— Я заметила, — сказала Жюстина, — что не навсех дверях есть таблички с именами. С чем это связано?

— Имена тех, кого больше нет, снимают, — ответила Омфала. —На сегодняшний день у нас не хватает двоих, поэтому две кельи без табличек.

— А что с ними стало?

— Неужели не понимаешь? Не помнишь вчерашнюю беременнуюженщину?

— О небо! Ты меня пугаешь! Но ведь и в классе самыхюных одной не хватает.

— Ну так что: разве сердце этих злодеев доступножалости? Но наберись терпения, Жюстина, и позволь мне продолжить. Хотя погоди,наши девушки уже собираются к обеду в большой зале, давай познакомимся с ними,затем вернемся в твою келью, и я закончу свой рассказ.

Жюстина согласилась и оказалась в компании двадцати восьмидевушек, прекраснее которых, казалось, трудно было найти во всей Европе. Попросьбе Омфалы, чтобы Жюстина могла лучше увидеть прелести, окружавшие ее, всерасселись по классам. Жюстина и ее юная наставница обошли их, и вот какиепредметы больше всего поразили нашу героиню.

Первым делом в классе девственниц она обратила внимание надесятилетнюю девочку, которую как будто сам Амур одарил красотой.

Среди весталок она приметила девушку семнадцати лет с овальным,несколько печальным, но очень живым лицом, бледную, хрупкую, с нежным тихимголосом, словом, настоящую героиню романа.

В классе содомиток взгляд Жюстины остановился на прелестницедвадцати лет, сложенной как Венера: белая атласная кожа, нежные черты лица,открытые смеющиеся глаза, роскошные волосы; рот ее был несколько великоват, ногубы отличались необыкновенно красивым рисунком.

Из предметов, служащих для порки, она выделиладвадцативосьмилетнюю женщину, истинный образец совершенства, чья свежестьзаставила бы поблекнуть саму Флору.

В классе дуэний ее поразила женщина сорока лет, отличавшаясяклассическими чертами лица, крепостью и упругостью тела и удивительным блескомглаз.

Мы рассказали лишь о том, что больше всего удивило Жюстину,а если бы имели возможность описать все достоинства этого великолепногособрания, нам пришлось бы долго рассказывать о каждой из собравшихся. Онибуквально очаровали Жюстину, и вне всякого сомнения, другая на ее месте была быпольщена комплиментами, которые она получила от этих прекрасных созданий. Послеосмотра обе подруги ушли в келью нашей героини, и в следующей главе будутпредставлены подробные сведения, которые получила Жюстина от своей наставницы.

Новые подробности. — Законы, обычаи, привычки людей,среди которых оказалась Жюстина

— Мы разделим инструкции, которые я должна тебедать, — продолжала Омфала, — на четыре основные категории: во-первых,я расскажу обо всем, что касается этого дома; во-вторых, ты узнаешь о том, какдолжны одеваться девушки, услышишь о их обязанностях, наказаниях, питании;затем мы поговорим об удовольствиях монахов, о том, как девушки и юноши служатих наслаждениям, и, наконец, ты услышишь о реформациях в этом заведении.

Не стоит много говорить, Жюстина, о местности, где находитсяэта ужасная обитель, я коснусь этого момента только для того, чтобы ты поняланевозможность бегства. Впрочем, вчера Северино частично объяснил тебе это, и онтебя не обманывал. Монастырь состоит из церкви и жилых построек, примыкающих кней, однако ты еще не знаешь расположение наших жилых помещений.

В глубине ризницы есть дверь, замаскированная перегородкой,которая открывается при помощи пружины. Эта дверь служит входом в длинный итемный коридор, настолько извилистый, что вчера ты не смогла его рассмотреть.Сначала он опускается, потому что проходит под рвом глубиной тридцать футов,там находится мостик, через который ты проходила. Затем коридор поднимается идальше идет на глубине шести футов, таким образом попадают в наш флигель,занимающий площадь около двухсот туазов, откуда через люк поднимаются в большойобеденный зал. Снаружи это помещение нельзя увидеть, даже если подняться наколокольню церкви, потому что оно окружено шестью рядами зарослей остролиста итерновника: дело в том, что высота сераля не более пятидесяти футов, а живаяизгородь поднимается на шестьдесят; с какой бы стороны ты не подошла к этомуместу, ты приняла бы его за лесные заросли без всяких признаков жилья. Этотфлигель, называемый просто сералем, почти целиком расположен под землей, а егосвод несет на себе толстый слой свинца, на котором насажены вечнозеленыекустарники, они сливаются с живой изгородью и придают этому месту совершенноестественный вид. В подземельях находится большой салон, окруженный двенадцатьюкабинетами, шесть из них служат казематами для лиц обоего пола, которыезаслужили наказания, а такое случается настолько часто, что эти пещеры никогдане пустуют. Наказание даже страшно себе представить: оно сопровождается самымимучительными страданиями, в пещере ужасно сыро, несчастных бросают тудасовершенно голыми и кормят только хлебом и водой.

— О Боже! — не выдержала Жюстина. — Неужелиэти злодеи дошли до того, что запирают раздетых людей в таком нездоровом месте?

— К тому же не дают ни одеяла, ни сосуда дляестественных надобностей; если заметят, что вы пытаетесь оправиться в уголке,вас жестоко избивают и заставляют делать это посреди комнаты.

— Какая чудовищная смесь мерзости и жестокости!

— Да, в этом доме царят неслыханный деспотизм иразврат. Иногда провинившихся сажают в казематы на цепь и отдают на милостькрысам, ящерицам, жабам, змеям. Некоторые несчастные погибают, проведя в этойклоаке неделю, кстати, туда помещают не менее, чем на пять дней, и часто держатмесяцами.

Над этими подземельями располагается зал для ужина, гдепроисходят оргии, свидетельницей которых ты была вчера вечером. Этот зал такжеокружают двенадцать кабинетов: шесть служат будуарами для монахов, которыезакрываются там, когда хотят скрыть свои удовольствия от чужих глаз. В этихкомнатах, украшенных рукой похоти и сладострастия, есть все необходимое дляпыток. Из шести других кабинетов два абсолютно недоступны для узников сераля, иникто из нас не знает, для чего они предназначены, два других служат для хранениясъестных припасов; в предпоследнем располагается кладовая, в последнем — кухня.В полуподвальном этаже находятся двенадцать комнат, шесть из них роскошноубраны и предназначены для монахов, в остальных шести размещаются двабрата-прислужника, — один надзирает за женщинами, другой — заюношами, — кухарка, экономка, посудомойка и хирург, имеющий всенеобходимое для оказания первой помощи. Самое интересное заключается в том, чтоэти лица, за исключением поварихи и хирурга, немые, поэтому можешь себе представить,какое утешение можно от них услышать! Впрочем, они никогда к нам неприближаются, и нам запрещено под страхом самого сурового наказанияразговаривать с ними или даже подать им какой-нибудь знак.

Выше полуподвала располагаются оба сераля, которые похожидруг на друга как две капли воды. Ты уже могла заметить, что даже если сломатьрешетки и спуститься из окна, убежать нет никакой возможности, так как придетсяпреодолеть живые изгороди, толстую стену, которая образует седьмое препятствие,и большой ров, который окружает монастырь снаружи. Но даже выбравшись наружу тыокажешься всего-навсего в монастырском дворе, который также не имеет выхода.