с ней или нет? Кажется, еще целый час прошел вболтовне с детьми, и наконец они убежали на улицу играть. Тогда она повернуласьк нему. Глаза ее сказали гораздо больше, прежде чем рот выговорил слова:

— Я поняла, твоя жена в Лос-Анджелесе.

Она как будто окаменела, внутри все застыло.

— Не смотри на меня так, — голос его звучал мягко,но глаза избегали ее взгляда.

— А почему нет? — Она встала и подошла кнему. — Ты провел праздник с нею, Дрю? — Теперь он не мог спрятатьглаза: она стояла прямо перед ним. И все равно она уже догадывалась. А когда онпосмотрел на нее, она сразу поняла, что была права в своей догадке, что девочкивыдали его. — Почему ты мне солгал?

— Я не лгал тебе… Я не предполагал… О, радибога! — Он смотрел на нее почти злобно: она загнала его в угол. — Яне планировал этого, но девочки никогда раньше не встречали Рождество без нас,мы всегда были вместе… Тэн, это же так чертовски трудно для них.

— А теперь? — Глаза и голос ее были жесткими,скрывая внутреннюю боль, рану, нанесенную ей этой ложью. — Ну, и когда жеты планируешь начать приучать их к этому?

— Черт побери, ты думаешь, мне нравится смотреть, какдевочки страдают?

— По-моему, они выглядят прекрасно.

— Ну, конечно. Потому что мы с Эйлин воспитанные люди.Это самое малое, что мы можем им дать. Не их вина, что у нас с ней жизнь несложилась. — Он с горечью посмотрел на Тану, и ей пришлось побороть жгучеежелание сесть и расплакаться, не из-за него или девочек, а от жалости к себе.

— Ты уверен, что не слишком поздно спасать ваш брак?

— Не будь смешной.

— Где она спала?

Он уставился на нее как пораженный током.

— Об этом неприлично спрашивать, и ты, черт возьми,прекрасно это знаешь.

— О господи! — Она снова села, не в силахповерить, как же он виден насквозь. — Ты с ней спал.

— Я не спал с ней.

— Нет, спал, правда ведь? — Теперь она кричала, аон большими шагами заходил по комнате, потом повернулся к ней.

— Я спал на кушетке.

— Ты лжешь. Ведь так?

— Черт побери, Тана! Не обвиняй меня в этом. Все не такпросто, как ты думаешь. Мы были женаты почти двадцать лет, черт возьми… Япросто не могу перешагнуть через все, как из дня ушедшего в наступающий,особенно когда это касается девочек… — Он мрачно посмотрел на нее, затеммедленно подошел. — Пожалуйста… — В его глазах стояли слезы. — Ялюблю тебя, Тэн… Мне просто нужно немного времени, чтобы все уладить…

Она отвернулась от него и заходила по комнате, стараясь несмотреть на него.

— Это я уже слышала, — потом она резко повернуласьк нему лицом, глаза ее блестели от слез. — Моя мать семнадцать летпрожила, выслушивая подобные басни.

— Да не басни это, Тэн. Мне в самом деле просто нужновремя. Это очень тяжело нам всем.

— Прекрасно. — Она взяла свою сумку и пальто состула. — Позвонишь мне, когда оправишься от всего этого, вот так. Думаю,тогда ты доставишь мне больше удовольствия.

Тана не дошла до двери, как он схватил ее за руку.

— Не надо так со мной. Пожалуйста…

— Отчего же? Эйлин в городе. Возьми и позвони ей. Онасоставит тебе компанию на ночь, — Тана сардонически усмехнулась, скрываясвою боль. — Можете спать на кушетке… вместе, если тебе так нравится.

Она рывком распахнула дверь. Дрю готов был расплакаться.

— Я люблю тебя, Тэн.

Тана готова была зарыдать, услышав эти слова. Вдруг онаповернулась к нему, и, казалось, все силы покинули ее, когда она посмотрела нанего.

— Не надо со мной так, Дрю. Это нечестно… ты не имеешьправа… — Но она уже достаточно широко распахнула дверь в свое сердце, чтобы онснова проскользнул туда. Молча он привлек ее к себе, крепко поцеловал, и все вней оттаяло. А когда он отстранился, Тана взглянула на него:

— Это ничего не решает.

— Нет, — голос его звучал спокойнее. — Новремя сделает это. Только дай мне шанс. Клянусь, ты не пожалеешь. — Апотом он сказал то, что перепугало ее до смерти. — Я хочу на тебежениться, Тэн, когда-нибудь.

Она хотела прервать его, прокрутить пленку назад, до этих слов,но это уже не имело смысла, так как вбежали девочки со смехом и возгласами,готовые играть с ним. Он посмотрел на Тану поверх их голов и прошептал дваслова:

— Пожалуйста, останься!

Она заколебалась, понимая, что надо уйти, и желая уйти. Онабыла здесь чужая. Дрю только что провел ночь с женщиной, на которой был женат,они встретили Рождество вместе со своими детьми. А как Тана вписывалась в это?И все-таки, глядя на него, она не хотела уходить. Она хотела быть частицейвсего этого, принадлежать ему и девочкам, даже если он никогда не женится наней. Да она и не очень-то желала этого. Просто ей хотелось быть с ним, оставиввсе, как у них сложилось с первой встречи. Медленно она поставила сумку,положила пальто, посмотрела на него, а он улыбнулся ей — внутри у нее всеобмякло. Джулия обхватила ее за талию, а Элизабет усмехнулась.

— Куда ты собиралась, Тэн? — полюбопытствовалаона, казалось, восхищенная всем, что говорила и делала Тана.