И потом, среди своих ребятки с катера непременнопроболтаются. Пойдут слухи, сплетни, пересуды… при этом варианте информация,конечно, будет распространяться медленнее – откуда у «соседей» стукачи в стольспецифическом бомонде, в такой глуши? Но все же разойдется, как круги по воде.

Короче, как ни крути, а что им не удастся выйти из тайгираньше, чем слухи о них достигнут тех, с кем не хочется встречаться…

– Стой! – отчаянно вскрикнула Джен.

– Что такое? – встрепенулся Мазур, продолжая работатьвеслами, поднимая тучу брызг. Окинул взором реку. Катер стоял рядом сплоскодонкой, и трое спешили вытащить его на берег, что у них получалось плохо– не хватало людей для такой работы.

– Приехали же!

Мазур опомнился, бросил весла – лодка уже стояла, уткнувшисьносом в берег, подошвы, промяв тонкий резиновый пол, упирались в дно…

«Дерринджер» Мазур выбросил в воду, все равно патронов кнему больше не было, а на роль пугача не годился из-за непривычного вида. Лодкуиздырявил ножом, отпихнул от берега, и она тихонько поплыла по течению. За всеэто время с того берега их не побеспокоили, хотя на бивуаке виднелисьсуетившиеся фигурки, доносились едва слышные яростные проклятья. Но браконьеры,по всему видно, решили не связываться с неизвестной опасностью. Справедливорассудив, должно быть, что автомат с глушителем случайный человек таскать небудет, и лучше не рыпаться…

Когда они углубились в тайгу, Мазур достал из рюкзакаревольвер и молча сунул Джен.

– Растрогана доверием, сэр. А запасные патроны?

– Люблю баловать женщин, – проворчал Мазур, подавая ейтяжелую коробочку.

Видно было, что она сразу почувствовала себя увереннее:побаюкала в руке короткоствольную массивную игрушку, выдвинула барабан,заботливо сдула слой сероватых пушинок, который всегда появляется, если таскатьоружие в кармане или в рюкзаке. Мазур догадался, что за мысль мелькнула у неена лице, и сказал:

– Пошли, потом почистишь. Нужно побыстрее отсюда убираться…

– Они же не заявят в полицию?

– Да уж конечно, – сказал Мазур. – И в погоню врядли кинутся.

Она слегка передернулась:

– Все так просто получилось, обыденно даже, оттого и жутконемного…

– Такова жизнь, – сказал он. – Насколько я знаю, увас в глуши тоже есть местечки, где все конфликты решают исключительно пальбой,а?

– А ты у нас бывал? – спросила она, старательновыдерживая равнодушный тон.

– Ты меня не подлавливай, – ухмыльнулся Мазур. – Яже не шпион, я военный. Мы с вами до сих пор пакостили друг другу на территориитретьих стран, неписаный договор, сдается мне… Не был я в Штатах, увы. Аинтересно было бы посмотреть… – Он вновь усмехнулся. – Я имею в виду,посмотреть, как все это выглядит в натуре. Лейтенант-коммандер меня бы понял…

– Ты о чем?

Мазур отчего-то был в прекрасном настроении.

– Каждому мужчине хочется произвести впечатление наочаровательную девушку… – сказал он. – Бывала в Гордон-Сити? Это – еслимеж Флайтом и Нидвеллом свернуть со сто двадцать третьей федеральной дороги…

– Знаю. Тихий такой городок.

– Уж куда тише, – сказал Мазур. – А если въезжатьв него по ответвлению с федералки, что будет справа?

Она призадумалась на миг:

– По ответвлению… Ага, мотель «Рамада». Огромная такаянеоновая вывеска – мексиканец с сигарой…

– Вижу, бывала, – сказал Мазур. – Итак, проезжаемГордон-Сити насквозь, держа строго параллельно озеру. И что мы увидим дальше?

– Мимо бара «Дикси»?

– Ага.

– Дальше начинается колючая проволока, – сказалаДжен. – Собственность федерального правительства. Видны только круглыекупола… Со стороны озера не приблизиться – там патрулируют катера военнойполиции.

– И что за проволокой? – Ну откуда я знаю? –пожала она плечами. – Там уже зона действия Ди-Ай-Ди, насколько мнеизвестно.

– Тоже мне ребус, – сказал Мазур. – Под куполами –антенны системы НОРАД. А дальше, в сторону Канады, – крылатые ракеты ибаза подготовки боевых пловцов. Поскольку я тебе выдаю ваши государственныетайны, совесть у меня спокойна. Но ты там, у себя, не болтай лишнего, а топрицепится Ди-Ай-Ди…

– Нет, серьезно?

– Ага, – сказал он. – Рассказать, что хранится наскладах под нейтральной такой вывеской «Блай Индастри»? Здоровенная вывеска, савтостоянки у бара «Дикси» ее прекрасно видно…

– Ну, ты даешь… – сказала она растерянно. – Все же…

– Говорю, в жизни там не был, – сказал Мазур. – Нопри необходимости не плутал бы, а? Ладно, не принимай озабоченного вида.Ручаюсь, ваши парни, что обеспечивают безопасность, прекрасно знают, что мызнаем… Такие уж игры, все всё знают. Секреты нынче – понятие относительное… Тымне лучше скажи: у тебя здесь, в наших местах, есть связь? Контакт, резидент…

Она мгновенно подобралась, покосилась недоверчиво.

– Я просто вычисляю, – сказал Мазур. – Должен бытьконтакт, это азбука. Такую операцию не проводят без надежных тылов. Я и безтебя знал, что ФБР вовсю работает за границей.

Джен шагала рядом, то и дело бросая на него пытливыевзгляды. Молчала.

– Я из тебя секретов не выдавливаю, – сказалМазур. – Просто стал в последнее время чертовски недоверчивым. Тебе неприходило в голову, что твой здешний связник может тебя продать, как продалгруппу кто-то у нас? Подумай об этом на досуге…

– На пушку берешь?

– А зачем тебе нужна была та шелковая тряпочка скодом? – спросил Мазур. – Своеобразное удостоверение личности, а?Зачем-то ты его привезла с собой… Чтобы показать здесь. Чтобы прийти к такомувыводу, не обязательно быть полковником с приличным стажем. Любой хваткийлейтенантик сообразит…

Она отвернулась, лихорадочно что-то прикидывая.

– Я на тебя не давлю, ты просто подумай, – сказалМазур. – Уверен, связник у тебя есть, весь мой опыт об этом прямо-такивопиет, нельзя ту тряпку интерпретировать иначе… Если мы, достигнув обитаемыхмест, начнем играть в свою игру каждый, можем потерять все… Ладно, ты подумай,не тороплю. Если…

Замолчал, присев на полусогнутых и развернув дуло автомата всторону подозрительного звука. Сделал Джен знак, она живо отбежала под дерево.

Слева приближался ноющий стрекот вертолетного движка. Онизамерли, Джен машинально полезла в карман за револьвером, но Мазур перехватилее руку, покачал головой.

Рокот, опустившийся к самым верхушкам деревьев, наискосокпересек их маршрут примерно в полукилометре впереди. Потом вертолет – неособенно большой, судя по звуку, и уж никак не военный «крокодил» – несколькоминут кружил, то камнем падая вниз, то взмывая повыше. Справа от Мазураколыхнулись еловые ветки – это промчались испуганные белки.