class="p1">Молча пячусь назад и закрываю дверь в коридор.

Значит, у нас монашка на судне? Интересно, она случайно не торгует индульгенциями?

Глава 52

«Предмет самозащиты, газовый, — сообщает мне поисковик, после того как «съедает» загруженное в него фото моей подковы. — Стилизованный под предмет интерьера сувенир, приносящий удачу. Рекомендовано хранить возле входной двери. В случае опасности: с силой бросить на пол или в стену. Особенность: слезоточивый газ, неядовитый, не допускать попадания в глаза и на слизистые оболочки…»

В общем, дед-продавец оказался тем еще проходимцем, потому что не обмолвился о внутреннем секрете своего товара и полусловом. С другой стороны, эта штуковина спасла нам жизни, и злиться на пожилого пройдоху совершенно не за что.

Дочитываю статью до конца, выясняю, что подкова одноразовая и не предусматривает повторной заправки, и без сожалений бросаю ее в контейнер для сбора мусора. Спасибо, подковка, и прощай. А я, наконец выяснив для себя, что это была за штука, со спокойной совестью закрываю гештальт.

Эх, жаль нет контакта выдумщика-деда, а то отправила бы ему благодарность. Хотя-а-а…

Похоже, события последних дней таки не прошли для меня бесследно, потому как соображаю я с явной задержкой. Приходится поднимать свой зад с койки повторно и копаться в мусоре. Вот она моя родименькая, а ну-ка иди назад к мамочке!

Снимаю подкову с разных ракурсов, загружаю снимки и описание предмета из поисковика, после чего вновь выбрасываю железяку в мусорку и пишу веселый текст о том, как правильно покупать сувениры на удачу. В конце фотографирую себя и, помимо прочих, добавляю хештег «кстати, а как вам моя новая стрижка».

Снимок выходит удачным, а статья в меру содержательной и в меру ироничной, и я уже собираюсь нажать на «отправить», когда и замираю с занесенным над экраном пальцем.

Да, я надолго пропала, и было бы здорово бросить моим подписчикам эту безобидную кость. С другой стороны, у моей жажды сенсации уже есть одна фиолетововолосая жертва. И что-то подсказывает мне, что, если я наступлю на те же грабли, не согласовав это с Джеком, у меня увеличатся шансы сойти на Гиамме с остальными «гостями».

Поэтому что? Буду благоразумна и подлижусь к своему камикадзе.

Благоразумная Кайя Вейбер — вот до чего мы дожили.

Усмехаюсь своим мыслям, мою руки после контакта с мусором, после чего набрасываю на майку кофту от спортивного костюма, застегиваю ее по самое горло и покидаю каюту.

Надеюсь, трех часов самоизоляции, прошедших после неловкой сцены в коридоре, вполне достаточно, чтобы все о ней забыли и я могла снова явить себя миру.

* * *

В этот час в коридорах «Ласточки» довольно оживленно: туда-сюда шастают люди в сером, ползают «жуки»-трудяги. Знакомых лиц на горизонте не наблюдается, а знакомиться с незнакомыми мне не хочется, поэтому просто иду, убрав руки в карманы.

Я могла бы вызвать Джека по коммуникатору (полагаю, он уже тоже обзавелся новым аппаратом и сохранил прежний аккаунт), но по дистанционной связи слишком легко отделаться от собеседника, толком его не выслушав. Так что не дождется.

Ну и — ладно, каюсь — мне банально и по-женски хочется посмотреть Джеку в глаза после того, как он увидел меня с Гасом. Не спрошу же я его по комму: «У нас все как прежде?» А если в ответ он спросит: «А как это — как прежде?» Или еще хуже: уточнит, у кого это «у нас»?

Нетушки, только встреча лицом к лицу ответит на все мои вопросы, а заодно переложит на Джека ответственность за мой новый пост.

Я так здорово придумала, что сама от себя в восторге.

— Приветствую, — улыбается мне крупногабаритная фигура, шагающая навстречу.

— Здравствуйте, Эд. Вы Ма… Джека не видели? — Улыбаюсь как можно шире, чтобы он не обратил внимание на чуть было не сорвавшегося с языка «Малыша».

Но если Эдвард и заметил оговорку, то великодушно прощает ее мне. Пожимает могучими плечами.

— Они были с Диланом в рубке. Сейчас — не знаю.

Отлично. Мне как раз хочется прогуляться, а до носа корабля еще идти и идти.

— Кайя, — к моему удивлению, ответив на вопрос, Эд не спешит продолжить путь дальше, — а ты играешь в шахматы? Или в покер?

Неожиданно.

Самодовольно задираю нос.

— Флеш рояль — мой конек. Ну, и в шашки могу, — добавляю, опуская нос обратно.

Мама пыталась научить меня играть в шахматы, но умерла, прежде чем закончила обучение. В итоге так и осталось.

— Тогда приглашаю на вечерние игры сегодня после ужина, — благосклонно кивает мне Эд. — Старина Кули на раздаче.

— Дилер, — демонстрирую знание покерной терминологии.

— Играем на деньги, — серьезно предупреждает Эдвард.

Смеюсь.

— Фи, а я-то думала на раздевание.

Человек-гора усмехается и уходит прочь. А я улыбаюсь ровно до того момента, пока не отворачиваюсь.

Дерьмо! Я не играла лет пять!

* * *

Чем ближе к носу корабля, тем меньше навстречу попадается народа в сером — «гости» осмотрительны и не лезут на рожон. Зато мимо проходят несколько членов экипажа в черной форме. Женщина с короткой стрижкой игнорирует меня — иду и иду, значит, надо. А вот мужчина средних лет дружелюбно улыбается и замедляет шаг.

— Девушка, вы заблудились? — И не разобрать, действительно ли хочет помочь или вежливо пытается дать понять, что мне тут не место.

Тоже улыбаюсь — немного растерянно, немного смущенно.

— Я ищу Джека. Не видели?

Между бровей мужчины появляется складка.

— Джека? — переспрашивает, явно не понимая, о ком идет речь.

Хочется закатить глаза и выматериться, но я упорно улыбаюсь.

— Джека Рассела, Джейка Рида… м-м… — Вспоминаю, как его еще могут звать. — Джонни, Джо, Джерри…

— Понял, — усмехается мужчина. — Они в рубке с капитаном Роу.

— А не подскажете, как его зовут на самом деле? — продолжаю невинно улыбаться. Глупо было бы не попробовать, не правда ли?

Однако маневр не проходит. Мужчина только пожимает плечами и разводит руками в воздухе.

— Понятия не имею.

Зараза. Хотя, признаю, я не больно-то рассчитывала на успех.

Благодарю и убираюсь восвояси. Ну, то есть туда, куда шла, раз меня не собираются останавливать.

Так, как там было на схеме? Долго-долго прямо, потом направо, налево и до конца.

Сворачиваю, и еще раз.

В этой части коридора пусто, и не наблюдается даже роботов-уборщиков. Зато дверь